“傻小桃，这世上哪有什么鬼神，定是有人在暗中故布疑阵。更何况现在青天白日的，怕什么。罢了，你若实在害怕，我们自己去便是。”飞燕拍拍小桃的肩膀，又拉过她悄声问了几句话才顺着她所指的方向而去。

后院的小径因昨日阴雨，地面还有些湿滑，花坛旁有几处杂乱的脚印。飞燕蹲下身，伸手捏了捏泥土，眉头微蹙：“昨夜这儿有人来过。”

楚楚也蹲下看了看，抿嘴一笑：“这女鬼也太不谨慎了，飞燕，我们该去教教她怎么当鬼了。”

穿过花坛便是下人偏院，七拐八拐到了最后一间。门紧掩着，只能从窗棂的缝隙模糊看到一个身影正背对她们，似是专注地整理着一些衣物。

“秦素姑娘，在吗？”楚楚轻轻扣了扣门。

听到声音，屋内的人猛地转过身来，脸色瞬间变得苍白，目光闪烁着惊慌。匆忙将手里的东西塞进柜子才将门拉开一条小缝，勉强挤出一丝微笑：“庞小姐、楚楚姑娘，怎么这个时候来找我？可是三娘子有什么吩咐？”

“三娘子？”楚楚上前一步，直视着她的眼睛，“她不是昨夜被你吓到卧病在床了？”

秦素的笑容瞬间僵住，垂下眼帘，声音微颤：“你们说什么？她是被女鬼惊吓到的，和我有什么关系。”

“也是，三娘子的病和秦素没什么关系，应该是和女鬼周婉有关系。对吧，周柔？”飞燕轻声唤道，眼神中带着试探。

一直低着头的女子猛然抬头，握紧了衣袖：“还是被你们发现了。”周柔轻笑了一声，笑意中透着凄凉，“没错，我是周柔。”

楚楚叹了口气，神情复杂：“你为何要隐瞒身份潜入沈家？为何要假扮女鬼吓人？还要下毒害人？这一切，究竟是为了什么？”

周柔的脸色瞬间沉了下来，手微微发抖：“为了什么？你们是明知故问吗？那女人，她不该死吗？”

飞燕与楚楚对视一眼，心中瞬间明了：“所以，你是为了替周婉才潜入沈府下毒？你妹妹究竟因何而死？”

“她本该在这里好好过着日子，却在生子当日惨死在秦三娘子的手下！”

“究竟发生了什么？你又是从何得知这些的？”

“婉儿怀孕后，那位秦三娘子便总是送些所谓的补品来，安的是什么居心？！我妹妹向来纯善，自是不懂后院这些肮脏事，还满心欢喜给我写信，说自己嫁了个好人家，与那毒妇姐妹相称。”周柔紧咬着牙，声音已经哽咽：“秦舒月那个恶毒的女人，她不仅害我妹妹胎儿巨大，还换了产婆，在婉儿生产那日故意安排一个生疏的接生婆。她疼啊，她撕心裂肺地惨叫，她声声唤娘亲唤姐姐，我却远在天边救不了她。凭什么？凭什么我的妹妹要遭受这些，而那个贱人却还活得好好的？”

飞燕微张了唇，却说不出话来。楚楚微叹了口气，声音中尽是怜悯：“所以你便策划了这一切？可这样……唉，你就没想过自己吗？你毒害秦三娘子，可是死罪。”

见周柔不作声，飞燕才接过话：“那她送补品换产婆之事，你可有人证物证？为何不报官呢？”

“物证？”周柔眼神黯淡，冷笑一声，“她贴的那一屋子的驱邪符不就是最好的物证？若非她心虚，又何故在见到女尸后急急忙忙去求来这些符纸！人证？报官？呵，这府里有的是人证，可谁敢站出来指证得宠的三娘子呢？又有哪个官会管一个后院小妾的死活？”

“公孙策他会！”“包拯会！”两把声音齐齐响起，周柔有一瞬怔愣，抿了抿唇还是没说什么。

“那沈应?也是你毒死的？还有大娘子的毒，也是你下的？”

“沈应?的死与我无关！但他死有应得！我妹妹惨死，他身为一家之主却不管不理，净被那毒妇蒙了心眼！我来这里，只为让那秦毒妇以命填命，无辜的人我绝不牵连。”

“不牵连无辜的人？那姜禾和萍儿她们因你而中毒昏迷，她们不无辜吗？”想起那日三个丫头的状况，飞燕仍心有余悸，若是她晚来一步，姜风和姜禾兄妹怕是要天人永隔了。

周柔的脸色微微一变，低下头去：“我本不想伤害她们……我原本只是想毒死秦舒月，替我的妹妹报仇。怎料……婉儿不该死得如此屈辱，她……”

话音未落，一阵急促的脚步声忽然从门外传来。几名官兵猛地冲了进来，顾同洲手执一封状纸走在后面：“好啊，周柔，终于找到你了！你就是毒害沈氏家主的主谋！”

顾同洲挥手示意官兵上前，楚楚抢身挡在周柔身前：“你们做什么！她不是杀沈老爷的凶手！”

“放肆！”顾同洲冷声道，“她接连下毒，戕害数人，罪大恶极！再不抓人，这是要抗拒公堂吗？来人啊，将人带走！”

“顾同洲，你根本不了解事情的真相！”飞燕横眉怒视，一把拉住被放手扣住的周柔。

见是飞燕上前，顾同洲顿时气焰也灭了几分：“庞小姐，您就莫要为此等小事操心了。寇大人英明，已经查明真相！只需将这恶毒女子收押天牢，我一审便知！您就早些回客栈歇息，犯不着为这毒妇受累。”

官兵一拥而上，周柔被强行押走。出门时她挣扎着看向飞燕，眼中尽是哀求。

飞燕点点头。

承诺，无声而至。