穿过防化门，通道两侧的墙壁上出现了一扇扇宽大的气密安全门。这些门上用铭牌标着黑色编号，对应不同的巡逻卫队，而在通道尽头，一扇几乎与墙壁融为一体的安全门上，赫然有着“巡逻卫队·一队”的字样。

几人来到门边，在西蒙完成验证后，安全门向两侧开启，一股混杂着机油味道的湿冷空气从逐渐扩大的门缝涌进通道。

门后是一个类似车库的开阔空间，靠左的位置停着两辆改装过的越野车。车库的一侧堆放着常见的汽修工具，另一侧则是各种各样的大型器械和类似红外夜视仪、强光手电、电击棍这样的常用作战装备。祁澜走到最近的一台黑色仪器旁，扫了一眼仪器上挂着的说明书，发现那是一台静电除雾器。

“这东西还没吸水包好用，早就被淘汰掉了。”克莉丝从他身边经过，说道，“你最好去挑些趁手的装备，我的建议是强光手电和电击棍。”

祁澜闻声转头，见进来的一队队员都在装备墙前拿取所需的物资。他们的速度很快，目标明确，看起来很有经验。

他接受了克莉丝的提醒，又拿了一些便于携带的小型作战装备，就和其他队员一起上了一队的越野车。

这些用于城市巡逻的车辆和早上来接祁澜的那种车有着明显不同，座位之间的间隔更宽，每辆车的承载人数也只有五人。祁澜和西蒙、扎克、克莉丝三人进了一辆车，其余人则去了另一辆。

随着车库前门向上升起，丝丝缕缕的白雨飘洒了进来。两辆越野车在除雾设备的响声中发出轰鸣，沿着门外的车道开出了危机应对署。

十几分钟后，他们停在了一座商场附近，那里已经等了一辆同类型的越野车。一个身材高大的男人从那辆越野车走了下来，打开车门上了安德烈几人所在的车辆。

接到霍利斯，两辆越野车再次启程，驶入雨幕下空旷无人的街道，城市的建筑从车窗外飞速掠过。

祁澜望着窗外不断飘落的雨水，总感觉白雨变得更加稠密了。

“出诺丁区了，”像是看出了他的想法，坐在一旁的克莉丝说道，“就算是同样的雨势等级，靠近禁区的地方和远离禁区的地方，给人的感觉还是不一样的。”

她指向远处：“看，那块完全白色的地方就属于禁区。不管天气怎么样，那里一直都在下雨。”

“空气湿度的问题。”扎克一边开车，一边补充了一句。

“哈洛特百货中心离禁区好像不算太远吧？”祁澜回忆着调查部大厅里的电子地图，开口道。

“是这样，”克莉丝的声音低了下来，“所以那里一旦成为禁核，就意味着皇后区的禁区范围又要扩张了。”

过了大约二十分钟，两辆越野车在距离哈洛特百货中心百米远的地方停了下来。

在哈洛特街的所有建筑中，这座百货中心显得尤为醒目。不是因为它的造型有多么特别，而是整条长街上，只有这座建筑被笼罩在一片白色的浓雾当中，那些浓稠到宛如液体般的雾气就像是从百货中心内部弥漫出来的。

西蒙提醒众人设置好电子表，然后打开耳麦，向管理组作了到达任务地点的汇报。

几人陆续走下越野车，霍利斯显然从乔那里听说了祁澜的存在，看了他一眼，对西蒙说道：“重新分个组吧，瓦伦娜跟你，安森到我这边来。”

乔明显有些不情愿，但看西蒙同意，也没再多说什么。这个名叫霍利斯的男人似乎在一队有着仅次于队长的权利。

两边的人重新进行了分配。接着，由西蒙带队在前，霍利斯带队殿后，两队人一同朝哈洛特百货中心走去。

车外的空气阴冷潮湿，作战服紧贴在皮肤表面，给人一种很不舒服的感觉。祁澜走在霍利斯一队的中间，抬头看向那座浓雾中的建筑。

随着众人的靠近，雾气向四周流动，隐隐露出了百货中心灰白的墙面。

“手册内容都记住了？”走在前面的霍利斯突然问道。

“记住了。”祁澜应了一声。

霍利斯便不再说话了。

雾气里，能见度再一次下降。祁澜起初还能看见西蒙那队的轮廓，但没过多久，就只能看到几步外的霍利斯和马修了。

好在对讲机还能正常使用。听声音，西蒙一队已经找到了百货中心的入口，准备进入。

“收到，小心。”

霍利斯加快了脚步。

祁澜紧跟在他和马修的身后。走了一段距离，鞋底传来黏稠的感觉，他低下头，就见地面出现了大片暗红色血迹，里面似乎还有一些烂泥一样的肉块。

沿着血迹往前，几级台阶从浓雾中浮现，台阶上方就是百货中心的大门。那应该是一扇双开式玻璃门，一侧的玻璃碎了大半，裂口上沾满干涸的血渍，另一侧只剩下一个空空的门框。

从门框往里望去，只能看到白茫茫的一片，如同失明了一般，让人很没有安全感。

“西蒙，我队已到入口，你们情况如何？”

“收到。一切正常，我们在一楼东侧。”