张璀浑身一机灵:“我不敢。”

他不自觉朝他那边靠:“我爹娘不管我，我不想被打死，我不敢。”

桑元叫他来，打的就是这个主意，张璀这种事情，只有和离才能脱离这片苦海，至于以后的事，这不有他在呢:“你来铺子给我做事，我给你付雇佣金。你知道姚哥吧，就是小谭蛙那家饼子铺，他现在已经靠着双手自立门户了。”

“你只要有心，我能帮你。”

“你有钱了，还怕他们家？而且你要知道，读书人最怕的就是名声，你闹大了，闹的他们脸上没光彩，他们都该怕你不是。”

“真的？”张璀欣喜，他从前当受气包惯了，哪里想过这方面的东西。

可这种好事怎么会轮到非亲非故的自己，张璀看了他一眼。

桑元看到他的落寞:“保真的，我现在还没有去人牙子那呢，要是招够人，就不用再多花中介费了。”

张璀听不懂什么叫中介费，听意思应当是找人牙子会多花几枚铜板，这才放心。

张璀是趁着农忙偷跑出来的，这会该回去做活了，锄完地还要回家，娘后来生了一个小哥儿，如今两岁多，娘嫌他麻烦，自己不想管，一律交给张璀去养，千辛万苦的，也不肯多给他点饭，张璀经常的克扣自己的那份粮给这小的吃。

两个人商量下一次见面日子，定在考试放榜那天。

桑元送他离开后，转头敲开孔却的卧房。

他自然不会轻易相信张璀的一面之言，心疼他是真，可也要看看这人是否有假意欺瞒。

孔却认得几个字，拿着本书在看，见他进来，以为是饿了，馋嘴:“元哥儿，饿啦？”

桑元摇摇头:“阿爹，哪有饿的那么快的，我是来问问，你知道张璀吗？”

孔却一听这名字:“有点印象，我想想。”

桑元多提了一句:“他夫君是童生，隔壁村的，但是和关郎关系不甚好。”

这么一说，孔却就记起来了:“知道了，我记起来了，那个啊也是个可怜人。”

“是他来找你的？我刚刚就听见你带了个人回来。”

桑元说清楚前因后果，孔却听完放下书:“你还怪聪明哩，知道这事不能穷善心，你要想帮他就帮吧，那小哥儿踏实，手脚也麻利，童生在家就是个没长大的，穿衣吃饭全都是张璀照顾，他们家哪里是娶个夫郎，是雇了个书童！”

桑元不好意思笑:“阿爹，我不是傻子啊。”

求证张璀说的话属实，桑元不免唏嘘:“这汉子真太坏了，就这还能考上童生呢，马上秀才也出榜了……”

孔却不以为然:“那东西是靠聪明的，他聪明运气好就考上了，秀才啊，我看他考不上。”

桑元听完笑道:“阿爹说的对，他要是考上了，我就拉张璀去县太爷那里检举他。”

桑元可没忘，他手中可握着那位贵人临走时给的信物，要说真要与身赋官位的人斗一斗，他也不怕。

桑元说的信誓旦旦，孔却不同意:“你夫君正儿八经的才学，你叫他去。”

“行了，快去喝汤，等会你大爹回来，他肚量大，一口全给喝了。”

桑元乐呵呵应:“知道啦阿爹，我这就去喝汤。”

孔却炖的排骨汤，里面放了冬瓜胡萝卜点缀调味，少量切成块状的玉米，剁的块块排骨沉在锅底，清白色的汤只需放少许盐，撒上几粒葱花，入口油香油香，大口吃上排骨头，又暖又好吃。

桑元吃的文雅，也不免吃的满嘴是油，不一会喝完了，意犹未尽又啃了一个窝窝头夹着咸菜吃。

他将自己吃的碗洗了，想到孔却说大爹将要回来，将火烧着，放了一点柴，小火温着汤。

做完这些，他起身回了房。

他们二人去了县城，卧房里的东西孔却都没动，还保持着原先的模样，就等着他们有时要回来也有地方住。

桑元将收拾好衣服裹到布包里，两头系在一起，留个胳膊能穿过去跨在胳膊腕的位置。

等他抬起头，肩膀已经开始发酸。

回头一看天色已经到了晚上。

要是有关正卿在，他还能与他聊一聊今日发生的事。

桑元叹息，轻车熟路吹灭了蜡烛，躺到床上去，被子全裹着他身上。

只有他一个人啊。

那就只能等着他回来，再讲这几日发生的事情。

桑元伸出手指，掰弄，算着近几日还有什么稍大的花销，心里打着算盘。

这数字像是有催眠药，算着就困了，一会儿人就开始犯迷糊。

迷糊前还在想，明天是第几日，哦，明天是第三日啊。

那关正卿就考完了……