李刈叹气摇头，跟着进去，还没踏过门槛，又听得“啊”的一声低呼，燕琳如受惊的白雀儿扑翅而出。

卫端抢上前去，关切道：“怎么？”

燕琳紧咬下唇，玉颊如抹烟霞，杏眼圆瞪道：“你问你的好大哥！”

李刈不由拍手笑道：“真想不到你也有怕的时候，对，娇怯怯的才像个姑娘家！啊呀，这样瞧得可不知顺眼多少。”

卫端忙拦住燕琳，转头对李刈叹道：“大哥，你少说几句。”

李刈呵呵一笑：“少说少说，吃饭去！”迈步便走。

卫端迟疑了一下：“燕琳？”

燕琳恨道：“谁怕谁？”拂袖入门。

卫端无奈一笑，跟着入内，甫一踏入，登觉一片珠光宝气，满室通明。光线从穹顶的天窗一路射来，照得四壁的明珠熠熠生辉，耀眼夺目。内室极为宽敞，正前便摆着个朱红台子，台上舞姬轻歌曼舞，一路霓裳翩飞，引得看客叫好不断。

众客皆是中壮年男子，锦袍长衫，衣饰华贵，有是稀稀落落地在台上坐着，也有在二楼倚栏俯视。他们中或是觥筹交错，或是大声交谈，或是误入了万花丛中搂着千娇百媚的美人花，或是投掷色子博弈取乐，如此林林种种，肆意搭配百态人生，难怪燕琳要落荒而逃。

卫端的脸色微微发白，不禁拿眼去觑燕琳，少女神色似乎无异，但紧攥着的衣角的手不禁出卖了她的心情。

卫端轻叹一声：“大哥，我们不如换个地方？”

李刈咧嘴一笑：“不就是章台、酒楼加赌坊吗？你个男人怕个什么劲？难得来了难道不好好见识见识？难道你怕这些美人吃了你不成？”他口中答着卫端的话，眼睛却望着燕琳。

燕琳咬牙道：“你早知道是不是？”

李刈摆手笑道：“在下又不是大活神仙，哪能知道里边竟是这等的妙处？再说，这家酒楼可是燕美人你选的。”

燕琳自觉站不住理，恨恨转口：“好呀，那坐哪儿？李大爷还不找个好位置？”纵目人头攒动，一时竟瞧不见空当儿。

李刈不及回答，却听得一个清冷的声音道：“三位楼上请。”

李刈瞥眼望去，却见素衣女子冷冷清清地站在一边，正是之前中年妇人叫引客的“玉棠”。也不知她是否过于安静，三人入楼半晌却也没注意到她的存在。

李刈微微抱拳：“有劳姑娘。”

玉棠却也不搭理，径自引着上楼。

二楼较之下边清净了些，酒客也不如楼下聒噪，多是些锦衣玉裘的青年公子，杯酒相碰间轻声慢谈。燕琳见了，才将不悦的心减了一半。

“三位是要里座还是外座？”玉棠启口说道。

李刈笑道：“不知何为‘里座’，又何为‘外座’？”

玉棠眉尖微敛，解释道：“‘外座’就是如刚刚所见，靠着雕栏，能瞧见一楼境况的。‘里座’便是……”

李刈截住道：“那么便‘外座’吧！自然是‘外座’视野开阔，风景奇佳。”

玉棠目光闪过一丝嫌恶，默不作声地引他们去空座坐下，然后退至一边，并不离开。

须臾落座，酒品瓜蔬便流水架地摆了上来，杯盘洁净，瓜果饱满，美酒佳肴，果然是胜过之前打尖的许多酒馆。

李刈唯好酒，片刻功夫自斟自饮，喝干了小半壶。燕琳心中有气，这回却没跟他拼酒，只吃了几筷，便停著不食。卫端素来随遇而安，虽然这家“酒楼”气氛不同以往，他也还算适从，慢条斯理地将满桌菜蔬皆尝了一筷。

燕琳见他们一个吃，一个喝，大觉没趣，以手支颐张望了一会，仍见玉棠如玉树绕云地立在一旁。

“燕大小姐，又怎么了？”李刈眼疾手快地稳住倾斜的酒杯，他刚刚又被她偷袭了一脚。

燕琳瞪了他一眼，压低声音道：“你又作孽了是不是？人家怎么不肯走？”

李刈快速地望了一眼玉棠，也压低声音嘻皮笑脸地说道：“谁说是我？人家明明看上二弟的清俊潇洒！”卫端登时被酒呛住了，涨红了脸，摆手急道：“我没有！”

