火苗轻轻摇曳，杂货铺的空气中弥漫着线香燃尽后的余韵，混合着来自遥远平安京的冰冷绝望。

业镜的光晕暂时消散，将刚刚呈现在三人意识中的、属于久我泠的挣扎与沉沦，重新封存回时间的深渊。

龙吟第一个从那种灵魂被浸透的粘稠感中挣脱出来。仿佛刚从深水中浮出，她的胸口微微起伏。

久我泠……是徐出羽的前世。

最后一幕太清晰了——蘭青磁色的光晕，如同燃烧的火焰，以及泠眼中的悲伤……冲击力极强。

她脑海里猛然升起一个念头：是不是，以前世种种来定义当下，有点……太不负责任了？

久我泠，是徐出羽的前世记忆，可他绝非现在的徐出羽。

也就是说，任子贤也同样……她缓缓舒了口气。

或许，有些事情真的应该放下了？

至于那位“凝金”色的尊贵女子……龙吟的心轻微一沉。近乎本能的预感，那是她自己的前世。

她的目光，不由自主飘向身侧的徐出羽。

井宴也睁开了眼睛。

他对姓徐的本就不了解，关于他的前世更是知之甚少。刚才看到的那些……井宴的嘴角撇了撇，毫不掩饰的讽刺。

“啧，”他眼神斜睨徐出羽的方向，“小日子那股独特的阴湿感，和徐老师还真是……贴切。”

姓徐的就是会装，怪不得对谁都一副礼貌但拒人千里的样子，敢情是千年老毛病了？前世还招惹男人……啧，履历可真是丰富多彩得很呐！

不过，这讽刺的念头刚冒出来，井宴又下意识地看了眼身旁的龙吟。看到她似在若有所思，在被姓徐的牵动情绪，心里又泛出点酸涩。

而徐出羽，始终姿态放松地盘坐在蒲团上。仿佛刚才上演的悲欢离合，只是一部与他无关的、制作还算精良的文艺片。

“都饿了吧？”他甚至还问道。目光扫过三人，声音平稳。

他说着话，一边极其自然地拿出手机，屏幕的光瞬间照亮了他脸上那抹淡笑。

“这个点，城西那家‘粥语’应该还开着，他们家的生滚鱼片粥和蟹黄小笼不错。”他指尖在屏幕上快速滑动。

龙吟愣了一下。

她张了张嘴，但话还没出口，徐出羽已经利落地下好单，将手机屏幕转向她，上面显示着订单确认：

【生滚鱼片粥（姜丝多），蟹黄小笼包（双份醋碟加姜末糖），红糖糍粑（备注：炸酥些）】

每个细节，都是她的偏好。

外卖送达得很快。包装袋被打开，食物的香气瞬间驱散了杂货铺里残留的沉重气息。徐出羽帮龙吟把粥和小笼包取出，放在她面前，动作熟稔自然。

然后，他做了一件让龙吟脚趾抠地，让井宴眼神瞬间锐利，让叶遥张大嘴巴的事情——

他用一次性手套夹起个小笼包，没有递给龙吟，而是撕开一个极小的口子，将里面滚烫的汤汁滗出一些到勺子里。

做完这些，他才将那个不过分烫口、也不会爆汁弄脏衣服的小笼包，连同那半勺金黄的汤汁，一起喂到龙吟的唇边。

“喏。”

动作流畅，一气呵成。仿佛天经地义。

其余三人：……

“咳咳！”叶遥手里又端起了她那标志性的保温杯，“我说徐大艺术家，都分手了还管投喂，您搁这儿搞‘前任关怀’慈善项目呢？”

她很快又哈哈笑开：“不过嘛……也难怪。瞅咱徐老师上上辈子，久我泠待在平安京那小破地方，隔着千山万水，都能感应到龙吟……哦不，是那位贵妃娘娘在紫禁城发光发热。啧啧，这跨国追妻的精神，哥伦布都得管您叫‘祖师爷’！”

叶遥嘴角勾起个黑色幽默的弧度。久我泠干的，还真就是漂流者的灵魂会干的事儿。

“吃饱喝足，那咱们趁热打铁？”她问道。

业镜，继续浮现画面。

……

京杭大运河的浊浪，裹挟着南方的湿暖与北地的风沙，终于，将久我泠推上了通州码头。

乾隆三年的深秋，寒意已如刀锋初试，切割着每一个初抵北地的异乡客。初抵京畿，空气中弥漫着河泥的腥气、骡马的臊臭、以及成千上万种方言汇聚成的嗡鸣。

泠裹紧了一件在宁波上岸时购置的粗布棉袍，这粗粝的衣料磨蹭着他敏感的肌肤，远不及京都吴服的柔顺，却足以抵御这陌生的凛冽。他混迹在一队运送苏绸的商帮里，凭着长崎“唐通事”开具的商引，通过了码头税吏漫不经心的盘查。

