两方有说有笑地闲谈了片刻，宁亭钰自认为隐晦地看了两次敞开的大门，却始终没能见到跑堂将那熟悉的人影引来，他心里原就酝酿着的焦躁越发翻腾，终于忍不住问道：“敢问陆娘子今日是否赴宴？”

陆元珍在那场与夏家的诉讼中成了穆秀霞的养女，这事情早就传开了，宁亭钰虽然成了陆元珍的东家，却也不好插手穆秀霞对陆元珍的安排。

这问话宁亭钰尽量说得平和，最好像是随口一问般随意，只是仍然引来了穆嗣庆古怪的一瞥。

少爷对自家新晋的员工倒是挺关心的。

穆嗣庆想着，移开了目光。

宁亭钰目不苟视，强撑着一派坦率的模样。

该说不说，邓子约因事没来，没了那时常蕴含着深意的目光注视，在这时候倒是让宁亭钰自在不少。

穆秀霞听到这话，转头去看了一眼角落里的滴漏，意外地发现约定的时间已经到了：“我已经派人去绣合巷接她了，她应该早就到了才是……”

虽然知道不可能，但穆秀霞的目光还是下意识在屋内找了一圈。

陆元珍的秉性她清楚，最是准时守约的人，加上老沈早早便出发去接人了，这时候还没到场，似乎在彰显着某个令人担忧的事实。

“许是路上耽搁了。”穆秀霞说着，紧锁的眉头却没有放松，“不如我派两个人过去看看。实不相瞒，元珍有些麻烦亲戚，我怕……”

穆秀霞的话点到即止。

陆元珍与夏家的官司几乎传遍了整个锦泾镇，与宁亭钰说说也无妨，主要是为了避免陆元珍迟到的事情惹了今后东家的嫌恶，要是误以为陆元珍借着锦绣会夺魁的事情故意拿乔就不好了。

宁亭钰自然清楚陆元珍这事，连忙点头应了，正要开口再派几个宁家奴仆跟去，却在这时听到跑堂略带尖锐的嗓音喊道：“客官，就是这儿了！”

众人齐齐望去，却见跑堂领进来的女郎，不是陆元珍又是哪个？

“元珍，过来。”穆秀霞朝她招了招手。

陆元珍当即快步走来，朝几人行了礼：“马车在路上同旁人冲撞了，倒是让穆姨你们久等了，实在对不住。”

宁亭钰盯着近在咫尺的女郎，一时竟没了话语。

先前的数次碰面都是远远望着，更从没有直接同她对话过，突然让人这般鲜活地出现在他面前，宁亭钰心里的不真实感油然而生，只觉得脑子涨涨的，心口更是失去了控制，一刹那竟觉得喉咙发哽，什么话语都没了。

穆秀霞见宁亭钰绷着脸盯着陆元珍瞧，只当贵公子受到了怠慢，心中不快，连忙解围道：“老沈驾惯了驴车，想来是马车不顺手，倒是我考虑不周，没伤着人吧？”

陆元珍听到这话正要解释，却被穆秀霞轻轻握住了手，一抬眼，便见她细微地摇了下头。

陆元珍虽说心中有些诧异，但还是将解释的话咽了回去，转而顺着穆秀霞的话回道：“没有，穆姨不必担心，只是费了些口舌，算是将事情圆满了。”

穆秀霞微微一笑：“人没事就好。元珍，你还未同宁公子见过面吧？以后他可就是你的东家了。”

陆元珍听到这话，不免有些错愕。

她只当面前这位陌生的贵公子是穆嗣庆的亲友，没成想还有这来头。

穆嗣庆置办的宁霄绣庄背后，竟然还有个管事的？

要说这大令朝的东家，手上对员工的权利可大着呢。

她既然还要代表宁霄绣庄继续参加锦绣会，少不得要同这人有所往来。

陆元珍的思绪在眨眼间绕了两圈，面上只规规矩矩地再次同面前这位宁公子见了礼，说几句客气话，可宁公子承了礼，却没有半点回应。

这处角落骤然安静下来。

一直保持沉默的穆嗣庆看看绷着脸的宁少爷，又看看懵懂疑惑的陆娘子，最后看向隐约有几分焦急的母亲，斟酌着开口道：“既然人齐了，不如就开席吧？”

宁亭钰感觉后背被轻拍了一下，人一下子从那种扑面而来的不真实感中挣脱出来，耳朵骤然烧得厉害，他憋了片刻，挤出一轻声的回应：“嗯。”

东家发了话，穆嗣庆便出去喊了外头候着的仆人，让他们帮着跑堂上菜。

众人一一落座，中间一道屏风展开，将偌大的雅间分成了两处，彼此只隐约能听到声响。

宁亭钰看着面前的酒杯，沉默不语，只恨不得一头扎进这硬币大小的杯口，将前一刻呆板的自己淹死才好。