李奶娘早就算好了要走，自去收拾东西不提；张奶娘心里不服气，看着宋老四的黑脸也不敢多说什么，只得抱了自己的东西出门，她调转了头看着春芽说：“这个女孩子心狠，弟弟妹妹多吃两口奶也舍不得。爹娘留下偌大的家产莫不是都要带到婆家去。”柱子听了抡起拳头要去揍人，吓得张奶娘连忙闭上嘴巴爬上骡车。

两位奶娘走了，春芽家里没个大人，宋大伯娘每晚过来陪着春芽住着，一来帮手带带孩子，二来也安安孩子们的心。

春芽一面泡了大米请二春带着柱子去打了米粉回来摊饼，一面借了二春家的摇篮，把两个摇篮装上干净的稻草，将木头林子放在摇篮里让春苗看着摇两下，莫叫两个孩子哭闹。

孩子大了尿的多，不一会摇篮里的稻草就尿湿了，春芽备了许多稻草，摇篮里的稻草尿湿了几次就换，就这样屋子里还是一股尿骚味，白日里两个孩子放进宋老根去年做好的竹椅子里。

两个孩子乍离了奶娘，又是不认识的人，一开始不吃不喝地打着挺哭闹，春芽抱了这个顾不了那个，也怕柱子春苗抱不住孩子，整日被两个孩子哭得分不了身。还是柱子趁他们哭得力竭了，抱着他们去二春家串门子，带着两个小的屋前院后地溜达，两个孩子才渐渐得好了。

几天下来春芽几个顶着大大的黑眼圈，春苗坐着都能睡着。春芽看这样不是办法，自己和宋大伯娘带了两个小的在厢房睡，让春苗自己在房间睡，柱子春苗起了吃完早餐看着木头和林子，自己赶紧补眠，就这样半黑夜半白天的，春芽几个总算把木头林子带顺了，十来天的功夫，屋子里传出了孩子清脆的笑声。

新买的母羊不给人靠近，春芽一时无法，还是春苗拿了黑豆，慢慢地哄了母羊来吃，后来才能在小羊不吃奶的时候挤点奶。春芽把羊奶煮了掺上米汤混合这喂木头林子。

柱子老远就闻到一股腥味，嫌弃地说道：“怎么这么腥，能好吃吗？”再看两个小的一口接一口不停地吃才不说话了。两位奶娘留下最后那一点痕迹也抹去了，木头和林子跟着哥哥姐姐开始了新生活。

这一日春芽好不容易将木头林子哄了睡觉，春芽将两个孩子放进摇篮里才发现春苗走路瘸着腿。原来春苗挤奶的时候被羊踢了，冬日里原本穿得厚，春苗还瘸着腿。春芽不放心地解了春苗的裤子上，膝盖上方好几块青紫的瘀斑。

“你这是被踢了多久了？”春芽心疼地抚摸着春苗腿上的伤，又拿了药酒给春苗揉腿。

春苗坐在床沿上，龇牙咧嘴地看着春芽给自己揉开淤青，春苗低下头偷偷笑了两下说道：“姐，你现在越来越像娘了。”

春芽抬头看了春苗一眼：“笑，不疼啊，你。被踢了怎么不说呢？”

“疼啊！”春芽抿着嘴哼哼唧唧。

家里一下子多了两个只会哭不会说话只要吃的两个小家伙，春芽几个压根没空去想宋老根没了怎么办，也顾不得伤心难过，精神头倒是比桂枝去了的时候好多了，宋阿爷来看了几次，总算是放下心来。

转眼到了腊月，家家户户都开始猫冬，春芽姐弟好不容易将日子过得顺当一点。二春媳妇泡了菜干拿过来，宋大伯娘晚上过来不是提点萝卜就是拿两把菜干。宋老根丧事办完留下不少肉，没人教他们要吃斋，春芽便包了菜肉包子和萝卜丝卷子，还额外蒸了指头长细馒头给木头林子做零嘴。

家里有了包子卷子，柱子一早起了煮了粥吃了，叫醒春苗，春苗起床摸过木头林子的尿布，发现是干的，便将他俩移到摇篮里，和柱子一起将摇篮搬过去厨房，关上门，让春芽安静地再睡两个小时。宋大伯娘年纪大了，觉少，看着柱子春苗照管得过来便回了自己家。

柱子吃完了朝食赶着牛车出门去山脚下捡些枯枝败叶，家里都是小孩子，谁也禁不住冻，柴火用得比往年多。别人家都早早存好一冬要用的柴火，春芽姐弟过日子没算计，等到了年下，春芽才发现柴火不多了，柱子不得不大冬天每天上山找柴火去，赵三石看到了便上山帮着柱子一起捡柴火。