脚步声越来越近，在对方即将踏上最后一级台阶的时候，手机屏幕上的来电提示消失了。

祁澜立刻把手机关机，退后一步站在门边，做出等待的样子。

一个身着黑色作战服的男人出现在楼道口。这个男人身上有种很特殊的气质，目光锐利，神色冷峻，动作间毫不拖泥带水，给人的感觉就像一把淬过火的钢刀。

他径直朝走廊尽头的办公室走来，停在了祁澜身边。

两人默不作声地等了一会儿，就听办公室里传来椅子腿刮擦地面的刺耳声响，接着，门把手被人转动，一个脸涨得通红、满头是汗的年轻人走了出来。

他没有说一句话，但微红的眼眶和离开时凌乱的步子还是暴露了那剧烈起伏的情绪。

“一起进来吧。”查理看到了等在门外的两人，开口道。

办公室里光线明亮，一侧是摆满了各种书籍的深色实木书架，另一侧则是一张宽大的办公桌，厚重的橡木桌面上整齐地摆放着几叠文件、一台电脑、一部老式拨号电话和一只台灯。

桌后的高背椅上坐着一个五十来岁的男人。他的前额有着几道深深的横纹，铁灰色的短发用发蜡梳向脑后，看上去精明强悍。

查理示意两人走到桌边，随后看向了祁澜：“你是应急联络部的那个小伙子吧。巡逻卫队的危险，你刚才都听到了。现在，还要加入吗？”

果然还是被发现了。

祁澜点点头，肯定地说道：“我想加入巡逻卫队。”

查理的唇边掠过一丝笑容，但那笑容很快就被公事公办的冷硬线条取代：“希望这个决定不会让你后悔。”

他拿起电话，拨通了一个号码，让另一头的人把安森·克里特的档案从应急联络部调到危机调查部 。

处理完祁澜的事，查理才转向那个身着作战服的男人：“我看到你的申请了，抚恤金按两倍发放，这个没问题。但不是现在，现在先按失踪算。”

他看了祁澜一眼：“我记得你们队伍刚好缺一个人？”

男人微不可察地皱了下眉：“我们要去哈洛特百货中心。”

“你的意思？”

祁澜从查理的目光中看出，对方并没有给自己拒绝的余地。他微笑道：“我没问题，正好那个异常事件的求助电话是我接的。”

事情就这么定了下来。

“西蒙·卡特尔，巡逻卫队一队队长。”

出办公室后，身着作战服的男人简单地向祁澜作了介绍。

“危机调查部下共有十三支巡逻卫队，除了留在署内应对紧急情况的队伍，每天都有十一支巡逻卫队分别去到雾都的各个区域完成救援或调查任务，具体任务时间会由调查部的管理人员统一分配。”

他带着祁澜去领作战服和配套装备。两人走下楼梯，进入了大厅左侧的长廊。

“我们十点出发，接下来我会告诉你一些和哈洛特百货中心有关的情况。其他和任务无关的问题，你可以在领到装备后查看执行手册。出发前，你最好把手册上的所有内容背下来，如果在任务中出了问题，我们不会救你。”

西蒙说话的方式很直接，他好像并不在乎祁澜的感受。

“哈洛特百货中心的初始危险评级是III级。接到任务后，距离最近的六队派出四人前往查看，最后回来的只有两人，现在他们都在急救中心接受治疗。”

“根据治疗前的笔录内容，哈洛特百货中心的实际死亡人数超过10人，内部出现了白雾、白雨区域和大量水渍，很可能成为新的‘禁核’。因此，那里现在的评级被上调到了最高危险等级。”

说完，西蒙停下了脚步。

他们已经走到长廊尽头，这里有三个物资领取窗口，从左到右依次是作战服、装备和执行手册。

窗口内工作的职员显然提前收到了通知，东西都被准备好放在窗口前的台子上，祁澜直接取走就行。

他拿好所有东西，跟着西蒙去了一队的休息室。这间休息室位于大厅右侧的长廊入口，里面空间很大。几张围着茶几摆放的皮沙发占据了房间一角，旁边是紧靠着墙壁的储物柜和移动黑板，往里还有一个固定着咖啡机的金属操作台和独立的洗手间。

三男两女正围坐在沙发上打扑克牌，这几人都穿着黑色作战服。两个男人坐在靠门一侧，一人手背上有着类似十字架的纹身，另一人的头发很有特色，被编成了数条小辫扎在脑后。

他们旁边，两个女人一前一后地靠坐在中间的沙发上。栗色短发的女人倚着沙发扶手在看牌，她身边的女人留着一头极短的板寸，手臂搭在沙发靠背上，能够看出布料下明显的肌肉轮廓。

最里面的位置单独坐着一个男人，他的身形比靠门的两人壮硕许多，看起来如同一座小山。在他背后露出了行军床的一角，一个人用毛毯盖着头，好像正在睡觉。

听到开门的声音，沙发上的几人手忙脚乱地试图把扑克藏起来，行军床上的人也探出了头，祁澜这才看出那是一个满头卷发的年轻男人。

他们很快注意到了站在西蒙旁边的祁澜，投来的目光里不免多了几分好奇的意味。