傍晚来临，榕树下的人也渐渐散了，归去的尽头是暮色下的袅袅炊烟。沈瑜转转悠悠地回到张家的小院，不出所料地发现厨房冷锅冷灶，没有丝毫开火迹象。

张氏依旧快活地缝缝补补，做着她永远也做不完的针线活，嘴里哼着不成调的曲子。看见他回来了，迷茫了一瞬，猛地站起来：“儿回来啦，饿了吧，娘去给你做饭。”

说着，她就往厨房里钻，沈瑜没事可做，坐灶台前帮忙看火，他没添柴经验，整得烟熏火燎的，看着张氏东转西转，就是没拿出什么可以吃的——或许是单纯转着转着忘了自己要拿什么了，空着手又回来在锅前站岗，半晌又走了。

锅已经烧得冒烟了。沈瑜心想，也不知道今晚这个饭能吃上不。

暗色渐渐笼罩山村错落有致的屋舍，旧瓦上的青苔留不住白日的温度，烟囱苟延残喘的余温也慢慢消逝。张家的茅屋与左邻右舍隔着巨大的真空地带，特立独行地冒着炊烟。火小了些，沈瑜索性不添柴了，百无聊赖地发着呆，脑中浮现出下午离开时妇人们意味深长的眼神——外乡的，这里晚上可不太安生啊。

沈瑜心想，是山上的野兽晚上会来村子里骚扰吗？那确实是不太安全。

窗外，影影绰绰一行人路过院落，沈瑜一看——村长他们回来了。

“村长——”沈瑜出去打了个招呼。

越走近，越是一股扑鼻的汗味，几个汉子脸上尽显疲色。

沈瑜寒暄两句，问道：“路通了吗？”

村长睨他一眼，没好气地说：“通了。”

这老头从来没给过他好脸色，沈瑜一点都不在意，几乎有点喜笑颜开：“欸，通了就好，还是您辛苦啊，忙一天了，这几个大哥也是······”

太给力了——

村长打断他的马屁，看一眼厨房，问：“还没吃？”

沈瑜扭头看过去，刚想说快了，便听老头嘴里骂了两句，不容置喙道：“跟着来。”

沈瑜知道这是特许他蹭一顿大哥们的犒劳饭，心说，你这老头人还怪好的嘞。

他想了想：“我去告诉张婶儿一声。”说着，他跑回去，便看见张氏往锅里倒熟悉的黑糊糊。

他有些汗流浃背了，忙说道：“婶儿，别忙活了，我去村长家端点饭菜回来，咱俩吃。”

张氏愣住了，一瞬间她脑子里似乎转过很多东西，有些过载。沈瑜趁着她发懵，把锅盖给她盖上，哄她：“这个剩饭咱就别吃了，先温着，等晚上饿了再吃。”

说着，他从灶台上顺了个碗，就要出去。张氏反应过来，扯着沈瑜的袖子：“平儿，你去哪儿？天快黑了，山里不安全···”

沈瑜哄她松手，说：“婶儿，不去山里，我马上就回来。”

费了些功夫，沈瑜出门，村长脸上已经有不耐之色。见沈瑜拿着碗，大有一副连吃带拿的架势，黑着脸地哼了一声，扭头就走。沈瑜心想你现在后悔也没用，坦然地跟在后面，亦步亦趋地，活脱脱一个打秋风的赖皮糖。

走出不远，他似有所感地往张家望了一眼——天色渐暗，茅屋像一个光线的绝缘体，越发没了人气，张氏站在柴门的阴影后，面无表情地看着他们的背影。

越往前走，张氏的身影越模糊，最后融入阴影，彻底看不见了。

沈瑜沾着汉子们的光在村长家吃了一顿，厚着脸皮权当自己的饯行宴。村长心里清楚他明天就要走，沈瑜问他要个人带路时，他难得爽快地指了汉子给他。

其间，他顶着村长杀人一般的目光盛了些饭菜留给张氏。饭饱餐足后，他便识趣地溜了，终于是赶在天黑尽前回了张家。

张家依旧是不开灯，沈瑜刚进堂屋，差点被门槛绊倒。抬头看见张氏坐在正中的凳子上，一声也不出，又被吓了一跳，手里的碗差点脱手。

他跑回屋把之前那盏灯点上，将碗放桌上：“婶儿，给你带了些饭菜，趁还温着，赶快填填肚子。”