祭天台的修建接近尾声，不日便可完工，褚洄巡查回来，撑伞走在洇湿的青石路，雨滴似针绵密地打在树叶，她突然停止向前，余光一瞥，一个影子躲到了松柏后面。

褚洄微微勾唇，双足旋转，手中的伞也随着转了一周，伞面的水珠飞旋，她迅速凝水成冰，击向那人躲藏之处，震得水珠四溅，一声抓耳的尖叫，一个瘦瘦小小的身躯滚到坡下。

褚洄缓步走过去，看到昏倒的是个大约十二三岁的孩子，身穿蓑衣、草鞋，挂在身侧的竹篓里放了许多药，有迷药、金疮药，还有驱蛇虫、瘴气的。

褚洄故意射偏，没有直接取他性命，少年明显是被吓晕的，身体突然的惊厥在昏迷后仍有余震，褚洄把他带回了自己的房间。

雨声潇潇，褚洄席地坐在低窗前，打开案几上铜炉，点燃了沉香放到里面，服侍的嬷嬷沏好热茶端了过来。

褚洄拾盏，轻抿一口浓茶，雨水沿着屋檐往下流淌，形成的雨帘似给窗棂覆上一道朦胧的结界，将屋里屋外的世界隔绝开。

嬷嬷给少年换干净的衣服时，护在他怀中的缯帛掉落，缯帛被封存起来，外表沾染了斑驳的血迹。

嬷嬷拿给了褚洄，褚洄小心翼翼地展开，上面所写正是她交代紫荆调查之事。

褚洄一字未落地往下看，眼睛越来越红，四肢不禁颤栗，袅袅青烟从香炉的镂空飘出来，摇曳的烛影映照着她苍白破碎的容色，整个人顿时变得与今日的天空一样沉重。

寂静的屋里响起叫声，少年乍醒，急促喘息着，他梦见自己被杀了，用袖口抹了抹额头冒出的冷汗。

少年抬头见褚洄闻声过来，连忙用被子遮掩自己，褚洄坐到床边，少年畏缩地躲在被子后面，不敢直视她的目光。

褚洄声音温和：“别怕，我不会伤害你。”

少年这才敢微微抬眸，声细如蚊：“水月使……”

褚洄惊诧：“你认得我？”

“水月使在镇中施粥时，远远地望见过一面。”

褚洄面露微笑：“你叫什么名字？”

少年渐渐放松下来，“我叫小炎。”

“家在何处？”

“我住在山下小镇，略懂医术，平时给人看看小病。”少年忽然抓起褚洄的衣角，乞求道：“我不是故意要闯进鹤台山的，我是受人之托，忠人之事，能不能不要把我抓进牢里。”

褚洄拍了拍他的手背，“那你告诉我……为什么要跟踪我？”

小炎低头没说话，褚洄又道：“你是为了把它交给我吗？”她从袖子里拿出卷起的帛书，小炎点了点下巴。

“是谁让你把这个交给我的？”

小炎顿了片刻：“是一个姐姐。”

褚洄轻声问：“那她人呢？”

“她……”小炎的眼里闪烁着泪光，哽咽着试图开口：“她死了……”