“父亲说的不幸是指我和真弥会被那个男人找到吗？”她微微一笑，问得很轻，却让神乐冥脸色大变。

“真寻你在胡说什么，什么男人……”神乐冥站起身，一脸惊讶又紧张地盯住她，“如果你说的男人是你母亲口中的那一个，你要明白那都是她的疯话，当不得真。”

看到神乐冥急急辩解的样子，她什么也没说地站起身。

“等等。”神乐冥喊住往外走的她，“你要去哪儿？”

不过她没有理会神乐冥的喊声，只是用他听得见的声音吩咐候在门口的丫鬟：“把饭菜端到杜绝的房里，顺便再熬两碗肉粥送过去。”

“是，小姐。”

***

“咳咳咳……”

几声咳嗽从竹屋里传出，伴随着咳嗽声还有一个稍显碎碎念的声音。

“我说你啊，一晚上都待在外面肯定会着凉啊。”一个瘦长的背影将药碗摆在软塌的矮桌上，“快把这药喝了吧。”

“谢谢你，阿金。”杜绝拿起药碗，喝了一口苦涩的药汤，接着又忍不住地咳嗽起来，“咳咳咳……”

“你和我客气什么啊。”阿金在榻上盘腿坐下，“你和我就是异父异母的兄弟，这些年，你在府里也帮了不少忙，要不是你仗义执言，我进府第一天就被那管家扫地出门了。”

阿金口中的那件事，是指他进府第一天就被管家怀疑打碎老爷最喜欢的花瓶，后来还是杜绝通过花瓶旁边残留的猫毛判断，花瓶应该是被溜进来的野猫打碎的。

“那件事本来就是管家做得不对，他不能没有证据就随便怀疑一个人，咳咳咳……”

“好了，你少说话，多喝水。”阿金连忙为咳嗽的杜绝倒了一杯水，“不管怎么说，都是你帮了我。从那天起啊，我就认定了你是我兄弟。”

他顺着阿金的话轻“嗯”了一声。这些年相处下来，阿金确实就像他的哥哥一样。他本来就是无父无母的孤儿，有一个兄弟一样的人存在，就也挺好的。

“杜绝。”阿金的声音拉回他的注意力，“既然你也把我当兄弟，那就别怪兄弟多嘴。”

阿金顿了顿，接着说道：“我知道你心悦咱们大小姐，这次也是为了陪她才着了风寒。可大小姐和我们之间身份差距太大了。”

“……”

“杜绝，兄弟我不想看你受伤，更不想看到你被侯爷他针对。”阿金叹了口气，“以你的资质当管家都绰绰有余，根本不该被派去养马，侯爷这是故意刁难你。”

阿金说的这些，他都明白。

“你就听兄弟一句劝，放弃大小姐吧，这天涯何处无芳草……”

然而阿金的话音未落，门口就飘来一个柔美的嗓音。

“怎么就天涯何处无芳草了？”她望着屋里的两个男人，笑眯眯地问。

见她来了，阿金状似紧张地从榻上下来，拘谨地低头，朝她问候道：“大小姐…好。”

“你叫阿金是吧？”她微笑地走近他们，“谢谢你为杜绝送药。”

“这是小的应该做的。”阿金挠了挠头。

她看了一眼仍坐在榻上的杜绝，又转向阿金，道：“正好我让丫鬟送了一些菜过来，你就留下来和我们一起吃吧？”

“不了不了。”阿金慌忙摆手，“小的吃过饭了，大小姐你们吃吧，小的还有事忙，先告退了。”

语罢，阿金逃似的离开了竹屋。

她望着阿金跑远的背影，眼底掠过一抹幽暗。

“他没有恶意。”

他的声音自她背后传来。

“我知道。”她转过身，“他只是担心你。”

“阿金就是喜欢瞎操心……”

“他担心不无道理。”她走到他身前，伸手抚上他略带病容的俊颜，“和我在一起，你会受伤的。”

“你觉得我怕吗？”他按住她的手，凝视着她的双眸，反问道。

她回望着他，不再言语地低头贴上他的唇。

“别……”他微微撇过脸，避开她的亲近，“我不想把风寒传染给你。”

她淡淡一笑：“你不怕，我也不怕。”

说着，她便压上他身子，两抹纤长的影子在摇曳的烛火中温柔相缠……

***

一只白鸽扇动着翅膀落在玉砌的雕栏上。

无名指戴着红玛瑙戒指的手，捉住那只睁着无辜大眼的白鸽，摘下它脚踝上的竹筒。

泛黄的信纸在指间展开，但很快又被揉成一团扔向了苍白又冰冷的雪地。