没来由的一问吓了卢蕤一跳。

平心而论檀石比卢蕤小，卢蕤只把对方当做是一个小弟弟，刚开始可能觉得这人阴沉着脸又养尊处优，脾气大还缺乏同理心，十足的上位者。

接触下来才发现根本不是。

贺若檀石不是贺若绰之子，而是养子，从小就被逼着朝一个根本不认识的人叫父亲，还得学习很多自己根本不感兴趣的东西。所有人都告诉他，你是小狼主，你应该争，你应该保护好自己小狼主的位子。

没人问过他想不想。

一个无能的人放在不该有的位置就是最残忍的悲剧。

单纯和幼稚在十三岁那一年被残酷绞杀，他必须装出一副沉稳暴戾的神情来告诉众人，他以后足以成为统治整个部落的狼主。

偶尔在梦里，也会眷恋死在他刀下的白衣比丘，那是他激荡不平的少年时期里，为数不多纯粹得没有一丝污垢的白，仿佛只要依靠着，就能忘记所有的仇恨和争斗、背叛。

吊诡的是，这种感觉竟然在卢蕤身上重现了。

檀石粗暴地将其掳回自己的毡帐，明知道后果是怎样，明知道应该待在贺若部外等许枫桥上钩，明知道……

“小狼主，你年纪还小，我比你年长几岁，在你这个年纪的时候，还在书院里读书，什么都不管。”卢蕤啼笑皆非，“你觉得茫然也很正常。”

“我其实并没有害死斛瑟的想法。”檀石双臂抱着，“有个人告诉我，斛瑟一来就会夺走我的位子。我设好了天罗地网，不知道被谁发现……可能是那个萧飒或者厉白杨吧。”

有个人？难道是客先生？

“谁告诉你的？”卢蕤试探着问。

檀石放下戒备，“一个谋士。你知道的，汉人很多偷跑来这边做军师，但后来这个谋士跑了，我也不知道他去哪儿了。”

卢蕤拍拍檀石的头，孩子啊，你能活到今天真是不容易啊。

“我问你有没有下定决心，就是因为知道，你不会那么做的。檀石，你告诉我，你是不是想离开这儿，平平淡淡过日子？”

“你为什么不能留下呢？斛瑟一直都在，我把你当……当哥哥，你们在一起，我不会打扰你们的。真的很怪，卢先生，一看到你，我当年的梦魇就不复存在了。”

这是檀石第一次叫他先生。

“为什么，因为草原是你的家么？”

“嗯，草原上的狼永远不会离开自己的领域。如果离开的代价是抛弃一切，那么我宁愿留在这儿，杀了对手，或者被对手杀掉。”檀石年纪轻轻，看事情却独有一套，“先生，你会帮我的，对吧？”

小心翼翼的确定，唯恐得到否定的结果。檀石眼神飘忽，不敢直视卢蕤的眼睛，他心知肚明，在他托付信任之前，早已有人捷足先登，成为卢先生此生难以分割的另一半。

“啊，会的。”卢蕤笑了笑，湛绿色眸子温暖如春风，不像是在骗人，“但是小狼主，你如果真的很怀念当年那个人，即便得到了地位和名利也无妨抹平思念的话，余生你将一直在愧疚和悔恨中度过，你不会快乐。你告诉我，你现在快乐么？”

檀石下意识摇了摇头。面对卢蕤，他本能地选择了诚实而不是伪装，像是当初的道澄又出现在了自己面前。

“你想毫无挂碍地过完一辈子，还是背负枷锁惶惶不可终日——说你心底里的回答。”

卢蕤反复确认，他是真的不想杀檀石，在他最原本的计划里，无论贺若绰还是贺若檀石，都是计划里的败者，只有死路一条。但随着他接触贺若檀石，心里的恻隐之心莫名唤起。

他几乎将劝降两个字写在脸上了，要对付的人如果少一个，将会少很多谋划。

“我不知道，我不知道该怎么做……”檀石头痛欲裂，接受着与年纪不符的责任重担，道澄临死那一幕又在脑海上演，背叛、厮杀充盈着他的心。

他像是在漫天风雪里逆风追逐充满荆棘的狼头纛，身冷心冷，荆棘刺破手掌，血浆顺着木杆落下，浇灌着雪地。

狼头纛可以保护别人，也可以保护自己，可手握着狼头纛的感觉，好痛。

你应该这么做——浪潮一般的声音淹没了他的意识，檀石又恢复了在人前那种趾高气昂、高高在上的神情。

“我想先生一定会帮我的，对吧？”