孟嘉也摘了面具，笑道：“是啊，早就听说京都的上元最热闹不过。没想到能在这里遇见你，不过……”

“不过什么？”

“华兄是怎么认出我的？”孟嘉晃了晃手里的面具。

华纾微微一笑，“你我三年朝夕相对，你不是也认出我来了？”

孟嘉咳了咳，没说话。

说来惭愧，她十三岁赴丹山馆游学之时，趁年少雌雄之态尚不明显，乃是大着胆子假作少年，其时无奈，和华纾在同一个屋檐下住了三年有余。幸而遇见华纾此人，他生活行事皆十分讲究，同世家小姐也相去不远了，故此从不曾觉得她有什么不同之处，两人才能一直相安无事。后来战事频起，学馆散了学子，各各分离，再未见过一面。

说起来，华纾当年其实是待她极好的，只是一别两年，变故甚多，如今对着故人，也起不来攀谈的心思。

孟嘉含笑道：“华兄既然有故人同游，我不便相扰。现下已是累了一路，想想还是回去歇着倒好。日后你我有缘再会，可要好好叙叙阔别旧话。”

华纾却拦住她，笑道：“怎么好好儿的来看灯，见了我却走？莫非是见我容貌不佳，扰了雅兴？”

这自谦……多少有些不真诚……

闻言，周围响起一片零零碎碎的轻笑，不时还有恨恨的低咒轻啐。

啐归啐，围上来看热闹的可是只增不减——难怪他戴着一张鬼面，只凭这张脸，不是招爱，就是招恨！再加上华纾先前举动，又发生在多男女同游的白雁河畔，更显得这两位俊秀公子之间似乎有点儿什么暧昧情意。

好一出大戏！！！

见人越聚越多，一层层围得人群厚密起来，窃笑低语如蜂群，恐怕再下去更难脱身，孟嘉忙道：“不是不是。我……一路累了，实在累了。明日且有正事，失陪失陪！”

欲拨开人群先走一步，又被轻巧拉住。

华纾拽着她不依不饶，笑道：“多年不见，下次相见不知何时，既然遇上了，总没有就这样撒手走开的道理。既然你累了，恰巧我于附近有一处所在，权供休憩，随我走一走，如何？”

“这……”

华纾却不容她拒绝的样子，半拽了人说说笑笑另走一路，甩下身后一众闲言碎语。

“真俊啊！不知道他们是哪家的公子？”

“别想了，没看见他们走的是龙虎道吗！”

……

龙虎道，其实只是一条通往白雁河一处小型码头的小路，因这一处码头非为公用，专停王公贵族游船，一般人也不走这里，所以京都百姓就给这条路起了一个诨名，唤做龙虎道。

孟嘉推辞不过，只好随着华纾走。过了龙虎道，就见码头上船已散尽，只有一座十几丈长的三层游船尚且停着，她好奇道：“华兄，这是你的船？”

华纾摇摇头：“我有一位好友今夜赴宴去了，他的船平白放着，被我借来用用。”

“原来如此，”孟嘉无奈道，“听客栈小哥说游船票价涨得极高，且年前就被订完了。我还道上元夜不得坐船，当真遗憾。”

华纾似笑非笑：“莫说是今天，从年前二十八开始，恒安就开始暖节了，即使不到上元，水面上也是不闲着的，既然是来瞧热闹的，怎么不早备船只？”

孟嘉又咳一声。

未等她答话，就听华纾又笑道：“幸好如此，我这里宴乐美人应有尽有，一定让你乘兴而来尽兴而归。”

故人盛情难却，孟嘉心道，有人作伴总比自己回去大被蒙头翻来覆去的好，何况从前她和华纾也算交好。此人行事缜密，举止有度，颇有君子之风。因此，退一万步说，即使被识破身份，她也并不担心会有什么意外，遂点头答应了。

如今虽是枯水期，白雁河的河面却仍有百余丈宽，其上拔起无数华彩灯船，绵延足有十余里，映着两岸千家烟火和水面无数星星明灯，十分灿烂辉煌。江水悠悠，如情波荡，丝竹绕耳，微风递香，无怪这许多男女相聚两岸，载歌载舞，明暗传情。

华纾这一宴安设颇奢，美酒佳肴、金杯银盏，轻纱锦幔、乐舞优伶，无一不精无一不美，只是除了他们二人，却再无旁的宾客。就连华纾口中相邀的故人，也未曾见露过一面。

见她动问，华纾斜着身子靠在椅上，一手支颐，隔着花窗向外望去，一边笑道：“我也是初到此地，故人便是借船那位好友，他又赴宴去了。我不爱那等场面，想着独自游湖也有意趣，没想到又碰上了你，可见是缘分已到，想躲也躲不了。”