咚咚！

华纾道：“进来。”

随即门响，进来一个单刀髻的美妇人，孟嘉觉得眼熟，似乎就是她初次到此时，在阶梯上遇见的那妇人。

妇人合上门扇，款步上前，躬身垂首，恭敬道：“主子。”

“这是瑾娘，如今长笙楼明面上是她在管。”华纾转而向瑾娘道，“穆如都同你说过了？”

瑾娘仍旧不敢抬头：“是，穆大人已经交代清楚。”

“为何不抬头？”孟嘉含笑开口，向华纾道，“你手底下规矩竟然这么大？”

谁知瑾娘忽地一跪，诚惶诚恐道：“夫人不知，妾身蒙主子救命大恩，方如此尊敬，非是主子规矩的缘故。”

“听见了？这可不怪我。”华纾向孟嘉一笑，转而扫了下跪的瑾娘一眼，淡淡道，“行了，起来。”

孟嘉被这突然一跪惊得愣了一下，心里琢磨了一下——说华纾手底下规矩大也能把人吓成这样？

华纾向孟嘉道：“今天叫她来，是给你见一见，日后凡楼里一应事务，都可找她来问，认清了？”

孟嘉又看那妇人一眼，道：“你抬起头来。”妇人依言，孟嘉看清了，正与记忆中分毫不差，遂点点头，“我记得她。”

妇人低下头去，“主子吩咐，对外须得遮人耳目，妾身失礼之处，请夫人恕罪。”

孟嘉笑道：“听命办事，何罪之有？你去吧。”

妇人应诺，起身退去了。

茶点是早就摆好的，除了水晶糕，还有宁远斋几样新奇点心。孟嘉拣了两块糕饼随意尝了尝，听见外头风啸渐响，人声却稀，起身开了一扇窗子，雪已然大了起来。

偶有雪花顺着窗隙飘进屋子，立刻在精美的毡毯上化为薄薄湿迹。

街上行人果然已经极少，多是避风雪去了。

孟嘉合上窗子，返身道：“该回去了，再晚些恐怕路不好走。”

华纾道：“也好，不过我们不回去了，到府里去住两天。”

“为何？”

“你素性畏冷，恐怕冻坏你了。”

孟嘉笑道：“哪有这样的事？去岁冬天我不是好好的？这京城的冬日也没有多么难熬。今夜大雪，正可与碧尹围炉共赏，去年我一向想如此，不想朝事一桩接着一桩，便耽搁了。”

还有一样原因，虽说时晙刺杀卫鹄一事并没有再找她商议，究竟他现下出了事，要是真有什么急事要她相帮，而又找不到她，怕是不妙。

没想到华纾起身走了过来，径直擒住她一只手腕，含笑戳穿了她，“卿卿……你要是在意别的男人，那我是会拈酸的。”

孟嘉一愣，点了点他鼻尖，笑道：“什么别的男人？碧尹明明是女子呀！”

“我说的是谁，你清楚。”华纾却没打算遮掩，“你是想回去帮他，是吗？”

孟嘉顿了顿，无奈道：“他连那么大的事都不同我商议，难道会在这个时候求我帮什么忙？再说，我被停了官，又手无缚鸡之力，都已经是自顾不暇了，还哪儿有什么本事去帮别人……”

说着说着，她竟被自己说醒了——是啊，她哪儿还有什么用场？时瑆的事是无奈，越戈的事是凑巧，杀卫鹄她可真是一点儿忙也帮不上，要是硬去掺和，恐怕只有添乱拖后腿的份儿。

华纾听她犹豫，趁机又添了一把柴，“我知道你因为时家的恩情为难，但此事只能看他有几分本事，旁人实在帮不上忙。那边我只能替你盯着，有什么事，一定叫人来通报，好不好？”

她没有说不好的理由。

想了想，孟嘉补充道：“其实时瑆之后，我以为时家的恩情已经还尽。但那夜我见到了越戈，他说……若见不到时晙，或许会以我为要挟逼迫他现身，我只怕他或许对时晙说了什么，让时晙误以为他要对我不利，才这么急着要拼命杀卫鹄……我这样想也许是高估了自己，不一定是对的，但万一真的有我的原因，他又因此出事，那我恐怕这辈子也难安心了。”

华纾抓住了重点，立刻道：“越戈威胁你？”

孟嘉想了想，点点头：“算是吧……不过我毕竟在京城这么扎眼，他未必敢动我，多半只是恫吓，我并没有放在心上……”

她看见华纾神色不虞，拽了拽他衣袖，小声道：“不用放在心上的，对吧？”

华纾垂眼淡笑，“他没有那个本事。”

“是吧！所以我只是有些担心，万一他是同时晙这么说的，而时晙又恰巧相信了这话，那我——”