“佛画匠人周泠”，这是他现在的身份。

宣武门外，南横街。泠落脚在一间狭小客栈，二楼临街的斗室。

推开吱呀作响的窗棂，映入眼帘的是参差不齐的灰色屋顶、远处巍峨宫墙的一角剪影，以及更远处，西山在暮色中勾勒出的、沉默而巨大的轮廓。

他的目标，就在那宫墙之内，近在咫尺，又远隔天涯。一种比嵯峨野别院更深沉的孤寂，悄然缠绕上他的心脏。

京都的虚无，灰白而死寂；而此处的虚无，是喧嚣、浑浊的，带着无数陌生灵魂光晕的杂驳色彩——贪婪的浊黄、卑微的灰褐、麻木的土棕……汇成一片令人窒息的混沌之海。

唯有灵魂深处那一点执念所化的苍白火焰，在混沌中倔强地燃烧，指引着方向。

蛰伏的日子单调而焦灼。

泠像一个真正的画匠那样，在客栈狭窄的房间里临摹着从琉璃厂廉价购得的佛经版画。菩萨低眉，宝相庄严，他笔下的线条却带着挥之不去的冷硬与疏离。

画匠的身份仅仅作为掩护，他迫切等着一个能靠近那座“琉璃盏”的机会。

内心的焦灼如同炭火闷烧，无时无刻不在炙烤着他的神经。他需要一个地方，一个能暂时安放这焦灼、或许能窥见一丝命运轨迹的地方。于是，在一个霜寒初降的清晨，他踏入了弘慈广济寺的山门。

古刹的庄严瞬间隔绝了街市的喧嚣。苍劲的松柏伸展着墨绿的枝桠，承托着琉璃瓦上尚未融尽的薄霜。晨钟余韵悠长，在清冷的空气中荡开一圈圈无形的涟漪，仿佛能涤荡魂魄。僧侣们步履从容，面容平和，灵魂光晕大多呈现出一种温和的、近乎透明的青白色，如同初冬的晨雾，带着出世的宁静。

泠紧绷的神经，在这片肃穆中似乎得到了一丝微弱的抚慰，但灵魂深处那点执念的苍白火焰，却燃烧得更加清晰。

他信步踱入藏经阁。阁内，光线幽暗，排列着难以计数的经卷。

泠的目光被壁上一幅巨大的地藏菩萨吸引。壁画的色彩历经岁月，已显黯淡，但线条依旧流畅生动，菩萨悲悯众生的眼神，仿佛直指人心。

泠取出了随身的炭笔和素纸，席地而坐，开始临摹那菩萨低垂的眼帘。他临摹得极为专注，然而，笔下的线条总是不自觉流露出紧绷和执着，与他所见的慈悲相去甚远。

不知过了多久，一个平和的声音自身后响起，说的是官话，泠只能捕捉到几个模糊的音节，不明其意。

他抬起头。

一位身着深褐袈裟的老僧，不知何时已站在几步之外。他身形清瘦，面容清癯，皱纹如同古树年轮，刻满岁月痕迹。可他的眼睛，澄澈明亮，映照着世间万象，却又超然物外。他灵魂的光晕，并非普通僧侣的青白，而是一种极为纯净、近乎透明的金色，如同初升朝阳穿透最纯净的水晶，散发着温和坚韧的光芒。

泠感觉自己在那目光下几乎无所遁形。老僧身边，还侍立着一位约莫三十岁左右的青年僧人，眉目清秀，神态温和。

青年僧人见泠抬头，便上前一步，双手合十，说道：“施主安好。这位是我寺住持，达天通理法师。法师观施主临摹壁画，笔意凝滞，似有千钧之重，故有此一问。”

他见泠眉头皱起，顿了顿，又试探着、用带着明显福建腔调的日语重复了一遍：“法师问，施主笔下的菩萨低眉，自己却锁着眉头，可是心有千千结，难以释怀？”

