他双手奉上宝匣，压低声音道：“为取此物，本君可是冒着被师尊抽魂炼魄的风险...”

荀蓉纤指轻抬，指尖若有似无地掠过他的面颊，眼波流转间漾起一抹摄人心魄的笑意：“此次幸亏有你相助，倒是让你受累了。”

雪域苍狼浑身一僵，只觉那冰凉的指尖所过之处竟似燃起灼灼烈火。他怔怔望着眼前这张近在咫尺的绝魅容颜，喉结不自觉地滚动了一下，胸腔里的心脏竟在此刻剧烈跳动起来。

“不…不累，只要荀娘需要，我定会为你办成。”他痴痴凝视着她，粗糙的大手不由握住了她的手，眼中翻涌着炽热的情愫。。

荀蓉眼底倏忽掠过一丝嫌恶，广袖轻拂间已不着痕迹抽回素手。

子时将至，月色阴冷。

“你先去洞外守着，我要开始施法了。”荀蓉道。

雪域苍狼意味深长地扫了地上几人一眼，嘴角噙着一抹玩味的笑意：“好。”他转身时，玄色披风在洞中卷起一阵阴冷的风。

待那抹身影彻底消失在洞口，荀蓉红唇微勾，露出一个摄人心魄的冷笑。她指尖轻抬，那颗莹润如玉的圣华丹便滑入檀口。霎时间，她周身泛起诡异的红芒，发丝无风自动，宛如毒蛇般在身后舞动。

那几个男子如同待宰的羔羊，浑身战栗地瘫软在地。他们惨白的脸上浮现出前所未有的惊恐，瞳孔中倒映着荀蓉妖冶的红影。

“不...不要...”他们从喉间挤出破碎的哀求，却见荀蓉素手轻扬，五指如拈花般优雅一勾。

刹那间，三道精元如烟似雾，自他们七窍中丝丝缕缕渗出。那精元在空中扭曲缠绕，发出细微声响，仿佛有生命般挣扎扭动。

“啊——！”凄厉的哀嚎骤然划破洞窟，在石壁间来回激荡。洞外，一弯清冷的残月被飘过的乌云遮蔽，天地间顿时陷入更深的黑暗。

邑州，庆元县。

立冬时节的清河桥头，寒风卷着枯叶打着旋儿。宋凝霜去了平陵后，陆才瑾更觉寂寥，连个说话的人都寻不着。

陆才瑾今日穿着海天霞色织锦罗衫，那衣料在阳光下泛着细腻的光泽，像是将暮色时分的云霭裁作了衣裳。罗衫下摆，绣鞋随着她无意识的踱步轻轻摆动，在枯黄的草茎里发出细碎的声响。

她漫无目的地走在河边，晌午的阳光虽明媚，却驱不散初冬的寒意。望着波光粼粼的河面，指尖无意识地捻着块鹅卵石，忽然扬手一掷，石子在水面连跳三下，激起一圈圈涟漪。

“哎，连个水花儿都打不漂亮...”她轻声自语，话音散在风里。远处几个浣衣妇人说笑声隐约传来，反倒衬得她形单影只。

“打得确实不怎么样。”

陆才瑾心头一跳，她急急转身，裙摆旋开一朵海棠般的弧度，待看清来人面容时，眼底霎时漾起惊喜的波光：“荀姐姐？”

荀蓉自后方贴近，忽然往陆才瑾腕上轻轻一握:“来，我教你。”素手带着她的手腕一甩，石子飞旋着掠过水面，竟跳出七朵涟漪。

她惊喜地转头，却险些碰到近在咫尺的芙蓉面。

陆才瑾被她这般亲昵的举动闹得耳尖通红，手中其余的石子“啪嗒”掉在脚边。河面倒映着两人相依的身影，一袭胭脂色与海天霞交织，宛若朝霞映着初绽的海棠。

荀蓉并未立即退开，反而就着这个距离轻笑：“可是学会了？”她吐气如兰，眼尾那颗朱砂小痣在阳光下格外明艳。

“嗯。”她终是问出口，声音轻得几乎要被风吹散，指尖无意识地摩挲着方才被握过的手腕，那里似乎还残留着些许温度:“荀姐姐如何知晓我在这的？”

荀蓉眼波流转：“我就是知道。”

她缓步走近，指尖轻轻拂过陆才瑾的发梢，声音柔得像掠过水面的风：“许久不见，没想到小瑾妹妹还记得我。”

“姐姐生得这般美，我如何能忘记。倒是担心再也遇不到，姐姐便要忘了我了。”

荀蓉唇角弯起一抹动人的弧度:“怎么？小瑾一直念着我？”