斯佩尔邦德的校训中有一条是“以舞弊为耻”。

不知是谁率先鼓起了掌，屏障默默降下时，四面八方的掌声雷动且经久不息，与贝娅塔敏锐听觉听到的抽泣声格格不入。

她有些意外地环顾四周，软垫复原，而挑战者们神色各异。成功了，一口气还没叹完，一个人影冲了过去，贝娅塔被吓了一跳，然后怀里就抱上了提尔南，随后埃策尔抱住了她：“太棒了！你不知道你的表现有多精彩！”

远远的，观众席上的人看到芝麻粒又给了燕麦粒一爪。

提尔南语气欣慰：「这种规模的挑战赛不知道后面还有没有机会举行，对进度条的推进帮助很大。」

贝娅塔嘴角一抽：「还是别了……」

当她看到特性视窗的进度条上冒着的小火苗特效时，她又把那句话咽了回去：「也不是不行……」

令她意想不到的是，帝国中心域的「功勋者」们居然也来看她比试，当她眼睛瞪得溜圆的时候，有人拍了了拍她的肩。

不需要提尔南介绍，她能一一认出这些过去的黄金勘探队领袖们，现在的「域外堡垒」们。梦海的英雄们，他们过去也被称作：伟人、牺牲者、开拓之魂……

【无数次以□□组成城墙拦下弹雨的「钢铁之躯」；毅然决然跨级前往30级噩梦的「慈心」，以一条断臂创造了护得几百人生还的奇迹；一生都投身于噩梦研究的「渴望」，以自己的生命为筹码，来和危机博弈；甚至还有埃策尔和温德的老师，那名伟大的骑兵「深渊回响」……】

她究竟是何德何能，能与「功勋者」碰面，贝娅塔朝他们深深地弯下了腰，这些人都值得她的尊敬。

厚重沙哑的声音响起：“是精神类的能力吗？很强。”

这个声音温和却有力：“我已经很久没有见到这么巧妙的破局方式了，这次观战我获益良多。”

这位的声音听着像是喃喃自语：“颠覆噩梦……似乎有了可行性。”

有一只手搭在了贝娅塔的脑袋上：“对待同胞可以采用温柔的手法，如果你面对的是真正的敌人，我希望你可以更加果断。”

“我期盼你可以成为我们新的希望。”

咯噔一下，贝娅塔的心跳加快了。

缓重的步伐从她身边经过，赞扬或者是告诫逐一赠予了贝娅塔。

最后一位经过她身边的时候，低头看了一眼她怀里的猫，贝娅塔没有看到她的口型。

【好久不见……不熄者。】

提尔南不动声色。

◆

贝娅塔·麦考利在入学比试中一战成名，贝娅塔踏出场馆的那一刻，她感觉放在自己身上的视线简直都能把她凿出一个洞了。

进度条一次性被推动了百分之五……但是没有能力被点亮。

也是，哪有那么容易。

她翻看着密密麻麻的灰体字，从眼花缭乱的能力之中收回视线。埃策尔把她带到了斯佩尔邦德黄金勘探队的据点，他们队伍拥有一整栋独立的楼。

“你的制服需要定做，来，量一下尺寸。或者，你可以自己量一下。”

四下无人搭手，埃策尔一手拿着软尺，一手拿着记录本。

而贝娅塔有些心不在焉，她有个疑问需要解答。

她看向埃策尔，盯得埃策尔有些不自在，还没来得及开口。一股无形的力推倒了埃策尔，把他给按在了沙发上，力度不小，埃策尔眉头一皱，小声的惊呼了一句：“疼。”

她那双犹如黄金包裹着青金石的异色眼睛，亮得可怕。

贝娅塔走近，低头看着埃策尔，明明这一幕的动作算得上十分暧昧，但埃策尔只觉得她的视线像是在看手中被捏紧的小白鼠，而且她手上还拿着柳叶刀。

这力道有些粗鲁了，眼看着绶带被扯断的埃策尔心情十分复杂：“喂。”

贝娅塔闭上了眼，这一次，无型的触手的力量得到了很好的控制，它非常轻柔地解开了他的制服扣子，然后安抚性地摸了摸他的脸——

被摸过的地方就跟烧起来一样烫，他心道不妙，脸铁定要红。

下一刻，压着自己的力量全部卸去，贝娅塔神色复杂地盯着衣冠不整的埃策尔，而后又看了看自己的手。

那眼神是怎么回事啊？！明明被摁着扒衣服的是他……不是，为什么会露出又震惊又难过又失望的表情啊！！

埃策尔无端地问了句，语气中竟有些熟悉的委屈：“我有那么不堪吗？”

然后红着脸捡起地板上的记录本和软尺，抱怨道：“真是的，得了便宜还……”

而后他后知后觉道：“你的能力在梦境外也能使用？我以为它只是单纯的精神类技能……看来针对这项能力的评级又要升高了，虽然你好像还不能够控制得很好。”

他揉了揉自己的肩，叹气：“但是打架还是绰绰有余的，一次性把人摁死也不是不可能。”

贝娅塔突然来了一句：“埃策尔，我有点想跳楼试试，或者受点致命伤。”