暮色彻底沉下来时，两人也是终于到了千河镇。

街道两旁已然挂上了照明的灯笼，几个小贩在街上卖力地吆喝着，一时之间热闹非凡。

“糖葫芦，糖葫芦，香香甜甜的糖葫芦，一串只要三文钱，走过路过的都瞧瞧。”

宋钰之在一个糖画摊子面前停下，摊主是个年过半百的老人，两鬓已然有些花白，面容看起来很和善。

摊前摆放了许多制作精美的糖画，其中动物类居多，几乎每一个都刻画得惟妙惟肖，栩栩如生。

宋钰之从万物袋中取出银钱来，向摊主要了两个鱼形的糖画。

金黄的麦芽糖刚入口，那股子甜腻腻的滋味便在口腔内扫荡，宋钰之眼角眉梢都漾开几分笑意。

他随手将另一个递给一旁的裴厌，便与卖糖画的老人攀谈起来，随便打探打探那陈员外的情况。

“老人家，你知道那陈员外的府宅在何处吗？”

那老人家上下打量了两人好一会，“你们问这个做甚。”

裴厌拦住正欲说话的宋钰之，淡然开口：“我们听闻他被那玩意盯上了，我们二人实在是有些好奇。”

他脸不红心不跳地扯谎：“我们兄弟二人早些年有拜过师，说不定还能去凑凑热闹，拿点报酬呢。”

宋钰之也明白过来，在一旁应和道：“对啊对啊，我可听说了，那陈员外出手可是十分阔绰呢”

见状，老人家指着一条小巷道：“沿着这条巷子走到尽头，拐弯处便可看见一处大宅子，那便是陈府。”

片刻后，他叹了口气，语重心长“我劝你们还是死了这条心吧！”

宋钰先是面露一丝不解，而后佯装气愤地开口质问：“为何，你这老人家！莫不是觉得我们兄弟二人能力不足，不配为那陈员外排忧解惑。”

老人家忙摇了摇头，他又叹了口气：“你这孩子，未免太过急躁，我只是觉得那陈员外家那事太过怪异罢了”

说罢，那老人家又往四周看了看，确定无人注意到他这边时，才凑近两人耳边低声告诫：“你们是不知道，那陈员外家根本就不是什么寻常的鬼怪，而是千年厉鬼！”

“什么！”

宋钰之惊呼出声，他的音量并不小，还好周围商贩都在忙着自己手头的事，无人注意到他这边的动静。

“你这娃子，叫什么叫，莫不是想让所有人都知道我同你说这些。”

宋钰之忙道歉“对不住啊，老人家，我只是太惊讶了。”

他薄唇轻抿着，真挚的发问：“老人家，这些消息，你是从何得知的，可都是真的？”

老人家略带责备地看了他一眼，又紧张兮兮地再次环顾了一下周围。

见那些商贩都忙着自己手头上的事，没再关注他这边，这才继续说。

“我有个亲戚在那陈员外府里做帮工，他跟我说，一开始，只是后院里的家禽频繁失踪。”

“起初，大家也没当回事，只以为是那外面的野狗，跑进来将这些个鸡鸭吃了。”

说到此处，老人家冷不禁打了个寒颤“直到后来，大家在那偏僻的角落里发现了这些个动物的尸体，那一个个的，通通都被开膛破肚了。”

“也没吃，就那样生生晾在那里”

那日，陈员外府里正当值的侍女，偷了个懒，躲到后院无人会留意的偏僻角落休息，却没想到一扭头，就发现身后有数不清的动物尸体。

“啊啊啊啊啊……啊啊”

那侍女立即就被吓得惊恐大叫，叫声吸引来了府里其他当值的下人，大家这才发现那地全是原先失踪的家禽们。

鸡鸭皆是被开膛破肚，内脏之类的都没处理，眼睛也被悉数扣掉了，只留下血淋淋的黑洞。

原本鲜红的血经过多日的风干，早已变成暗红，在地上留下了深深的痕迹，散发出一股腥臭令人作呕的气味。

从那日开始，陈府的怪事就接连不断，先是夜晚会莫名传来女人的啼哭声，不少陈府的下人都说总能在院子里看见一个来回飘动的红衣女人。

没错，是飘，据说那女人的速度极快，几乎是刹那间便没了踪影。

紧接着，陈府每一段时间就会死一个下人，有时候是府中的家丁，有时候是当值守夜的丫鬟。

死状与之前的鸡鸭类似，皆是被开膛破肚，再剜其双眼，与里头流出的肠子器官搅和在一起。

但活生生的尸体，带来的冲击感可比那些个家禽不知要强上几倍。

一时间，陈府中人心惶惶，生怕下一个就轮到自己，但又无可奈何，他们都与陈府签了卖身契。

如若想走，那可要赔陈府一大笔银两，就算把他们卖了，他们也赔不起。

当地的衙门来瞧过后，当即便判定不是人为的，而是鬼怪所为。

如此阴狠又诡谲的杀人手法，又岂是正常人能够做到的。

那陈员外原是不信那鬼神之说的，但苦于衙门又判定这事管不了，无奈只能去请有名的道士前来府里查看。

道士刚到府内，便直言府内有妖魔作祟，他装模作样地施了几个阵法，还递给陈员外夫妇两道黄符。

可就在当晚，那道士就离奇地死在了后院的水井旁，死状甚至比之前死去的家丁丫鬟更加可怖。