傍晚将至，荆如玉左手拎着鸡，右手提着酒和一包药，神色略带恍惚的推开了小院的门。

林修竹正在收拾碗筷，他晚上炒了两个小菜，自觉十分不错。秋生和啾啾十分乖巧地坐在凳子上，认真地听他叨叨着关于做饭的心得感悟。

一看荆如玉进门，秋生和啾啾立马围了过去，耳根得到了片刻清净。林修竹隔着老远打量着荆如玉，话都到了嘴边，愣是硬生生咽了下去。

荆如玉大马金刀地坐了下来，拿起酒壶倒了一碗酒，推到了林修竹面前，随后又为自己满上了一碗。

“这是熊二爷自己酿的，果酒，不伤身。”荆如玉举起碗，朝林修竹点点头，随即一饮而尽，接着又在怀里摸了摸，找到半包苏子糖，递给了秋生。

林修竹觑眼看了荆如玉半晌，低头闻了闻碗中的酒，眉毛一皱，像是鼓足很大勇气一般，轻轻呷了一口。

荆如玉低头不语，自顾自地给自己又倒了一碗。

“荆姑娘，我这有一笔生意不知道你想不想做？”

荆如玉漫不经心地回道：“什么生意？”

“托你送趟镖。”说完林修竹又啜了一口酒，眉头倏地一皱。

“镖码是什么？”

“我。”

荆如玉眉毛一挑，继而目光一沉，似笑非笑道：“林公子的本事，还需要我来保护？”

“白银一千两。”话音一落，林修竹便埋头吃饭，没再抬头看她。

荆如玉借着点晦暗的灯光端详了林修竹片刻，说道：“明天我要出去办点事，眼下这事回来说。”

入夜，天空沉甸甸的，好像随时要迎来一波暴风骤雨。

林修竹在灶前忙得满头大汗，他在收拾荆如玉买回来的鸡，“咣咣咣”剁出了千军万马的气势。他下午在打扫院子的时候，发现了荆如玉之前随意塞在竹筐里菌子，简直暴殄天物！

看他忙前忙后、一脸愉悦的样子，荆如玉坐在屋前的小凳上瞧了他半天，顿觉他在宫中画画实在是屈才了，他应该去哪个官宦人家的府上做个厨子或者管家。

一声闷雷划破了寂静的夜。

荆如玉抬头望了眼乌蒙蒙的天空，拔刀出鞘，她的手轻轻滑过刀身，一寸寸感受刀的气息。

今早，她本来打算去集市买只鸡，正当她在鸡笼前转悠的当口儿，哑夫突然出现。一般情况下，哑夫不会贸然来找她，除非……

“我接到消息，九峰山那儿来了一伙人。”哑夫扫了一眼荆如玉，说道：“据观察，他们的目标是玄冰谷。”说着便把一个沉沉的包裹推到荆如玉面前，“这个你先收着，三年八个月零十天。”哑夫停顿了一下，“帐都记着。”

“刷刷”两声，双刀收回刀鞘，荆如玉再次抬眸遥望阴沉沉的夜空，心里脑里恰逢一种久违的静谧。

“咣铛”一声，荆如玉循声望去，只见林修竹探出半颗脑袋，略有点尴尬地问道：“荆姑娘，你家还有多余的砧板么？”

天一擦亮，荆如玉便动身出发了。

走到村口，恰好碰见要去赶集的武家大哥，她厚脸皮的蹭了一段人家的骡子车。

躺在车后的草垛上，荆如玉眼睛一动不动地盯着天边的启明星，直觉告诉她此行颇为凶险，但她别无选择。就像之前去渡妖阁，本来可以拒绝，她虽然需要银子，但也不想跟皇宫扯上什么瓜葛，但是听到“不死草”的时候，她就知道渡妖阁是一定要去的，仿佛每一次的选择都注定是死局。

“如玉，如玉。”

武大哥推了推还在发呆的荆如玉，轻声道：“到山脚了。”

荆如玉一个鲤鱼打挺翻身下车，待武大哥走远后，她刚要转身，便听见已经走得很远的武大哥朝着她喊道：“如玉啊，那山上猛兽多，你保护好自己，早点回家吃饭啊。”

荆如玉愣了几秒，轻轻弯了弯嘴角，冲着武大哥的方向挥了挥手，无声地说了个“好”。

九峰山地势险峻，像一把从天而降的巨斧直接把这片土地劈成两半，而九座山则各有各的所属。传闻每座山都有山神，守护着山上生活的万物生灵，绝不允许异族踏入和侵扰。

曾有个猎人不信邪，非要进山练练胆，结果可想而知。荆如玉可不是没事找死的类型。但要去玄冰谷必须经过主峰玉女峰，她头皮一硬，妖来杀妖，魔来斩魔，怎么着每次都能混个全须全尾的出来。

荆如玉站在玉女峰下，举目望去，青崖纵横，树木蓊郁，偶尔有几只不知名的怪鸟扑闪着翅膀从林中飞出，盘旋了几圈却怎么也飞不出这座山峰，只能无奈返还。

荆如玉眼光清亮，轻哼一声，“装神弄鬼。”随后，步履轻捷地向林中走去。

高大的树枝如猛兽利爪般锋利如刃，森森如怖，一点点地吞噬旭日的微光，山风呼啸而来，吹过幽邈静谧的山林，拂过孑然一身的荆如玉。

走着走着，荆如玉猛然顿住脚步，耳朵一动，一支响箭便风驰电掣般向她射来，她一个后空翻堪堪躲过。刚一落地，“刷刷刷”接连好几支箭直奔她而来，荆如玉一个侧空翻，又躲过两只箭，她一脚蹬上树干借力而起，双刀出鞘，寒光毕现，接连斩断好几支疾驰的响箭。

荆如玉一跃而起，站在一棵树干上，环顾四周。

一阵桂花香骤然间四下蔓延开来，荆如玉眉毛一挑，只见自上方飞跃而下一个手持软剑的蓝色面具人，正是那日在渡妖阁与她交手的神秘人。

荆如玉倏地抬头，提刀与那面具人大战几个来回。二人刀剑相搏，从一棵树冠跳到另一个树冠，二人身轻似燕，飘若游云。白刃琅琅，刀剑相错，从树上打到树下，难分上下。

突然一根长棍，自林深处向荆如玉飞来，她俯身一躲，不偏不倚正好打中背在身后的刀鞘，刀鞘应击而落，被棍子定在地上。

一黄衣女子一跃而出，不费吹灰之力便拔下定在地上的棍子，直冲荆如玉面门而去。

荆如玉瞥了一眼，轻蔑一笑，“哟，绿色面具，都是一帮见不得人的。”

这黄衣女子用棍刚柔并济，一出手宛如雷霆震慑寰宇，内力远在蓝色面具人之上。

二人合力愣是将荆如玉逼退了几步，她一个转身，四五步便跳上了树。荆如玉提刀立于树上，当即面露几分愠色，波澜不惊地冷笑道：“来了多少人，都一起上吧！”

“咻咻咻”几只飞镖不知从何处飞来，荆如玉执刀置于胸前，硬生生地将飞镖挡了下来，随即翻身跃下树干，电光火石间又与两个面具人走了七八招。

刀剑相搏，棍影舞动，不知踏平了多少草木花卉，削断了多少树蔓柳枝。

“住手！”

醇厚低沉的声音，阻止了这场激烈的角逐。两个面具人听到这个声音，及时收手，倏忽间便站在了一个男人的后面。