阿萍腾出手来满场飞来飞去，又是端盘子，又是招呼客人，越来越有老板娘的范儿。她早已不再介意旁人对她脸上那块胎记的指指点点，人一旦有了底气就跟有了一层坚硬的外壳，旁人的恶言恶语便再也无法伤害到她了。

刚过午时，店内进来一位面容清癯，头发花白，身着白绸交领上襦搭皂色缘边驼褐色鹤氅，足踏平头鞋的中年男人。【注1】

阿萍一见来人立马就飞奔上前，“大人，你终于来了啊！”

中年男人捋须微笑点头：“听闻‘李记米线’今日新店开张，特地过来捧个场。”

“大人真是太客气了，快请随我到雅座来。”阿萍引着中年男人往店内侧的角落方向走。

所谓的雅座其实就是几块屏风隔开的边角落，位于收银柜台一侧，路过收银台时王文茵恰好抬起头来跟中年男人打了个照面，双方俱是微微一怔。

“阿茵？”

“苏大人！”

来人正是东坡居士——苏轼苏子瞻。

苏轼上下打量王文茵，确定自己没认错人，神色微微一动，语气有些激动：“阿茵，你怎么在这儿？可知我找了你很久。”

机灵的阿萍率先反应过来，笑嘻嘻道：“原来大人跟我们小娘子认得？”

“你们小娘子？”苏轼很疑惑，心想：先前在王介甫府上似乎从未见过这个婢女。

阿萍掩嘴低声道：“大人可还记得先前曾问过我从何处学来的这米线的做法？”

苏轼的疑惑更深了，神色复杂地看了王文茵一眼。

“这米线并五香花卷，还有咱们店新推出的点心——烧麦，都是王小娘子教的。”阿萍很是骄傲。

苏轼简直不敢相信自己的耳朵，惊诧地瞪着王文茵，“是，是真的吗？”

王文茵略显尴尬笑了笑，默认了。

“当然是真的！”阿萍自豪道：“小娘子还是咱们‘李记米线’的创始人兼大股东呢。”

真是士别三日当刮目相待，苏轼感到难以置信。

上次见到王文茵还是三年前，彼时他因“乌台诗案”被贬至湖北黄州“安置”四年后，于元丰七年（公元1084年）特地绕道江宁（今南京）拜访了已退休隐居钟山的王安石。那年王文茵才不过八岁，还是个害羞腼腆的小娘子，如今三年未见，她竟然蜕变成了女商人。苏轼内心百感交集，想说什么，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。【注2】

王文茵生怕苏轼当众叫破自己的身份，眨眨眼道：“苏大人可愿随我去一个地方？”

苏轼怎会不懂她的意思，马上点头道：“好。”

王文茵将适才抽空描绘的烤鸭炉的设计方案图收拢藏入袖袋中，跟阿萍交代了几句后便同苏轼一道出了李记米线。

两人沿着河道朝前走去，苏轼忍了又忍，终于还是忍不住开口问道：“这段时日究竟发生了什么？阿茵你怎会是‘李记米线’的幕后老板？”

此时周围并无闲杂人等，王文茵这才开口将自己被蔡家退婚，祖母一怒之下带着她和阿弟二人前往汴京向蔡家发难，结果却不幸感染时疫去世。祖母离世后她也感染了时疫，蔡家人怕被她拖累，便将她和阿弟遗弃在了汴京城外的静缘庵。因身无分文，为了活命她便想到用早籼米做米粉同村民们换粮食赚取差价。也是在静缘庵里结识了阿萍、张二嫂等人，是以便带着他们开始做起了米线买卖。

“起初的时候只是想赚点钱养活我们自己，结果没想到我们做的米线居然广受好评。于是便有朱仙镇上的米粮铺老板前来洽谈合作，我便决定用赚来的银子投资开设一家米线作坊，专门用来帮米粮铺子加工米线。同时，为了推销我们自己生产的米线，阿萍一家便在镇上摆起了米线摊，食客多了之后我们又将米线摊升级成了米线铺子，便是您如今看到的样子。”

王文茵说得轻描淡写，像是在讲一件跟自己毫不相干的旁人之事，也没告诉苏轼自己先前差点就死在汴京城外一事。

可苏轼知道走到今天她一定吃了不少苦，不由愤慨道：“蔡家二房主母便是你嫡亲的二姑母，她竟然冷血至此，在你染疫之时将你们姐弟遗弃在福田院，介甫兄若是知道唯一的亲孙女遭此大难，怕是在九泉之下也无法安宁。”

王文茵却释然一笑：“人各有天命，若是当初二姑母没将我们姐弟赶走，也许我也未必能像如今这般自在，这大概就是否极泰来吧。”