燕琳怒瞪了李刈一眼：“谁、谁像你一样！”李刈笑道：“莫急莫急，问问便明白了。”说着转头扬声道，“玉棠姑娘？”

玉棠冷冷地瞥了一眼李刈，淡淡道：“何事？”

李刈一指燕琳，道：“这位燕姑娘有事问你。”燕琳脱口道：“我哪有……”玉棠冷冷说道：“那么是无事了？若是三位不需要服侍，玉棠便退下了。”

燕琳奇道：“咦，你待在这儿是为了服侍？服侍什么？”好似胭脂抹上女子的双颊，玉棠语气微微急促，俨然动了真怒：“姑娘千金之躯，一定要戏弄作践吗？”

燕琳又是尴尬又是不解，忙瞪向李刈：“你倒是说话啊！”李刈不及答话，却听得“砰”地一声闷响，张眼望去，底下的一张赌桌被踢翻在地，一个麻衣妇人打滚着歪在一边，磕得半张脸尽是血。

一时间，楼中上下数客的目光尽皆望向此处。却见那妇人蹒跚站起，抱着一个灰袍汉子哭道：“老爷，这是阿直的血汗钱啊。”

那汉子粗眉一皱，抬脚便踢，眼瞧着踢到妇人头上，他忽地“啊”地一声惨叫，也跟着跌在地上，兀自抱着右腿打滚。

众人大奇，眼尖的瞧到叫道：“筷子！他腿上插了根筷子！哟，都淌血了！”这么一声大叫，大伙便都瞧见了，可赌徒丧心病狂、恩客色胆包天、酒鬼醉生梦死，见了此景非但不走，反而东张西望想瞧是何人所为。

李刈不由拍手笑道：“妙极，区区在扶风楼那招‘君子洗脸’，刚好跟今日姑娘的这招‘小人踢腿’凑一对！”

燕琳道：“谁同你一对？”顿了顿又瞪向李刈，“好啊，你说清楚，谁是君子，谁是小人？”

李刈笑道：“君子可以是小人，小人也可以是君子，何必在意？不过嘛，似这等欺辱妇人，说‘小人’太也抬举，得需换个称呼。”

燕琳冷冷道：“换称呼？懦夫还是孬种？”

李刈摇头道：“区区书读得不多，想不出更贴切的了，就勉强二选一吧。喂，楼下那个，你要叫什么？”

卫端叹道：“是在楼上了。”二人唱和间，那灰袍汉子早已一瘸一拐地上楼，拿着凳腿子，面目狰狞地盯着三人。

李刈“啊呀”地一叫，忙摆手道：“二弟，你怎么不早说？不行不行，我不打你打！”

燕琳似笑非笑道：“好啊，你也要临阵脱逃？”

李刈叹道：“孬种容易当啊。”话音才落，便见那腿凳子“扒拉”砸在桌上，击得杯儿、碗儿尽皆弹起，如雨点似的射向各处。

二楼的外座客“呼啦啦”让在一旁，玉棠却不知想什么，木木呆呆地站在原地。

李刈摆手道：“我不是说不打吗？”燕琳道：“是啊，躲的一手好功夫。”她一面说，一面将玉棠扯到一旁，防她被碗片击伤。

卫端竭力过滤掉不必要的嘈杂，留心听着杯碗交错和凳腿破空的声儿，这些声响在他心中无限扩大交织，终成一支乐曲。这汉子瞧得一顿胡打满砸，但在卫端听来，他的节奏竟有七分乐合，似含着较高深的剑法。

卫端眼中见的和耳朵所闻的，头一回出现了相悖。不过，他深信他的耳朵甚过他的眼睛！他瞧也不瞧汉子，抓起筷筒，戳向乐声最不谐之处！

“砰”地一声，灰袍汉子被莫名的重力施压击倒在地，他神色兀自茫然，浑然不信在电光火石间被这个文弱少年击倒。他尝试着站起，可这回竟是不能了。

“好一个‘后发制人’‘一击得胜’！”李刈拍手赞道。

卫端转过脸来，燕琳也冲他一笑：“收效不错！”燕琳精于剑法乐道，李刈浸淫刀法拳理，他二人合起来，正可以充当卫端的明师。李、燕二人既不知如何解决卫端身上的“真气逆流”，干脆在闲暇时将所得对卫端倾囊相授，盼他自行领悟体内真气运行，减免痛苦。这点上尚未见大的成效，只卫端明悉更多武学之道，于“帝子移元术”和“周天幻境曲”的明悟更多了。

