“她在薨星宫应该蛮寂寞的，天元大人和其余星浆体跟她都是间隔千百年的老古董了，彼此之间有代沟，可惜我这里也很忙，你要是没什么事，就去陪陪她吧。”

咒术界只有家入硝子一个人能用反转术式治疗他人，无法处理的伤员病患都会往高专的医务室送，她的工作不比一线咒术师轻松，而面对同伴的尸体，她心里的想法也没有其余人能够感同身受。

沉默着，夏油杰垂下眼，已经疲惫到无法应付自己和他人，但最后还是牵起一个笑容，“好。”

家入硝子别过脸，没去看他的表情。

养伤的这段日子，应当是难得的休整期，但夏油杰的心绪却无法就此平静，不知从何开始，他看待普通人的角度发生了变化。他自幼被普通人包围着，因为他们感受到了作为异类带来的痛苦，但身边也不缺乏好人与温暖的事，虽然无法被父母理解，但也是作为唯一一个孩子被爱着，家人间的羁绊没有消失过。

可自从入学高专，回到了同类中，他已经无法将曾经生活中的普通人当成是同等的存在看待，而是咒灵面前手无缚鸡之力的、需要保护的弱者。

直到现在，他开始觉得人类麻烦、愚昧。

他们分辨不清善恶，不知道咒灵为何产生，不明白谁才是自己的恩人。

明明咒灵是因为人类才产生，咒术师是在祓除咒灵保护人类，但普通人却永远意识不到这一点。甚至反过来恶言相向。

……

夏油杰痛苦地皱紧眉头。

算了，没有意义，与看不到咒灵的普通人争辩没有意义，思考这些没有意义。

只要他还是咒术师，还是强者，就有义务保护普通人。

这才是正确的。

“哇，夏油，你终于来看我了，终于有人陪我说话了，我在这里好无聊啊。”

薨星宫就在东京咒术高专的正下方，星浆体同化后并不算真正消亡，意识会与天元大人永存，天元大人也并非不近人情，星浆体们会轮番出来透气，此刻把主导权让给了天内理子。

“抱歉，最近有点忙，”夏油杰笑了一下，“你还好吗？”

“……你好奇怪啊，夏油，都说了我很无聊了。”带着些抱怨的语气，表情和模样和过去都没有变化，带着鲜活气息的少女做出这样的动作会很可爱，只是夏油杰想到天元大人平日用着这副□□摆出一副肃穆的样子，嗯，算了，还是移开视线好了。

“快点快点，告诉我，外面有什么新鲜事吗？”

“啊，这个要怎么说，”夏油杰感到为难，“黑井最近没来看你吗？”

“还不是因为这个规定那个规定这个不许那个不许的，烦死人了！之前五条说帮我把烂橘子什么的打一顿，黑井才能每个月来看我一次，还得由人陪同。但最近是不是大家都很忙，高专人手不够，她这个月就没有来。”

夏油杰一边说着“悟这个家伙不能带坏你啊”，然后宽慰，“夏季咒灵比较多，等天气转凉就好了。”

“其实我也明白了一点。”天内理子说，“以前不懂，但现在想想，我还蛮庆幸最后选择了同化的。守护他人安稳的未来，这就是天元大人一直所做的吧。如果因为我一个人的自私，许多人的幸福因此中断，我会内疚死的。”

如果是从前，夏油杰一定会发自内心地认同这番话吧，但现在，不能说认为是错误的，却总带着些古怪，只能露出一贯温和包容的笑容，“你能这么想就好了，理子妹妹。”

对此，天内理子有些赧然，她比任何人都清楚自己真正的想法，当不起这样的称赞，其实她还是一个自私的人，与那个在鲸鲨前对命运感到不公、想要逃离同化的自己根本没有两样，因为想要自由与快乐，所以消极地不想同化，因为想要守护自己爱的人，所以愿意付出生命，归根结底，她只是在做自己想做的事罢了，现在的她仍旧想要保护那个人安定的未来，只是对方恰好在普通人中间而已。

天内理子于是又想起那张脸，那金色的眼睛，纯真而哀伤的笑容，还有最后的绝情的话语。

她消逝的爱情，像是甜苦的橘子皮。

“夏油，”她忍不住问，“你有岩永小姐的消息吗？”