更胜先前的巨大绝望笼罩了他。

一股大力拽住了他的衣摆，若不是他迅速抠住了墙沿，准被猝不及防拉了下去，可现在也大差不差了。他哪里都疼，肌肉已经使不上力气了，眼里全是泪，只能哎哟哎哟地叫唤，从他早逝的娘到十八代祖宗，还有各路神佛，都被他颠三倒四求了个遍，奈何身子还是被扯得缓慢下陷，他所期待的奇迹迟迟没有出现。

“去去去——”

就在他绝望到几欲放弃时，模糊间听见了少年的声音，泪眼婆娑中只有影影绰绰跑过来的火光，走近便燎原一般高涨了气焰，奇迹似乎在这一瞬落了地。

火焰中心的人傀尖叫着散开，沈瑜一手拿着柴火，挑着燃火的纸钱戳刺着；另一手提着油罐雨露均沾地将凑过来的人傀泼了个遍，务必要让每一位都能被烤得酣畅淋漓。火势蔓延，知晓火焰的厉害，他的周围瞬间空出真空地带，在小厮呆愣的空隙，他将剩余的油随意洒在地上，连着地上的缱绻干叶，一接触火星子，焰火瞬间涨出半人高。趁着人傀被逼退的空隙，沈瑜拉着小厮就跑。

“恩人，您的头发……”

“走走走，顾少爷房间在哪儿——哇啊！”

本身隐息咒已经失效，加上拉了个小厮，两人就像移动的活靶子，被撵得吱哇乱叫。沈瑜自顾不暇，本身对府中不算太熟悉，加之夜色浓重，更加找不到方向，像个无头苍蝇一样乱窜，没多余的精力分出听小厮说话了。

刚刚能让他找到厨房，可真是老天开眼了。

小厮对地形烂熟于心，闻言拉过沈瑜拐了个弯：“这边！”

两边夹击的人傀刹车不及，撞在了一起，还有些像狗皮膏药般缠上来。沈瑜举起右手的火把将它们逼退。

无奈奔跑之余，晃动过于凶猛，夜风一吹，本就艰难的火焰晃晃悠悠熄灭了。感叹着老天待我超薄，他只能死马当作活马医，举着还冒着青烟的柴木，对着扑上来的东西框框一顿伺候，燃过的柴火一接触硬物就碎成了满天火星，这样边打边退，可算是退到了顾少爷屋里。

“恩人小心！”

小厮气没有喘匀，便见沈瑜被门框绊了一下，直愣愣跌到了地上，门外的人傀被禁制拦住，不甘心地徘徊着，小厮忙上前将门关住，隔绝了怨毒的视线。

沈瑜累得趴地上不动了，小厮担忧地看他进气多出气少，想要将他扶到软榻上：“大人，地上湿凉重，还是去榻上歇息吧。”

沈瑜有气无力的摆手，感觉小厮突然对着自己的脖颈吹了口气，一只手轻拍自己的头发——他一激灵，转过身来看他：“干什么？”

“大人，您的头发……起火了……不过没事，小的刚刚给你掐灭了。”

沈瑜忙不迭抓着自己的头发反复查看——真的烤焦了，有些地方被火燎得毛糙，留下狗啃一般的坑坑洼洼。

什么时候烤上的，给沈少爷的黑长直烫成卷毛了都。

他生无可恋的躺在地上，小厮很是歉疚：“小的方才便想提醒您，但……”被您打断了。

“没事儿，”他道，“还可以再长出来，人安全了就行。”

他颓丧一会儿，旋即若无其事地解下围在脸上的红色方巾——没错，确是那条命运多舛的红裤头。

油罐是厨房拿的，柴火是灶台捡的，火是找远处失火点借的，只有这红裤头，原本就是他的。路过祭坛时发现被丢在地上，埋在众多的倒塌之物里，本来不欲理睬，但想到这玩意儿至少绝火，应急时用来灭灭火防防烧还是可以的，当即将它捞出，不假思索地捆扎在头上，遮盖住自己的下半张脸——一旦失火，胳膊腿顾及不到，好歹保护一下沈少爷全身上下最有卖相的脸吧。

门外声音嘈杂，隐隐火光透进门内，一片橙红跃动在瞳孔。两人是暂时安全了，但事态危急，下一秒会发生什么，谁也无法预料。

卫鸿远还在外面以一敌百呢。

“现在什么时候了。”

小厮茫然摇头：“不知。小的三更睡下，平日小的觉浅，大概四更时，外边突然的动静，小的便惊醒了。卫仙长叫我们在房里休息，不要走动，小的于是窝在房里，不敢乱动。后边府中动静越来越大，好像哪里失火了。小的害怕，但不敢出去看——他们都疯了，到处咬人挠人，小的也不清楚到底出了什么事儿……”

“再后来，房中一起歇息的人突然举止怪异，小的刚想去看看，便被他扑倒在地。等小的好不容易挣脱，一房的兄弟姊妹，已经没几个清醒的了，小的迫于无奈，被追赶中离开耳房，趁乱爬上了院墙，想着多撑一会等人来救——皇天不负有心人，终于等到恩人您了。”

江怀瑾昨日提到今日大师兄会过来，没想到那妖物竟刚好这个时候发动了突击，江怀瑾和卫鸿远也恰巧分头行动了——是巧合吗？

沈瑜算了算时间，只能寄希望于那大师兄早日抵达，或者江怀瑾能摆脱纠缠过来助卫鸿远一臂之力——这里人傀太多，卫鸿远一人应付，太勉强了。

他看向小厮：“咱先在此处暂作歇息，等会儿看情况行事。”

小厮乖巧点头。

门外是嘶吼吵闹，火光冲天，人傀徘徊往返，虎视眈眈；门内两人相对无言，各自煎熬；屏风后的床上，顾小少爷脸色青灰，形销骨立，躺得岁月静好，年华安然。

“你这些年一直呆在顾府吗？”

沈瑜挑起话题，小厮闻言摇头：“那倒没有，小的进顾家不久，先前在别人庄子里做事。”

沈瑜点头，不知为何又换了个话题：“卫仙长给你们的丹药吃了吗？”

小厮茫然：“什么丹药？”

沈瑜心中咯噔一下：“没有吗？他明明……”

意识到什么，他突然不说话了。

蓄谋已久。

除了这四个字，他脑中已经想不到更合适的形容词了。他喃喃道：“我刚刚在外边看见了城中人，这些可不是顾府的人——城内……”

面前小厮的面色突然很奇怪，他一脸惊惧，像被扼住了咽喉的鸡。

“大人……”

沈瑜看他一屁股坐在地上，顿时意识到不对，循着他的手指：“您身后……”

沈瑜缓慢转头，脖子像生了锈的部件，齿轮磨合不当，发出咯吱咯吱的响动——阴影从肩膀移到地上，笼罩了他的半边身子。

他看清了，腿一软没留神也跌坐在地，身后没别的人——

屏风后探出半张青白桃花面，顾少爷双眼紧闭，安静地立在后边。

门外仍是疫鬼吐气灯摇绿，幽幽橙光暖了他的一点衣角，暖不了苍白病容上终年不化的弱气。他缓缓开口，白面上裂出黑色的口。

他说：

“给我。”