李刈叹道：“所以还是乖乖地待在楼下的好。”睬也不睬灰袍汉子喋喋不休的辱骂，将他一把拖起，干脆利落地下楼，丢在麻衣妇人跟前。众人也跟着下楼。

那妇人却瞧也不瞧，呆呆地望着半空，忽地面色狰狞起来，捶地惨叫道：“报应、报应、这是报应啊！”

李刈不明所以，还未说话，眼前衣袂翻飞，玉棠越过他伏在妇人身畔，低声道：“妈。”那妇人抬了抬眼，一把将玉棠搂在怀中，复又哭道：“报应啊！报应！是我造的孽太多，才牵连得你兄妹……报应、报应！”说着孩子似的捶打玉棠。

玉棠微微吃痛，强忍着扶住如癫似狂的母亲。哪知这妇人越打越是大力，越哭越是声嘶力竭，越到后来，神情如同鬼煞。众人见了皆是倒吸了一口气。

李刈巧妙地将玉棠从妇人怀里拉出，又将灰袍汉子踢近她跟前，道：“究其根本，还是你丈夫的不是，你也无须太过自责。”

那妇人茫然不答。灰袍汉子却呲牙咧嘴叫道：“臭小子管你娘的闲事！老子收拾个贱妾，碍谁狗眼？还有你这小子，哎呦，那下顶个凑巧，算什么好汉？”说着扭头恶狠狠地盯着卫端。

李刈笑道：“是是，天下第一好汉，再不寻医，小心残废。”

灰袍汉子神色一僵，挣扎地支撑站起，颤手指着李刈等人：“有种你们便等着！光天化日，非吃你们一脸官司！”

燕琳淡淡道：“哦，你还有钱打官司？不知这里的赌债还清了没？”说着从怀中掷出一块金子，砸向那汉子，“快去请了给我们瞧。”

那汉子应声撞倒，他低头看了看撞进手中的金子，眼底闪过一丝狂喜。他快手地收入怀中，竟得一个箭步地站起，晃手指着众人：“好，你们等着、等公子爷看了大夫再来！”

李刈点头道：“还是在你家等你的好。”

那汉子嘴唇微微一颤，猛可转身，跌撞跑了。

众人见一场热闹就这么散了，不由好生失望，正要吆喝地干自己的事，却听得一声娇呼：“哎呦，这是怎么了？”之前在门口迎客的紫衣妇人扭腰进来，一双吊眉眼风情万种，匆匆略过破碎的桌椅碗筷，然后对着众客频频使眼风。

李刈抱拳笑道：“有扰姐姐了，这些损失，我们一定——”说着对燕琳摊手。

燕琳白了一眼：“干嘛？”

李刈笑道：“燕美人这般豪阔，也施舍则个。”

燕琳瞪了他一眼，不及回答，紫衣妇人已掩口笑道：“这位爷说笑了，先前的金鞍足够数顿酒筵了，哪能还要爷的钱？我们梵天楼，我徐三娘，素来宾至如归，大家说，是也不是？”众人轰然叫好。

李刈拱手笑道：“那么多谢姐姐宽宏大量了，”转脸对玉棠说道，“玉棠姑娘，你还是带你母亲也去寻个大夫，我瞧她……”说着顿住不语。

玉棠看向似哭死笑、似癫似狂的母亲，微微动唇。

“哎哟，这个可又不行了，”徐三娘摆手笑道，“这个小、这个玉棠姑娘是我们梵天楼的姑娘，可是不能随便离开的，”说着她将水葱似的食指点向麻衣妇人，“这可是她亲妈亲自卖进来的，活活换了几十两，供她老子赌债哥哥读书……”

李刈微微皱眉，看向那麻衣妇人，却见那妇人仍是盯着半空，神情空洞、恍若无闻。而一旁的玉棠面上红白交加，目光却甚是倔强。

李刈心中微微一叹，说道：“好姐姐，那么……”

燕琳不耐打断道：“那是要多少钱？”

徐三娘笑道：“还是小姐爽快。咱也不提白白养了这多年，便交哥们小姐一个朋友，二百五十两。”她话一出口，众人皆凝目吸气。

燕琳只微一点头，摸出几锭金子丢入徐三娘怀中，冷冷说：“够了吗？”

徐三娘眼角的皱纹也如花般绽开，连连点头：“尽够尽够，哥们小姐尽便，”说着瞟了瞟低头不语的玉棠，目中透过一丝厌弃，“走你好的。”