“阿婉，你的困境我明白，可你和母亲所谋之事又何尝不是对阿沅的伤害？”魏令简上去台阶，在中央的亭子歇脚。从小筑出来，心里两难烦闷，转念想到阿沅爱侍弄花草，也留意西院的花阿沅鲜少折枝，就想来这边摘几株特别的让她欢心几分，不想碰到了袁淑婉。

袁淑婉上前，伸手拿住魏令简腰间那枚再熟悉不过的钩形玉佩端详，眼底燃起几丝异样情绪，低眸轻声：“这玉佩表哥一直佩戴，阿婉就知道表哥并非无情的，你只是想后半生有个保障，仅此而已啊表哥。”

从前的阿婉，不管是年少还是与二弟婚后，她都是生机盎然的，哪是今日的愁苦难抑，想到此处，他如何后退拒绝，只是这必然会伤害阿沅，长廊里阿沅看自己的眼神里是不解、难过和失望。

魏令简对自己行为的不排斥，让袁淑婉胆子大起来，扯住面前挺拔男子的袖口，音丝如泣：“是不是有了嫂子，表哥不想帮阿婉了吗，从小表哥都是依着阿婉的！”心中对陶沅音多了更多的怪意！

“表哥你知道吗？嫂子是个内心坚强的女人，她可以靠自己有寄托倚靠，阿婉不同，阿婉没有嫂子的手艺和灵巧心，阿婉除了湘儿，什么都没有了，你知道姑母的，湘儿并不得姑母的欢心，以前有复策在，姑母待湘儿尚且一般，如今……更是不愿看湘儿一眼了。”

袁淑婉哭诉自己在王府的尴尬境地，试图触动表哥对自己的心疼和不忍。从一开始她就知晓姑母对世子之位看得极重，也多次暗示要诞下男孩，可她实在没想到复策的身体虚得厉害，生下湘儿后再不曾有孕。

月洞门后的赵姨娘从镂空的院墙处她看清了说话的是何人，神情诡异，如同见了鬼一样惊讶，高门大户里见不得人摆不上桌面的事竟让她撞见了。

赵姨娘不由得想到西院那位气质如兰进退有度的二房夫人，升起几丝同情。

那边的男女还在话来话去：“阿沅要强，这几年是我亏欠她太多，她也本是娇娇女娃……”

魏令简留意到袁淑婉话里的暗示，他很早就注意到过阿沅私底下一直在赚钱攒钱，小隔间里的东西便是，不过阿沅好像一直不太想让人知道他也就不问当作不知，现在淑婉有意无意提及，他作为听着感受不佳。

转动身子朝前一步，那玉佩就从袁淑婉的手心滑落，他接着说：“你说的我尽力，过继实乃无奈之举，阿沅知情达理善解人意，会同意的，至于阿沅的手艺，西院的开销用度亏得她了。”

撇开同情，赵氏突然就想通了王妃和这位世子妃为何如此强势打起那位二房大夫人肚子的主意，这匪夷所思、污浊的一幕想来即是缘由了。

高门大户里的秘闻实在是开了眼界，赵氏出身平民百姓只在戏本上听过这样的，不想被人瞧见听了不该听的话，赶紧眼神示意雀儿悄无声息离开这是非地。

栖林小筑里，陶沅音至用过膳食后，为了不去想烦心事，一直把自己关在隔间里十指不停地做活。

中间云橘从外面回来，给了回信，陶沅音看完信，心情好转，春樱约她明日去街上的茶馆相聚。

小筑的那道隔门陶沅音交代松月上了门闩，始终没有叩响，深夜吹灭烛火时，仅有些失落和难过，可转念想到他的作为，横下心来兀自睡觉去。

次日清晨早早起来，梳洗装扮后趁着日头不大，带着两个丫鬟还有她们备好餐盒乘坐马车出门了。

在马车离去不久，一架红顶奢华的轿子在镇安王府大门口停下，里面下来一头戴高帽手执拂尘的人，轿子后跟着四个与下轿之人着相同服饰的人，那四人手端方木盘，五人径直进府。

王府大厅，除了早先出门的陶沅音，府中上下皆跪在大厅里外，叩谢圣恩。

“王爷王妃，魏大人，你们都起来吧，皇上念及大人劳苦，特命老奴送这些丝绸金银、吃食玩赏之物。”

高公公扶镇安王夫妻，再扶魏令简，笑眯眯，说道：“魏大人，圣上看是对您看重得紧，近日就请赴任吧。”

恭恭敬敬把高公公一行人送出府，王妃袁氏面露喜色，“做圣上的中书舍人，那可就真是圣上跟前最亲近的人了，这是好事，是王府天大的好事喜事！应当放炮竹热闹一下，太久没有听到好消息了！”

与袁氏的兴奋相比，王爷魏彧对魏令简得授了官职，没有太多的喜怒，离开大厅前拍拍魏令简的肩膀交代：“与民有利，于己无愧；说话做事进退留度，凡事小心谨慎。”

不到半盏茶的功夫，炮竹声响遍整个王府，魏令简站在西院的问川阁的窗前，听着热闹声，他想他定能做到。

阿沅出府竟都没有告诉他一声，若不是高公公来府去小筑没看到人后问了李叔他现在仍不知。

她还在生气，怪自己擅自做主。

陶沅音到茶馆的时候好友霍春樱已经到了。