“此乃月光豆，与石上菖蒲叶一同煮之。不过片刻，豆可大如鹅卵。食之香美无比，且短时间不会察觉饥渴。”

弹指间，明远善再度变出菖蒲叶，将菖蒲叶塞入月光豆下，右手两指微微闭拢，指尖渐生火苗，火苗越来越大，聚于掌心之上，左手的篮子放于火上煮。

片刻后，月光豆果真一粒一粒豆子变大，满得快要溢出篮子。

明远善将煮后的月光豆呈上。按规矩，吃食须由侍膳宫人试吃再呈给曾媓。

“不是说是长生不老药吗？为何只是不言饥渴。”

“请陛下恕罪，明远善愚钝，多年来只找到此豆。若想炼成长生不老药，还需要一样常燃鼎。以此鼎煮月光豆，方有机会炼成。”

曾媓吃月光豆后，果真口齿生津，似有余香，回味无穷，将月光豆散下去，在座之人皆可尝。

“你可知常燃鼎何在？”曾媓迫不及待地问道，眼里闪烁着兴奋的光芒。

“据说，我国得道高僧法云大师的《九洲记》中曾记载过常燃鼎的踪迹。故而明远善斗胆请陛下允我查究传闻是否为真。”

法云大师乃大应钻研佛法第一人。

当年，大应佛教的经书杂乱，多部经书说法不一，他为得到真传，游历各地，参访名师。往返二十年，行程九万里，历经百国，终于悟得佛法，回大应后著有奉为圭臬的经书，讲学百场，徒众万千，其影响大到西域各国的僧侣以见法云大师为毕生荣光。

法云大师多年前已经圆寂。他的遗物中，除经书外，最重要便是《九州记》。《九州记》根据法云大师的口述写下，介绍他沿途的所见所闻，各国的风土人情，一直珍藏于皇宫的弘文馆内。

曾媓对明远善的说法表现出浓浓的兴趣：“朕赏你入弘文馆查看《九州记》一书。若有所获，即刻来报。”

“多谢陛下！”明远善没有一丝情绪的脸上，终于展现出一丝浅笑，很快掩饰过去，恢复如初。

待明远善退下后，又有几位奇人异士献上幻术表演，口中吐云喷火、眨眼变人为兽各有趣味。

只是，后来人演绎出何等巧妙的幻术都吸引不了慕容明彬的注意。他年少时曾与许多幻术师打过交道，热衷探究其如何完成幻术，最后认定他们不过是雕虫小技，蒙骗世人，从无奇迹可言。

明远善的戏法算是高超的，难以看透，可当慕容明彬琢磨着说破天去，不过是障眼法，他可不信所谓的长生不老之药，见感兴趣的曾媓看重幻术师，赶紧低头饮酒，免得让人察觉出他的轻蔑之意。

可他不得不在乎的是曾媓对待两国的态度，是否意味着她已经站在狄国身后。为此，中秋宴会后，他日日求见曾媓，请鸿胪寺代为转达。

中秋宴后的第三天，曾媓终于同意接见慕容明彬一人。

曾媓靠在龙椅上，眉头微皱，手指揉额，不欲多说一句。在旁服侍的赵月华先开口，正色道：“想必戎国已经知晓我大应的条件，不知前来所谓何事？”

“我……”

慕容明彬本想说明戎国与狄国孰重孰轻，却又被赵月华打断：“狄国地方不至千里，所献诚意堪比戎国，令本公主不得不怀疑戎国皇子所言是否属实。”

“当年狄国皇帝背弃我国，其国人都是不忠不孝、不仁不义之辈，所谓承诺若是空纸，说再多有何用。想来大应当有识人之智。”

昔日戎国杀昭义公主于阵前，破坏两国联姻，何谈仁义？

赵月华并未当着慕容明彬的面说出。多年前戎国战败后，先帝为尽快平息战火、还边关百姓安宁，在戎国老皇帝死后，并未对戎国在昭义公主一事上穷追不舍。多少人都不记得或者刻意忘却昭义公主的存在。

曾媓摆了摆手，令赵月华噤声，声音带着一丝疲倦地说：“朕今日接见二皇子的确有了定夺。不知太子可知常燃鼎？”

慕容明彬不知所以，摇了摇头。他多注意过明远善的言行，第一次听到常燃鼎一说。

“常燃鼎量容三斗，光洁类玉，其色纯紫，每修饮馔，不炽火而俄顷自熟，香洁异于常。”

慕容明彬随着曾媓的描述，眼神微闪，心下了然，这说的正是戎国皇室的镇国之宝。

戎国皇室中流传着两件宝物，一为辟邪鼎，二为福瑞鞭。两件宝物是戎国开国皇帝无意中得到的，他认为是两件宝物为他带来好运，对其甚是爱重，故而流传下来。

他幼年见过镇国鼎，在他看来就是一块紫玉雕成的鼎，工艺精湛。慕容明彬从未听过辟邪鼎有助长生不老之效。若有此效，他的先祖也不会死。鼎的大小形色倒与曾媓描述的并无二处。

他固执地以为常燃鼎，顾名思义定是鼎中常年有火苗燃烧，从未联想起只能做装饰的辟邪鼎。

“看来二皇子现在知晓常燃鼎了。”曾媓胸有成竹地说。