刚刚能动，霍承朗就一个箭步冲到叶淇竹面前，一张大手把她的双手钳制在身后，另一手搂住她细软的腰肢，深情款款地看着她。

“你干什么！”叶淇竹愤怒地瞪着他，心道，该死，就应该等竹夜回来的时候再给他解药。

叶淇竹越是挣扎地厉害，被霍承朗搂得越紧，他面上含情脉脉：“叶姑娘真是好手段，我不喜欢别人这人算计我，可你这样我却喜欢！希望我们以后友好合作！”

他松开了她，迅速在书案上的契约书上签了字，闪身离开了。

望着他的身影，叶淇竹揉了揉被捏红的手腕，感叹道：“唉！果然不能招惹这样的人！”

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翌日清晨，叶淇竹正在跟着夫子读书，芊芷慌慌张张地闯了进来：“姑娘，有人来跟您提亲了！”

叶淇竹斥责着她：“芊芷，不得无礼！总有人来提亲，这种小事何必叨扰我与夫子读书！”

芊芷抿了抿唇，小声道：“是恒安王！他带着丰厚的聘礼上门求亲了！老爷让您过去一趟！”

“什么？霍承朗！”叶淇竹吓得站起了身，声音洪亮了不少，随即又看着夫子：“夫子，我……”

“去吧！”夫子见是终身大事，便允她离开了。

从书房到正厅的路上，叶淇竹脚步如飞，边走边在心里痛骂着霍承朗。

这个霍承朗，心胸狭窄，不过是昨夜戏耍了他，让他中了迷香，怎么今日便报复她呢！不是说好合作了吗？

刚到正堂前的院子，叶淇竹才发现霍承朗竟然来真的，带了满满一院子的聘礼。

她吃惊地看着这些聘礼，走进了正堂，霍承朗正在同叶富锦表达自己自己的求娶真情：“霍某无父无母，向来孤家寡人一个，本也无成亲的心思，不成想，中秋夜里茶馆之上与姑娘匆匆一见，只觉姑娘惊为天人，与其他女子不同，从此一见倾心，情根深种，心驰神往！然不知姑娘姓名，饱受入骨相思之苦。后来在万品居上再次遇见，便知晓了姑娘的身世，下定决心要求娶姑娘，还望成全！”

天哪，这说的叶淇竹都要相信了！

她踏进门，先向叶富锦行了礼，又瞪着霍承朗，落了座质问他：“不过才匆匆几面，王爷何必如此着急求亲呢？万一以后遇到更喜欢的，可怎么办？”

霍承朗打开了手中的扇子，悠闲自在地笑着答：“姑娘说笑了，你便是霍某的唯一，见了你，怎么还会喜欢别人！”

叶淇竹咬了咬牙，阴阳怪气道：“王爷，我择婿可是有着严格要求的！我听说王府里前几日还被送进了两个姿色艳丽的美人，不知现在在何处？你来求娶我，不怕她们吃醋？我叶淇竹可不喜与人共侍一夫！”

闻言，叶富锦看着霍承朗的眼神多了些复杂和探究。

霍承朗没想到她连前几日晋宁王送美人给他都知道，晋宁王霍宁煊是皇帝的三弟，非太后所生，他和霍承朗一样都是留在京城有职权的亲王，但一直以来都视霍承朗为眼中钉，那两个美人，看似是送给他的，实际上确实晋宁王的眼线，负责盯着霍承朗。

从进府第一日，霍承朗就把两个人给关进了王府的监狱里。

霍承朗表情无奈，解释道：“姑娘误会了，那两个人是皇弟送的，实非我愿，自送给我，我便悄悄谴她们回家了！霍某对姑娘的真心天地可鉴，日月可表！绝不会再娶他人进府！”

他这一番表真心，倒是把叶淇竹弄得束手无策，她瞪着霍承朗，气得小脸红扑扑的，看得他心里很是欢喜。

“爹，我同王爷私下聊几句！”叶淇竹拽着霍承朗的衣袖，就往院中走，他也不反抗，任由她拉着自己。

站在院中，叶淇竹抬眸与他对视，脸上气愤的表情把霍承朗逗得忍俊不禁，他于是含笑着看她。

他五官端正且精致，一双眸子平时深不见底，此时却有情意流转其中，面上也不同往日的冷酷狠厉，笑起来神色灿烂，好看得仿佛要把人的心给勾走，这任谁看了不以为他对自己情意绵绵。

“你，为什么要这样报复我？”叶淇竹质问他，“不是说好了我们一起合作，查军械之事，昨日才签了契约，今日你便来上门提亲，究竟是何居心？”