姜母定了定神，问姜绮玉：“你还记不记得，范家的大儿子，叫范铭礼的那位？”

范铭礼这个名字，想不耳熟都难，但姜绮玉并没有直接同他打过照面。据雪姨说，小时候姜绮玉曾见过他，但她自己全然不记得。她只记得两年前在某次晚宴上，远远地瞧过那人一眼。着装正式，身姿挺拔。是极好看的一个男人。

姜绮玉道：“当然记得。但我们家同范家又不熟——怎么了？”

姜父沉沉道：“你和他当年订过娃娃亲——而现在，范家想要履行这个婚约。”

婚约是范家老爷子定下的。或许是当年看两个小孩儿顺眼，开玩笑般地定下了娃娃亲。如若不提，姜父姜母早就把这件事忘了——可没想到这么多年后，范家反而率先提起，要履行这桩婚事。这无疑是一道晴天霹雳。

姜念安愣住了。她第一时间转过头去看自己的妹妹，却发现姜绮玉的神色很是平静，仿佛这件事并不发生在她身上。

“我们可以拒掉，对吧！”姜念安回过头来，连忙道，“婚姻不是儿戏，更何况是女孩子的婚事。爸、妈，总不能让绮玉稀里糊涂地嫁一个陌生男人吧？”

姜父叹了口气：“拒绝当然是可以拒绝，只是……”

他当然同范家交涉过。范铭礼的父亲范成，也算他半个商业上的朋友。在追问下，范成总算向他坦诚了意图：范老爷子对当年定下的这段娃娃亲，不知为什么，已经到了有些执拗的地步。如今老爷子正在住院，时日恐怕无多，最大的愿望，就是看见自己的孙子成亲。

范成拉下身段，求姜父帮他这个忙，并且声明，两家的婚姻只是契约婚姻，姜绮玉想做什么，范家一概不管。等成婚后，姜家在生意场上会得到范家的不少援助——直到他范成入土为止。

“让这两个孩子多见几面吧。”范成恳切地拉着他手，“如果绮玉实在接受不了，到时候再拒绝也不迟。好朋友，算我求你了。”

话都说到这份上，姜父总归不好再拒绝。

……

姜绮玉听完前因后果，总算搞清楚现在的状况。

“范家能给我们什么好处呢？”她稍稍眯了眯眼睛。

姜父并没有第一时间回答，反而是姜母站起身来，坐到姜绮玉的身旁，恳切道：“你别管什么好处不好处的，也别勉强自己。你要是不愿，或者一点都不想见他，我们就去大大方方地回绝。少了他范家的那点帮衬，又能怎样呢？”

姜绮玉低垂着眉眼，看着母亲放在自己肩头上的手。她握住那只手，微微一笑道：“妈，我没什么想不想的。毕竟这是契约婚姻，范家不是还说了，婚后一概不管我么？如果结婚能够对家里的生意有诸多好处，那就结了吧。”

她对婚姻一事，没有报什么太大的期待。如果按照自己划定的人生轨迹，姜绮玉大概是个不婚主义者，打定主意，做一辈子不嫁人的“老小姐”也未尝不可。只可惜计划赶不上变化，没想到这么快，自己就得站在“结婚”的门槛前。

姜母沉默着，什么话也没说。反倒是姜念安小声道：“绮玉，可是你们没有爱情，要真结婚了……会不会过得不自在。”

“这有什么。”姜绮玉说，“我认为比起爱情，责任感才是延续婚姻的要义。世界上大把多夫妻，结婚不也是为了凑合过日子。”

姜念安一愣，无奈道：“绮玉……你别老是把事情想得那么坏。”

她熟悉自己妹妹的脾性。以前姜绮玉爱走极端，现在已经算是收敛许多了。

姜绮玉一边反驳她姐“我可没故意往坏处想”，一方面问她爸，范家到底能给我们什么好处？姜父只好拿出范成给他的合同，递了过去。这份合同他已经预先看过——不如说是看过好几遍，几乎能背下来。这时佣人把红酒拿上来了，姜绮玉接过文件，和姜念安一起看起来。

合同颇为正式，看不懂的地方，姜念安负责给她答疑解惑。这是一份很好的合同，条款写得清清楚楚。只要她和范铭礼领了结婚证，签了字，合同就立即生效。

“这很好呀。”看完，姜绮玉将合同递回给姜父，举起杯子，抿了一小口酒，“就这样吧。结这个婚，我还是很满意的。”

姜父低声劝她：“先别决定这么早——你还是同他见几面再讲。”

万一见面之后，气场不合，怎么都相处不来，那这婚还是不结的好。

姜绮玉点点头，说，知道了。姜父看着她颇有些无所谓的样子，忍不住重重地又叹了一口气。也不知这性格随了谁。

“下周六，范家要在他们的宅子办个宴会。”

他给姜绮玉递过一枚鎏金色的请柬。

“趁这个机会，你见见他吧。”