泠心中微凛。

这位住持，竟能一眼看穿他笔端流露的情绪？

他放下炭笔，也合十回礼，“法师慧眼。弟子周泠，自东瀛长崎而来，习画为生。初临宝刹，为壁画庄严所感，心绪难平，让法师见笑了。”

言谈之间，那青年僧人——法号圆觉，精通日语，曾在长崎修行。圆觉立刻将泠的话翻译给达天法师。

老法师微微颔首，目光依旧落在泠的脸上，仿佛要穿透那层刻意维持的平静。他缓缓开口，字字清晰，如同珠玉落盘。

圆觉翻译道：“法师说，‘笔端凝滞，非腕力不足，乃施主心有所系。这临摹，怕不只是为画吧？’”

泠的心脏猛地一跳。他强自镇定，回道：“弟子……确为寻一人。此念如磐石压于心头，挥之不去。”

达天法师的目光在泠紧握炭笔的手上停留一瞬，又缓缓移开，望向藏经阁窗外庭院的一角。那里，屋檐下结着一张蛛网，误入的小飞虫正在奋力挣扎，可蛛丝缠绕，越挣越紧。

阳光穿过窗棂，将这一幕清晰地投射进来。

“法师请您看那蛛网。”圆觉的声音带着一丝悲悯，“‘飞虫困于网中，奋力挣扎，看似为求生，实则为心中妄念所驱。殊不知，越是挣扎，那看似柔弱的丝线便缠缚越深，直至耗尽气力。’”

法师澄澈的眼中，映着泠苍白而执拗的脸：“世间诸苦，皆由妄念生。求不得，放不下，怨憎会，爱别离……执着于一人、一事、一境，如同飞虫自投罗网。那网缚住的，岂止是飞虫之身？更是其心、其魂。”

圆觉的翻译清晰而准确，每一字都像冰冷的针，刺在泠的心上——他当然听懂了这比喻。执念如网？他心中的执念，岂是一张小小的蛛网可比！那是支撑他穿越生死、漂洋过海的唯一支柱！没有这执念，他早已是嵯峨野别院里的一具枯骨！

“法师所言极是。”泠的声音低沉下去，带着一种近乎顽固的平静，“然弟子愚钝。若无此念，弟子早已是漂泊无依的孤魂。此念虽苦，亦是弟子存身立命之本。如网缚身，亦……甘之如饴。”他最后四个字说得极轻，却重逾千钧。

圆觉翻译时，语气中也带上了几分凝重。达天法师静静听着，脸上无悲无喜，只有深沉的悲悯。他不再看蛛网，而是缓步走到藏经阁另一侧的窗前。窗外，是一个小小的放生池。池水清澈，几尾红鲤在枯荷残梗间悠然游弋。池边，一只精致的青花瓷缸里，养着两尾更为罕见的金鳞龙睛，鳞片在阳光下闪烁着耀眼的金光，在狭小的空间里来回巡游，姿态优美，却也透着一丝难以言喻的局促。

法师指着那瓷缸中的金鳞，声音依旧平和，却多了一分穿透人心的力量：“施主，请看那缸中金鳞。”

“金鳞耀目，世人皆羡其华美尊贵。此鱼生于江河湖海，天性本应遨游天地。今困于方寸之器，纵有金鳞华彩，日得珍馐，受万人瞻仰礼拜，又如何？其心可曾得片刻自在？其魂可曾忆浩瀚之水？”

法师的目光仿佛穿透了宫墙，望向那重重殿宇的深处：“紫禁城中的贵人，亦如这琉璃盏中的金鳞。看得见，碰不得。”

法师在此处微妙地停顿，没有再说下去，只是缓缓摇头，那澄澈的金色光晕中，流露出一种洞悉一切的无奈与悲凉。他转过身，带着最终的箴言：

“破诸妄想，方得自在。执着攀援，强求因果，终是……镜花水月，徒惹尘埃。施主欲为之事，逆天时，悖人伦，触天威……必败无疑。纵有万般神通，亦难改定数。悬崖勒马，犹未晚也。”

圆觉的翻译，将这沉重的预言一字不差地传递给了泠。

“破诸妄想”“必败无疑”“镜花水月”。

一字一句，刺入他早已千疮百孔的心。

泠的脸色在幽暗的光线下，白得像一张新糊的窗纸。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，血液奔涌着冲向头顶，又瞬间褪去，留下刺骨的寒意。达天法师那双洞悉一切、悲悯众生的眼睛，仿佛已经看到了他注定悲惨的结局。那预言是如此清晰，如此笃定，带着不容置疑的宿命力量。

