“连挂浆都这么好吃，那这烤鸭得多好吃啊！”赵元宁肚子里的蛔虫已经苏醒，正蠢蠢欲动，觍着脸道：“小娘子何不今日就将这鸭子烤了？”

“今日可不成，这鸭子挂浆后还得晾胚，至少一个晚上才能烤炙。”

王文茵着手调制脆皮糖色皮水。她先将麦芽糖、蜂蜜和清水按比例混合，加热至微微冒泡，与卡仕达酱、小麦淀粉、绿豆淀粉、碱藻混合成浓稠的液体，在搅拌均匀后将挂浆浇淋在充气的鸭子身上。随后在赵元宁的帮助下，挂过浆的鸭子被晾在了灶房外头屋檐下的阴凉通风处。【注2】

翌日一早，王文茵迫不及待爬起来望着屋檐下四只光溜溜、白胖胖的肥鸭，已经开始幻想吃进嘴里那种疏松脆嘎，满嘴油渣香气却酥而不腻的美妙滋味了。

“你在欣赏自己的杰作吗？”文安世一进来便看到王文茵像只馋猫盯着鱼干那般垂涎欲滴的模样，暗暗好笑。

王文茵回眸嗔他一眼，哼道：“等会儿你尝到烤鸭的滋味就懂了。”

文安世倒是不怀疑王文茵的厨艺，只是他一贯不爱吃鸭子，老觉得鸭子有股膻味，一闻到就想呕，是以对烤鸭并无多高的期待。

不过他还是捧场道：“那我便浅浅期待一下。”

小样！王文茵心说，你别吃的停不下来。

文安世好笑地看着她像只忙碌的小蜜蜂，飞来飞去，又是指挥人搭烤炉，又是忙着起火烧果木炭，而那个烤炉也十分特别。

烤鸭炉分为三部分，最下面是三足底座，中空部分用来放果木炭盆，周围一圈是接鸭油的。中间是圆筒状的大铁罩子，侧面开一扇小门，用来添加炭火，顶部带一圈铁杆，用来围挂鸭子。最上面则是梯形的顶，顶上再加一只带拎环的盖子，盖子上面有个拨片的小孔，拨开可观察烤炉内部的情况。【注2】

他好奇地走近了细看，“这烤炉是从何处找来的？”

“哎呀，七衙内，这烤鸭炉子是我们小娘子自己画图设计叫铁匠打造的。”张二嫂将带手柄的铁制炭盆放入烤鸭炉内，待炉内温度上升后再将鸭子一只只放进去，沿着铁圈挂好。“小娘子，这鸭子要烤多久呀？”

“烤这鸭子得先用低温烘烤大约半个时辰（相当于现代一个小时），慢慢将油脂哔出来，随后再将温度调高后炙烤脂肪和表皮，待烤到油脂完全分离，鸭子表面呈枣红色，稍一触碰即碎的程度便算是可以了。”【注2】

王文茵时不时掀开烤炉顶端的拨片观察烤鸭的色泽。

张二嫂在王文茵的指挥下不断调整炉内的火力，不禁好奇问道：“小娘子是如何得知该什么时候加炭，什么时候去炭的？”

“这个嘛……全凭感觉。”王文茵道：“婶子，你再加点炭，我估摸着再烤一盏茶的功夫（约五分钟），给鸭子再上点色就差不多了，这样烤出来的鸭子外皮口感会更加酥脆。”【注2】

文安世抿嘴笑笑，他早已习惯她不按牌理出牌的行事风格，甚至暗自希望她能永远如此率性自如。

鸭子还没出炉，远道而来的老饕已经闻着味儿闯了进来，嘴里还嚷着：“酥不腻烤鸭出炉了吗？”

文安世诧异回眸，赫然看见一袭青衫洒脱不羁的苏轼踏着四方步从外面走进来。

他赶紧上前行礼问候：“见过苏大人。”

苏轼愕然，仔细打量文安世，眼前这少年虽未及冠，却生得眉目舒朗，器宇轩昂，面相看着眼熟，却记不起在何处见过，于是叉手还礼道：“敢问小郎君贵姓？”

文安世礼貌应答：“免贵姓文，家中排行行七。”

苏轼终于想起来了，“小郎君可是文相公府上的七衙内？”

“正是。”文安世恭谦道。

苏轼心里一咯噔，疑惑的眼神看向王文茵，“你们，你……为何会在此处？”

没等文安世回答，王文茵便上前解释道：“苏大人，文老夫人的山庄便在丰收村，七衙内是来此处陪老夫人休养生息的。”

“原来如此——”苏轼看看王文茵，再看看文安世，心里缓缓冒出一个问号，捋须颔首试探道：“如此说来，你们二人早已熟识？”