风寒未愈，又受到了惊吓，梅映雪整整昏迷了十天。醒来时床边围满了人，梅映雪环顾一圈，虚弱地问：“师尊还在闭关吗？”

折枝颔首，见梅映雪落寞地垂下眸子，安慰说：“你昏迷时师尊来看过你。”

并且在得知千秋城事件后亲自去了千秋城，彼时侍卫正在恐吓百姓，沈行云一现身，吓得侍卫当场白了脸尿了裤子，城主更是屁滚尿流地滚出城请罪，又承诺拨出大量钱财来救济周边百姓，沈行云这才满意。

“师尊解决这件事后便再次闭关了，大概再有半个月就出关了。”

这半个月，梅映雪便一直等着。

每日三次扫院落里的积雪，可积雪太多了，雪又一直纷纷扬扬下个不停，梅映雪只来得及清出一条小路。

沈行云推开厚重的门，冰雪的寒凉气息夹杂着梅香扑面而来，门前被清出的小路又积了一层薄薄的雪，透着地砖的灰白色。

雪上有一串深深的脚印，顺着脚印看过去，梅映雪正踮着脚，小心翼翼拂去压在梅花上的雪。

沈行云抬脚走过去，踩雪声咯吱咯吱。

梅映雪闻声扭头，眼里露出一抹喜色，放下扫把双膝跪地，“恭迎师尊出关！”

片刻后红着眼说：“多谢师尊。”

多么乖巧可爱的小徒弟，沈行云心软成水。

但小徒弟身体素质太差，需要锻炼。

目光落在少年的双膝，脚尖微动，又停了下来，冷声道：“从明日起，你负责给山庄打水，要在灶房生火前将水缸填满。”

灶房里人高的水缸有七个，负责打水的外门弟子就足足有二十个，每天天不亮下山，凿开墨河上厚厚的冰块，打满水后再挑着沉重的担子爬到山顶。

一个人完成二十个人的任务，那是根本不可能的。

沈行云不为所动，眸光淡漠：“若是做不到便下山。”

梅映雪倏地抬眸，眼神坚定：“我可以！”

此事很快传到了折花和折枝的耳朵里，折花只感慨地叹了口气，并不想多管。

折枝放心不下，不顾折花的劝阻去找沈行云求情。

“师尊，小师弟身子骨孱弱，别说是挑一次水了，就是在山庄走上一遭都受不住……”

沈行云冰冷的视线看过来的刹那，折枝后背一寒，抿唇噤声。

待沈行云离开后，折花走进来，拍拍折枝的肩膀以作安慰。

山庄的半山腰有一处清泉，乱石环绕，寒雾重重。泉边一处石碑，镌刻三个漂亮的正楷大字：缚灵泉。收笔冰冷坚硬，潇洒利落，如同它的主人。

穿过白梅林间的幽静小道，偶有几声清脆鸟鸣，伴着潺潺水声清澈悦耳。清泉周围布满了重重结界，这里便是雪梅山庄的禁地。

缭绕白雾间，隐约可见一条黑影，破开云雾，视野豁然开朗，只见缩小了两倍的蛟盘绕在水中，黑色的蛟首轻轻搭在湿润的石头上，尾巴有一下没一下地拍打着水面。

不知是否是错觉，他竟在蛟的脸上看出了几分委屈。

沈行云抬手抚上胸口，犹记那日传来的刺痛，疑惑萦绕心头。

黑蛟幽幽叹了口气，一片雪白忽然闯入视线中，顺着白靴向上看——

黑蛟：！！！

它脊背一僵，自以为不动声色地换了个姿势，端正地蜷缩着躯体。

“你在怕我。”

黑蛟吞了口口水。

“你认识我。”

蛟首缓缓沉入水中。

“你是谁？”

黑蛟默默收起尾巴，整条蛟藏到水下。

大约过了一炷香的时间，漆黑的细尾巴试探性地探出水面，而后是两只小巧的红色犄角，一双圆溜溜的红瞳也钻了出来，小心翼翼地看着沈行云。

“庄主大人……”

低沉的男声变得奶声奶气，如同三岁小儿。

黑蛟说：“忘记了的事就永远不要再想起来了。”

沈行云静静看着它，又问：“你是谁？”

僵持许久，沈行云抛出了筹码：“待你赎过罪后，本尊会助你走蛟。”

可黑蛟轻轻地笑了：“庄主大人，我宁愿一直守在墨河，待千万年后化作墨河之水，守护万千生灵。”

沈行云敏锐捕捉到了它话语中的矛盾之处，问：“既如此，又为何要走蛟？”

黑蛟修炼千年，走蛟后可与天地同寿，若不走蛟，寿命顶多只有千万年。它言语中对长生没有欲望，却选择了走蛟。

黑蛟沉默下来。

沈行云轻轻吐出两个字：“残月。”

“是他做的，对吗？”

黑蛟的沉默代表默认，残月为什么要这么做？