失败？他当然想过失败！从清显的嘲讽，到一路的艰辛，再到那深不可测的宫墙，哪一步不是危机四伏？可他早已将生死置之度外！可如今，“必败无疑”四字，由这高僧口中说出，带着看破红尘的智慧与悲悯，其分量，远超世间一切讥讽与威胁。

他感觉自己像被剥光了丢在冰天雪地里，连灵魂都在颤抖。为了那梦中惊鸿一瞥，为了那凝金光芒的灵魂，他赌上了所有，穿越生死而来。难道最终，真的只是一场徒劳？一场注定被碾碎的妄想？

就在这绝望的深渊即将将他彻底吞噬的瞬间，灵魂深处那点苍白的火焰，猛地爆发出前所未有的炽热！那火焰中，再次清晰地浮现出那张脸——点翠凤钿，金龙吉服，颈项纤细，莹白如玉的脸！

那是这个虚无的世界里，他唯一看清的面容！

泠深深地吸了一口气。

带着破釜沉舟的清醒，和明知不可为而为之的疯狂。

“法师慈悲，然，我心意已决。”

他接住了，那沉重的预言。然后选择了，最彻底的拒绝。

老法师没有再劝。“阿弥陀佛……”

泠最后看了一眼壁画上低眉的菩萨，然后，毫不犹豫地转身，朝外走去。

他走向那光与影的交界处，也走向预言中注定失败的深渊。

阳光刺目，在他身后，藏经阁巨大的阴影，如同宿命本身，沉重地覆盖下来。

南横街的喧嚣，在腊月凛冽的朔风中，裹挟着煤烟、牲畜气息和市井百态，日夜不息地冲刷着客栈那单薄的窗纸。

泠蛰伏斗室，如同一柄收入鞘中的妖刀，表面沉寂，内里却日夜淬炼着愈来愈炽的锋芒——入宫。

他渴求的机会，终于在腊月初，裹挟着初雪降临。

内务府造办处如意馆，一个名叫王毓哲的苏州籍画学徒，在赶制腊八节呈献慈宁宫的《慈宁燕喜图》小样时，突发急症，呕血昏厥。消息在包衣奴才的圈子里隐秘传递。泠用从长崎带来的最后几片金叶子，买通了负责采买画材的汉军旗包衣佐领家的二管事。

于是，在腊月初五这个寒风刺骨的清晨，顶着“王毓哲”名字的泠，穿着一身半旧不新、沾染着廉价颜料气味的棉布袍子，低着头，跟在几个同样沉默的画工身后，踏着尚未扫尽的积雪，从西苑门侧一个不起眼的角门，进入了帝国的离宫禁苑——圆明园。

甫一入园，泠的灵魂便感到一阵无形的威压。脚下的积雪被踩得咯吱作响，眼前是望不到头的琼楼玉宇、飞檐斗拱，覆盖着厚厚的白雪，在冬日稀薄的阳光下反射着冰冷刺目的光芒。空气清冽得如同刀刃，吸一口都带着肺腑的刺痛。远处隐约可见巨大的冰封湖面，更远处山峦起伏的轮廓，都笼罩在一片肃杀而宏大的寂静之中。无数灵魂的光晕在宫苑深处流动、交错——宫娥内侍卑微的灰褐、侍卫武弁凝练的靛青、行走官员沉厚的赭石……它们在这片被皇权意志统御的空间里，都显得如此渺小而驯服。

泠紧抿着唇，强迫自己将头垂得更低，目光只盯着前一个画工沾满泥雪的鞋跟。

他能感觉到，那凝金的光晕，就在这片宫苑的某处，如同磁石般吸引着他，也如同深渊般等待着他。

腊月初八，佛成道日，圆明园各处佛堂香火缭绕。长春仙馆内，更是暖意融融。地龙烧得极旺，地上铺着厚实的俄国进贡羊毛花卉纹地毯，踩上去悄无声息。珐琅火盆里银霜炭烧得正红，散发着松木的暖香，驱散了窗外的严寒。

