宋老根去做工之后，春芽带着春苗在宋老四家住了大半个月这才带着春苗回家。秧苗长得快，野草稗子也多，小的时候拔了还好，等长大了和稻谷混在一起就麻烦了。那地里的野草一阵雨长一层，大半个月不在家，野草长得比庄稼还要好。

春芽早晚带着柱子在稻田里拔稗子在高粱地里锄草，遇上下雨，还赶在雨前给地里追肥。整日忙个不停，好在春芽如今是孝期，宋老根也不在家，平日里无甚交际。赵三石这个定了亲的女婿，上过几回门都被春芽赶了回去。

入了夏，春芽更忙了，今年没了桂枝，地里的草只能靠柱子和自己。春苗太小，下了地草没拔两棵，倒叫蚊子吸了不少血去。春芽心疼她，便不让她去，只能自己越发地辛苦忙碌。

宋老根自从认了秋月家门，什么都往秋月家搬，家里的酱油，春芽腌的盐菜酱瓜条都搬了去。春苗养的小鸡崽也给拿走了。今年春芽也懒得晒菜干了，和春苗挖了拉拉草什么的都送到二春家：“二嫂你没空挖菜，我给你挖，冬天给我点菜吃就好。”

往年入了夏，春芽家里的院子就没有停过。如今不论是菜干还酱瓜春芽都不做了，大有一股“我宁愿自己不吃也不给你做”的架势。春芽得空就在二春家帮着二春媳妇干活，酱瓜也替她泡了两缸。宋阿奶看了直叹气，对春芽说这不是过日子的方法。

没有了晒菜这一件大事，春芽闲暇时间多了不少，每天对着青麻竹竿想主意。靠山村一般都是沤麻，青麻扔水潭子里泡几个月拿出来洗干净就可以抽麻。这日春芽劈了竹青，放在一边晒，她拿起麻杆劈出青麻的皮，用刀刮了刮，看着丝丝麻线发呆。

春芽请宋四叔帮忙做了两个刮片，对面竖了两片木头立在井边，在辘轳上另系了一根细绳用来绑住青麻皮，辘轳拉着青麻穿过两道刮片，剩下的是一根根的麻丝，柱子看了说这个比沤麻快多了，很快就可以弄好一捆。春芽抽了两三捆麻丝，清洗了几遍拿给大伯娘，大伯娘今年为了给他们做了夏衣，夏布用了不少。

宋大伯娘今年多了个每日收拾菜蔬的事，家里事都依赖大春媳妇。春芽拿去的丝麻大伯娘看着挺好，拿了块纺锤捻麻线。靠山村夏天以麻衣为主，也不是纯麻粗麻。都是麻线和丝线夹杂着，差别就在于丝线多寡。青山县没有纺织业，也没有织机，布匹都是外地贩卖来的。村里人除了自己扯些麻线来用，多出来的麻丝布庄也收，只是量少，卖不上价。春芽拿了麻丝来，宋大伯娘也不嫌弃，麻线一样的用，无论事纳鞋底还是缝衣裳都用得上，货郎担着担子买的大多是丝线又贵又花俏，除了大姑娘小媳妇，不适合其他人用。

春芽衣裳多，大半是宋四婶做的，颜色花俏，款式新颖，如今都不能穿了。宋大伯娘给春芽赶了两件夏衣出来，又着手给春苗做衣裳。

“春芽啊，你这样也不是个办法，”宋大伯娘看着在眼前帮忙的春芽，一会功夫针线掉了几回，便让她在一边坐着看。

宋大伯娘飞快地穿针走线，她抬手揉了揉酸涩的脖子说道：“你娘针线也是我教的，她也没你这么会吃针呐。”

“妹妹做不来就别做了，拿来我给你做。”大春媳妇在一边说道：“娘，你看妹妹给我做了酱菜，又做了酸菜。我啊，别得替不得妹妹，针线还是能替妹妹做几针的。”

“哎，”宋大伯娘叹了一口气，将手里的衣服收了线，扯开来看了两眼说：“做好了，你进去换上我看看。”

春芽进去换衣服，宋大伯娘伸手点了大春媳妇脑袋一下说：“我知道你们姑嫂要好。可是春芽嫁人了还能来找你做针线不成。你啊，非但不能说给春芽做针线了，在外面还要替她描补些。”

“娘，我知道了。”大春媳妇悄悄吐了一口气，跟换了衣服出来的春芽使眼色，无声地告诉春芽：“你放心，我悄悄替你做，连娘也不告诉。”

宋大伯娘当没看到她们的眉眼官司，看着春芽曲线玲珑，不由得恼道：“我应该放多两寸的，这样子不好。”

“哪里不好，”大春媳妇连忙将春芽拉到自己身边，让春芽转着身子看了两圈才说道：“春芽这样穿着真好看。妹妹到底年轻，粗衣麻衫也好看，就像戏文里唱的，‘好一个女婵娟’。”

“你多大个人了，赶紧少说两句。”宋大伯娘连忙阻拦道：“老五不在家，春芽家里就几个孩子，你这话传出去，春芽还要名声不要。”宋大伯娘看着大春媳妇毫不在意的模样伸手拍打了她几下才道：“你也是快要娶媳妇的人，你家挑媳妇不挑名声好的？”

“娘，妹妹名声——”大春媳妇在宋大伯娘怒目注视下闭上了嘴巴。

宋大伯娘看了春芽春苗两姐妹，伸手将春芽头上的白花扶了扶正说：“衣裳脱下来，我给你再放两指宽出来。”

春芽换了旧衣出来，宋大伯娘看着春芽鲜嫩的面容老气横秋的穿着忍不住心酸：“这世道，对女人严苛，你们在家里说惯了到了外面不妨着顺嘴带了出来，别人就要说春芽家教不好。如今春芽没了娘，更是要谨慎才是，女人家名声最最紧要，你们都要记住了。”