时殷深入二皇子的府邸，君暝的书房平静无痕，忽然烛灯晃了一下，一道黑影映在窗棂上，他悄悄上抬目光瞟了眼，并未搁置手中的笔，声音不急不缓：“你是何人？”听到那人道：“时殷。”

时殷见他的反应顿了顿，似在思考：“看来殿下知道我的名字。”

君暝微微勾唇：“你就是屿儿说的那个天才。”他直起身，面向时殷道：“你找我何事？”

时殷从遮挡视线的帘幔处走了出来，晦暗的身影越来越清晰，烛光映得他的侧脸棱角分明，时殷道：“我来跟殿下做个交易。”

君暝被勾起了兴趣，他向来不会拒绝一笔好买卖，放下笔道：“说说看。”

两人都看出彼此是狡猾的狐狸、凶狠的恶狼，时殷走到君暝的桌案前，看着铺展开的画作，“殿下酷爱书画，书画的内容最能反映一个人的内心深处，江山社稷图看似描绘的是南穹广阔的疆域，实则全是殿下的野心啊。”

君暝转变了脸色，忽地严肃起来，“说下去。”

时殷缓缓道：“锦王是个遵祖制、重礼法、信天象的君王，明知大皇子空无作为，担不起南穹君主的重担，还是封了他为太子。而殿下文韬武略，为南穹南征北战、出生入死，立下汗马功劳，无一不强，怎会心甘情愿臣服于这样无能的君王之下，为他买命驱使。”他加重了语气：“我可以助殿下登上王位……”

“你的筹码是什么？”

“星云阁可以占卜出祸世预言，此预言可怕到连强大占卜者的性命都夺了去，殿下觉得你那深信天命的父王会怎样决断？”

“你要杀你的师父？”

“这是他欠我的，该还的……”

“你想怎么做？”

“殿下战功无数，但还差一个不世战功，或许不会动摇锦王改立太子，但一定会让你的兄长感到威胁，他不会允许一个功高盖主的你活到他登基之日，必会在你凯旋而归前杀了你，我们正好祸水东引，将其一举歼灭。”

“什么样的祸世预言能让父王下令诛杀一族？”

“殿下可听说过上古流传着这样的一个传说，天象警示魔主将降临在月曜古国，寒女奉师命下山，寻找近百年，最终成功诛杀魔主。后来九冥成了新一代的魔主，因痛失所爱，发动神魔之战，造成天地浩劫，诸神陨落。若九冥和蜚妖的血脉流落在钟离一族，一个是拥有毁天灭地般强大力量的魔，一个是生来就会给世间带来灾厄的妖，再仁德的君王，也不会允许这样的祸患存在。”

“为什么是钟离族？”

“钟离族本是北冥遗族，因团结强大，一直被南穹忌惮，当初他们知北冥大势已去，为保全族人，归降南穹，镇守戍边，但在南穹统治者的眼里，难免不会暗藏谋反之心，这就成了不世之功的最佳选择。”时殷连声说：“祸世的预言虽然是编造的，但天象警示是真的，钟离族本就有此一劫，魔心不死，魔神永生，魔非生而就具有强大的魔力，而是孕育魔气，形成魔脉，长出魔骨，铸就魔体。”

“你是说魔主将诞生在钟离一族？”

“是。”

君暝转而问道：“你想要什么？”

“事成之后，予我星云阁的掌任之位，让我掌南穹的星辰法则。”

星云阁，烛火摇曳，窗上映照着两个身影，一立一俯，齐掌任被打成重伤，一膝着地，一手捂着气血翻涌的胸口，时殷站定在他的面前，以胜利者的姿态俯视他的师父。

“你要杀我？”齐掌任难以置信道：“你是怨恨我把星云阁掌任之位给了别人，才报复我的？”

“师父，虽然你食言了，但我不恨你……”时殷笑了笑：“因为我知道……师父待我的好是真心的，所以我才一步一步地通过考试，名副其实地坐上星云阁掌任之位，事到如今，我还肯叫你一声师父。我知道你把星云阁掌任的位置传给闻公子，不仅仅因为司农大人的话，不得不承认闻大公子确实是个品行、才学兼优之人，他会将星云阁发扬光大，但我必须要成为星云阁之主，我就是为了这个位置而来的。”

“你还是没有放弃……”齐掌任情绪难止：“这世上根本没有什么起死回生之术，不过是以命换命罢了，我知你一直在怪我，我若是能救，我为何不救？上古神明救人都难逃天谴，不得善终，你要救一村的命，就要舍弃一村的命来换，这是天道，不可违逆。”