泠作为最低等的画徒，今日的任务，是跟随师傅，将几幅已装裱好的小样，送入西暖阁，以备帝妃赏看后最终选定。他的位置在队伍最后，几乎贴着暖阁厚重的锦缎门帘。

心跳，就在他踏入那温暖如春、香气馥郁的空间时，骤然失去了控制。

暖阁内陈设极尽精雅。紫檀木嵌螺钿的家具泛着幽光，多宝格上陈设着古玉珍玩。空气中混合着沉水香、果品清甜以及……一丝若有若无、极其熟悉的、属于梦中人的淡雅体香。

他不敢抬头，视线死死盯着地毯上繁复的缠枝莲纹。然而，灵魂的感知却不受控制地蔓延开去。

就在前方！

一股辉煌、沉重、凝固如金的光芒，骤然充斥了他整个灵魂的视野！那光芒如此强烈，如此具体，远比梦中清晰百倍！它不再是一个朦胧的符号，而是带着温度，带着质感，带着一种令人灵魂战栗的、跨越了生死轮回的致命吸引！

是了，就是她！凝金……是帝王揽着的贵妃！

泠的指甲深深掐进木盒边缘。前世今生的所有执着、追寻、痛苦与虚幻的满足感，在这一刻如同决堤的洪流，汹涌地冲击着他摇摇欲坠的理智堤坝。

他想抬头！他想看清那张在梦中灼烧了他千百次的脸！他想确认，那凝金光晕包裹下的灵魂，是否也如他一般，在宿命的漩涡中挣扎？！

就在这时，一道清朗中带着不容置疑威仪的声音响起，说的是字正腔圆的京片子，如同金玉相击，瞬间压下了暖阁内所有的细微声响：“皇额娘那边，都安置妥当了？”

“回皇上，都妥了。太后娘娘说雪天路滑，让皇上和贵妃娘娘晚些过去请安也不迟。”中年太监恭谨的声音回应。

泠的心脏猛地一缩！那便是清国的皇帝！

几乎是同时，他感觉到一股至高的、象征着天命与皇权的力量。紫金色的龙形光晕，威严、堂皇，带着碾碎万物的绝对力量。

那决不能与京都贵族圈层里算计的紫黑相提并论，而是纯粹的、宣告着天命所归的帝王意志！

泠的头垂得更低，额角青筋在皮肤下突突跳动，冷汗瞬间浸透了内衫的领口。这一次，灵魂深处涌起的，是岩浆般灼热、几乎要冲破理智堤坝的愤怒！

滔天的愤怒！

这个男人！这个坐在至高宝座上、周身萦绕着所谓天命龙气的男人！在泠的眼中，剥去那层帝王的光环，他什么都不是！

不过是一个男人！但却那样堂而皇之地、理所当然地霸占了他魂牵梦萦、追寻了无数轮回的人！

一股毁灭的冲动在泠的血液里奔涌，几欲化作实质的利刃，刺穿那层令人作呕的紫金屏障！

那道令人作呕的声线又响起了。

乾隆似乎心情不错，声音转向身侧，瞬间裹上了一层刻意放柔的亲昵：“爱妃今日气色甚好，这新贡的蜜橘，倒衬得你肌肤越发莹润了。”

随后。

泠并没有听到预想中的应答。

贵妃似乎只是无声地笑了笑。没有立刻回应皇帝的夸赞，而是伸出纤纤玉指，极其自然地、带着一种熟稔的亲昵，从水晶盘中拈起一瓣剥好的蜜橘，轻轻递到乾隆唇边。她的目光，只牢牢系在身旁的帝王身上。

泠用尽全身力气才压制住抬头的冲动，但眼角的余光，已贪婪地捕捉到了那抹身影。

她侧坐在铺着明黄锦垫的椅上。那张脸——眉目如画，鼻梁秀挺，唇瓣嫣红如初绽的樱瓣。

完美复刻了泠在梦中千百次的描摹，甚至更加鲜活，带着一种被帝王娇宠浸润出的、慵懒而矜贵的华彩。

刻骨的思念，如同海啸般瞬间淹没了泠。

心脏被一只无形的手狠狠攥紧，痛得他无法呼吸。多少个濒临崩溃的瞬间，就是这张脸，这道凝金的光晕，支撑着他，走到这里。

他想不顾一切地冲过去，想抚平她灵魂光晕中那隐约可见的、凝固辉煌下的虚空与渴求……心疼与渴望交织成一张细密的网，将他紧紧束缚。

然而，就在泠心神激荡时，贵妃开口了。

“皇上喜欢就好。”她的声音含着笑意，那笑意中，似乎还有一丝带着期盼的羞赧，“臣妾倒觉得，这蜜橘籽多，寓意……甚好。”

贵妃说话时，另一只手似乎无意识地抚过自己平坦的小腹。