偶尔让刘氏带着子女外出赴宴时，戚简总要嘱咐几句，叫她们不要干犯忌讳的事，更不要得罪不该得罪的人。她虽不敢细问，但记性很好，都一一默记下来。现在回想起，就生怕自己贸然出头，影响了裴清荣。

她天生有种小动物般的谨慎和直觉，一远远察觉到危险的阴影，就恨不得逃回自己的洞穴里。

裴清荣几乎觉得自己看见了戚时微脑后不停抖动的兔子耳朵，握了她的手，失笑道：“不妨事，老太妃人不坏，只是年纪大了不爱出门，也很少招惹是非，若是后续还有什么场合，你正常交际便好。”

“真的吗？”戚时微的眼珠黑亮，眼神深处又总怯怯的，盯着人看时便有种孩童般的懵懂。

“不妨事的，”裴清荣给她吃定心丸，“贵人们事忙，眼里哪看得上我一个小小举人呢？”

“这样就好。”戚时微被他一宽慰，终于放了心。

“你呀，”裴清荣倾身过来，将她领口又扣严了些，“现在头一桩事就是在家好好歇着，不要受了凉。”

裴清荣身侧总有一股清冷的松针香气，动作中带了过来。戚时微嗅到熟悉的气息，悄悄红了脸。

裴清荣说到做到，替她报了病，要她在家中好生休养几天。不光不准下人们拿外头的事来烦她，连针线活也不许戚时微拿。刚巧这几日下了场大雪，戚时微被盯着连喝了几天的驱寒汤药，无事可做，只能在烧得热烘烘的炕上坐着，看外头银装素裹。

第二天她就受不住了，一整天抱着手炉坐在里屋，远远盯着门外的雪景发呆，从雪落看到雪停，再从雪停看到雪落，实在是无聊得紧。石青和杨柳梧桐都让裴清荣交代过了，不敢给她做活儿，捧了碟干果来软语哄她：“九爷这是对奶奶好呢，外头这样大的雪，您前日又下了池塘，寒冬腊月的，万一落下什么病根呢。月子里头不也是不许动针剪、不许劳神？您至少好好儿的，先把这几服药喝完了再说。”

戚时微苦着脸叹口气，她何尝不知道裴清荣是为自己好，只是他也太极端了些，怕她劳神，什么事都一概不许干，真要闲出病来了。

“怎么了，愁眉苦脸的？”已是黄昏，裴清荣准时走了进来。他这几天同太学的先生告了假，说家中有事，暂时不上晚课，日落前就能到家，比滴漏还准时。

“没事，”戚时微不想让他烦心，笑笑，“今日又是刚下了学就回来？太学里若是有什么事，九郎做完了再回，也不算耽搁。”

“左不过是作文章背书，我在家也是一样的，”裴清荣道，“再说，怕你一个人在家无聊得生了根。”

“我……”戚时微给他弄得笑也不是窘也不是，抬眼盯着他。

这一盯，就瞧出些不一样来。

裴清荣身量很高，太学生宽大的青蓝袍服穿在他身上，倒似一杆修竹，很有些玉树临风的味道。今日袖口处却有些鼓鼓囊囊，像是揣了什么东西。这屋里放了两个暖炉，烧得热烘烘，他竟也不脱外头的大衣裳。

“九郎带了什么东西回来？”戚时微问，“是什么重要物事么？我来帮着收好。”

“我还在想你什么时候能发现。”裴清荣微笑着，施施然一展袖子，一个灰不溜秋的小脑袋从他袖中拱了出来。

“呀！”戚时微惊喜得叫了一声。

是只毛茸茸的小狸花！

它一点不怕生人，用爪子勾住裴清荣的袖口，就要顺着往上爬，小尾巴在身后支棱着，精力十足，一会儿功夫，已经爬到了手肘。

裴清荣把这只还不到他手掌长的狸花摘下来，放到暖榻上。那猫打了个滚，粉嫩的鼻翼翕动着嗅了两下，就蹭蹭顺着毯子爬到戚时微身前。

戚时微伸手去摸，小猫顺势躺下来，娇滴滴叫了一声，抖了抖耳朵。

这一眼就看得戚时微心都快化了，小猫一双绿眼睛圆溜溜的，肚皮和四只爪子雪白，其余地方都覆盖着漂亮的狸花斑纹，虽然才刚断奶，但背毛丰厚，摸上去手感很好。

“你从哪儿带回来的？”

“太学里的狸奴生了崽，已经断奶了，我便聘回来一只，”裴清荣从她面前的矮几上拿了颗红枣，慢悠悠吃了，笑说，“也免得有人在家中无事可做，怨我拘束了她。”

“我本来就没事，是怕你小题大做。”戚时微嗔了他一眼，谁家刚过门的新妇就这样高卧在院中养病？好在是裴夫人没意见，若是换个人，早就要说她轻狂。

裴清荣也不与她争辩，将外头的大衣裳脱了，也在一旁坐下：“还没起名字，你想叫它什么？”

小猫正在被子上打滚，尾巴一甩一甩，周身的毛有点长，在黄昏微暗的光线下显得潦草，像是一碗漆黑的芝麻糊，又像一个滚来滚去的麻团。

“叫芝麻吧。”戚时微挠了挠它的下巴，一边梳理它的长毛一边说。