周武不动声色，她似在欣赏一场安排妥帖的戏，人已就位，各执其词，起承转合皆在她掌控之中。观赏末了，不咸不淡地发问一句：“若不是你真的拿了，你又何须在此？”

“谁又没拿过？”张子娥仰首看向周武，牢灯在她瞳仁中摇曳不定，“您是不曾拿，倒是您手下的人，囤积仓粮，篡改账目，金帛往来如织，换了人名，遮了去处，一桩桩，一件件，干得体面极了。而您的手，当真干净得很。赵大人不妨好生思量，她所取，究竟是为梁国，还是为她那一己私库。”

见周后没有理会她，张子娥自嘲般一笑道：“我不过是想自保罢了，人被关在了梁宫，总得有点东西傍身，不然任人鱼肉，连点骨头渣子也留不下。”

周后下颌微抬，眼中闪过一抹似笑非笑的冷意：“总归是要任人鱼肉，如今又有何分别？你若肯早些低头，何至于今日。”

“低头？”张子娥听罢，凝视着她的眸心，直至唇角慢慢扬起，至近乎怜悯的弧度：“新地疆土，天下粮仓，皆是我带兵一刀一枪攻下来的；今山河既定，社稷初安，漠北不敢南顾，宋人不敢犯边，尔等不过拾我遗功，攀我旧绩，登高台而自矜自得，便要我俯首听命？笑话。”

话音微顿，张子娥忽而转眸，再度看向赵南枝，那眸光沉定若夜，淹没了尘世浮华，只余下一片洞明。她嗓音干涩而清晰，字字缓慢，有如低诵谶语：“登高跌重啊，赵大人，你今日把我送进地牢，明日，谁又会把你送进来呢？”

“张相只有这招挑拨离间可以用了吗？”周后替赵南枝答了。

“怎会？”张子娥声音越来越小，已是倦极，“我知道，小朝廷的人，你们必然有所动作，或以利诱，或以威逼，只求风声不至外泄。但是这天下，没有不透风的墙。三年前，那道诏令是我亲自下的，如今赵大人回梁都述职，若我无故隐身，各位以为，世人会无动于衷？你们能对朝臣呼来喝去，因他们贪恋权柄，易于操弄，但百姓不同。百姓种下一草一粟，交付朝廷，盼的是仓廪满盈，岁月无虞；而朝廷呢？朝廷将这份真心直至何处？这仓廪不满，失粮不回，这件事就永远不会结束。赵大人，你想好要怎么对百姓交代了吗？你担得起这份因果么？

三日后，便是一年一度的龙女会，我若未能如期出现，您二位可曾想过，这意味着什么？扣押我，自是可以，但本相在梁国为官多年，结交广布，暗中蓄粮养士多少，赵大人心中应当有数。还有我那贪泉，每日必去悦宾楼买包子，今晨失约，想必连街头小贩都已嗅出异样。你们真有把握，将这件事压得下去，将所有尾巴一并斩尽么？别忘了，陇城之外，宋国还虎视眈眈呢。

我多在这一时，你们便多一分危险。再说，我不是没反吗？放我出去，我便当作昨日之事未曾发生，让我与赵大人拟一份令你我都满意的名单，一切如旧，你我分庭抗礼，井水不犯河水。周武，我知你忌惮我有剑，但剑只要不出鞘，不就是安全的吗？”

“放了你？”周后听她说完，语气温软得近乎喟叹，眉眼间藏着多少刀锋，终化为一笑，“张相便是要我一生悬着心，夜夜难眠么？”

“谁不是呢？”张子娥亦笑，仿佛这不过是一次无足轻重的寒暄。她们果是相争多年的宿敌，早已将对方的气息铭入骨血。在她们说话时，有种隔绝他人的默契，天地间似蓦地失了声息，火光、铁门、阴影皆如潮海般溃散，只剩下她们彼此，彼此为镜，彼此为刃。

赵南枝隐隐觉得，她不过是被推搡着投入局中的一枚棋子，随她们心念轻拨慢推，偶尔前进，偶尔搁置，既在局中，又在局外，却始终……未能真正入得她们眼底。

周后摇头道：“至少昨夜，我睡得很安稳，赵大人想必也是吧？”

赵南枝觉得她意有所指，但她不确定。