顿时释然。

“陛下身体无恙？”

“没毛病啊，啥毛病都没有，”殷祝胡乱道，“你走这几天，朕吃饭倍儿香，睡得也好，每天还坚持做五十个俯卧撑。”

“那就好。”

“…………”

烛火噼啪跳动了一下。

“你冷吗？”

宗策摇摇头。

但殷祝看着他冻得青白的唇，默默伸出脚尖，把炭盆勾了过来。

“这边暖和点儿，”他强打起精神，坐在床榻边上，“你就坐……”他四下环顾一圈，但宗策已经拖着凳子坐在了他对面，伸出手默默烤火，一双漆黑的眼睛仍一眨不眨地注视着他。

倒是自在。

殷祝抿唇笑了一下，也在床榻边坐下。

“你来晚了，”他直勾勾地盯着宗策，“本来给你准备了牛乳，可牛乳已经被朕喝完了。你老是不开口，朕也不知道你爱喝什么，爱吃什么，喜欢什么东西。”

宗策静静地看着他。

或许是因为人到了深夜，就会变得多愁善感，殷祝看着眼前人英俊锋利的眉眼，忍不住就想和他说说心里话。

“边境生活苦吗？”

“大夏的边军不好管吧，听说晖城民风粗犷，不比新都江南。不过朕相信，你肯定有本事管住他们。”

宗策依旧沉默地凝视着他。

殷祝觉得今晚的干爹和从前不太一样。

以前干爹不说话，只一个眼神撇过来，就让人有种跪下叫爸爸的冲动；

但今天他一个人唱独角戏，在干爹面前吧啦吧啦说了这么多，却丝毫不觉得尴尬惶恐。

要是……就好了。

殷祝脑海里忽然冒出一个没头没尾的念想。

“你究竟在想什么，宗策？朕看不透你。”

“如果你有什么想法，就直接告诉朕，说什么都可以，朕不会怪罪你的，”他轻声道，“我不想再猜来猜去了。”

宗策静静地注视着他。

“臣不敢。”

“你看，又是这样，”殷祝烦闷道，“你又不开心了。你今年才二十来岁，正是崭露头角的年纪，我宁可你像个毛头小子一样，冲我提建议、甩脸色、邀功请赏，而不是像现在这样。”

宗策英俊的面容似乎被热浪模糊了。

他的声音低沉温和，像是遥远深夜海面上传来的汽笛声：

“陛下觉得，策现在是什么样子？”

“就像一块石头。”殷祝脱口而出。

他低下头，不敢去看那双被火光照亮的眼睛，凝视着炽热的炭盆喃喃道：“你跟朝堂上那帮讨厌的老狐狸不一样，没有他们那样八面玲珑的圆滑，但也没有锋利的棱角，做事说话都很沉稳。”

“有点儿，太沉稳了。”

“陛下不喜欢策这样？”

“也没有不喜欢，我知道你肯定跟我、还有任何人想象中的都不一样，”殷祝嘟囔，“但……上说你少年老成，看来是真的。”

他其实最想问宗策的事，你对我，到底是怎么看待的呢？

一个随心所欲的讨厌上司，不得不面对的残虐君主，还是必须要硬着头皮应付的床伴？

如果可以，他真的希望他们没有那段关系。

他干爹还是清清白白的盖世英雄。

但他今晚已经说了太多真心话了。

有些事情，在不恰当的时候摆在明面上，即使是一颗真心也会被人嫌恶的。

殷祝忽然觉得很气馁。

他双手撑着床铺，泄气地往后一靠。

“朕真的不知道该怎么做了，你知道那种把心剖出来给人看，但那人却连看都不看一眼的感受吗？”

宗策：“策知道。”

殷祝一怔，心想确实，没有人比他干爹更明白这种感受了。

十年生死血战，满腔郁愤，无处倾诉。

曾经拼死守护的，变成了扎进自己血肉的利刃。

一定很痛吧。

“我不是他，”殷祝突然有了一股冲动，抓着宗策的手想要告诉对方一切真相，即使是用最隐晦的方式，“我不是他！你明白吗？我了解你的痛苦、遗憾和一切的一切——”

宗策粗粝的大手覆上了他苍白修长的手背。

五指交错穿插，仿佛他们亲密无间。

“陛下。”

“策知晓陛下的心意，也甘愿以此身回报。”

“你……你知道？”殷祝猛地坐直身体，急切问道。

宗策点头，缓声道：“等有朝一日，陛下一统江山，坐拥天下，策成家立业，娶妻生子，便无人再敢多说什么闲话了。”

这的确是殷祝的期望。

但他总觉得哪里不对。

他稀里糊涂地被宗策放倒在床铺上，这才注意到自己的身体的确开始发热，脸颊更是滚烫。

宗策粗糙的手指从他的发丝间穿过，轻易便点燃了那份流转在骨髓间的空虚，犹如火星落入干草，撩起烈火燎原。

“宗策，”殷祝喘.息着拥抱他，鬼使神差地说道，“你今天，好像比从前温柔很多。”

宗策垂眸看着他。

那冷峻肃杀的面孔真正柔和下来时，带着顾怜而沉默的神性。

“陛下可以唤策的表字，”他哑声道，干燥的薄唇落在殷祝颤抖滚动的喉结上，“待策凯旋归来，为陛下带来大夏胜利的消息，您也依然可以这样唤我。”

“守、守正？”

“嗯。”

男人的动作虽然温柔，但汹涌的快.感依旧不断累积，最终扭曲成了痛苦。

殷祝流着泪，身体控制不住地痉挛起来，犹如一条濒死搁浅的活鱼。

等越过那道临界点后，他猛地睁开双眼，剧烈喘.息。

殷祝恍惚着回神，发现自己正静静躺在床榻上，下身一片冰凉。

他仍穿着昨晚入睡前的那一身衣裳。

冷汗悄然浸透了里衣。

不远处的地毯上，摊着凌乱一地的奏折，滚落的朱笔在雪白地毯上留下一抹刺目的鲜红。

殷祝慢慢转头望向窗外。

初升的晨光从罅隙间投进屋内。

天亮了。

他啪地一声，一巴掌拍在脸颊上，重重地抹了把脸。

居然是梦！

……还好，是梦。

殷祝忽略心中那一丝空落，混沌的大脑暂时无法保持清醒思考，机械性地下床，想把散落的奏折捡起来。

闷头走了两步，又觉得不对。

他低下头，看到了自己微微颤抖的指尖。

殷祝闭了闭眼睛。

他踉跄来到门前，深吸一口气，一拳砸在门框上：

“——去，把宗策叫来。”