周桁听着他没来由的马屁，干笑两声，说：“有劳大人将这些孩子送回城内，我二人随后就到。”

刘卓咧着嘴呲牙笑道：“这孩童失踪案，公子算是立了头功，小人也跟着沾光。至于这些收尾的杂事，交给小的即可。小人即刻知会让人来领。只是这回总该送去义庄了，这么多尸体停在城内也不是个办法.......”

周桁知道刘卓这是在说昨日拦他的事情，便卖他这个面子，笑道：“大人安排即可。”

刘卓得了话，心满意足地指挥着他的手下，给尸体裹上草席，抬上驴车，吆喝着走了。

周桁目送这支说长不长，说短不短的队伍，领头的人喜笑颜开，随车的人说说笑笑，车上简陋的草席下，是一个个夭折的孩子。

“世事无常，稀疏平常的一面，也许就是永别。”谢暄的声音仿佛穿破云霄，远远落在周桁心中。

周桁叹了口气，说:“我们也回去吧。”

二人并肩走着，渐起的风绕过发梢，周桁双手紧紧揪着自己的衣袖，咬了咬唇：“对不起。”

谢暄双眸微抬：“为什么？”

周桁沉默不语，心中觉得自己对谢暄的脾气来的莫名其妙，明明谢暄没做错什么。

林间小路变得悠长曲折，弯弯绕绕看不到尽头，谢暄：“你说过，人有七情六欲，不必忍着，不必克制自己。”

谢暄有千言万语堵在口中，他想说，我希望你对我耍脾气，我喜欢你冲我使性子。

可是他不能说，如果周桁不需要他，他不会越界。

谢暄喉结上下动了动，说：“你为什么总在解释，为什么总说对不起，为什么......”

为什么总是小心翼翼的。

为什么会变成这样？

周桁扯了扯干涩的唇，扯出一个自觉完美的笑，说：“你说的对，我会改的。”

二人各怀心事，一路相顾无言。

周怀瑾何南荀早已从城西回来。

南荀正闷头喝茶，见人来了，一口热茶没咽下去就开始喊：“大发现！大发现！”

知道南荀在卖关子，周桁配合道：“什么大发现，找到那个孩子了？”

周怀瑾窜到两人中间，挡住南荀的视线，说到：“孩子不是在城南吗？早有守卫来报，说尸体都已经送往义庄了，不是七个吗？哎呀！你脸上的血痕怎么回事？”

刘卓那帮人办事是挺周到，就是着三不着两，传话也传不明白。

周桁摆摆手示意自已无事，说：“小六也在里面，孩子还是少了一个。”

南荀本来是想瞧瞧周桁那张冠绝天下的脸伤得如何，转到身后这才发现周桁左后肩殷红一片，惊道：“怎么回事！”转头冲谢暄吼道：“你怎么回事！人在你跟前都能伤成这样......”

周桁一把薅住似乎要跳起来指着谢暄鼻子骂的南荀，周怀瑾挡在自家师弟跟前，两人竟然都不作声，任由南荀胡闹。眼见南荀像脱缰的野马般拉不住，周桁撤下手捂着自己的肩膀，似弱柳扶风般靠着身后的桌子，俨然一副摇摇欲坠支撑不住的样子。

眼见周桁要倒，南荀也不闹了，忙着就要去找郎中，谢暄两步上前，一把将周桁拦腰抱起，周桁双眼陡然睁大，身体忽然悬空导致他双手不自觉环住谢暄的脖子。

明明抱着一个大男人，谢暄却丝毫不见吃力，大步上了楼梯，南荀跟在后面骂骂咧咧，作势就要上楼，被周怀瑾一把环住脖子拖走了。

周桁一路将头埋得低低的，谢暄的气息环绕着他，这会子似乎真的有些晕了。

谢暄细心为皱痕处理好伤口，换了身衣服，四人围在一起谈论正事。

“方才说的好好的被打断了。”皱痕抿了口热茶，说：“你们在城西发现什么了？”

周怀瑾正要张口，南荀抢先一步：“我们在城西看着范如美了！你猜他去干什么？他去拜观音去了！”

被抢了话头的周怀瑾瞪了南荀一眼，撇撇嘴，腹诽道：“明明是我发现的。”

周桁面露疑惑：“拜观音？”

南荀从座椅上跳下来，模仿着当时的场景。

“我们循着那什么符，一路到了城西，那里有座观音庙。我们撞到城主府的守卫守在那庙门口，便打定主意进去看他一看，撞到范如美似乎在跟什么人密谋，只可惜让那同党跑了。”

“还不是你打草惊蛇。”周怀瑾的声音清亮亮的。

周怀瑾本想小声抱怨一下，没料到南荀说到这里停住了。

南荀一脸不服，似是受了天大的委屈：“什么叫我打草惊蛇，谁知道那守卫竟见过我，提早去通风报信。再说，小爷长得如此出众，他会记得我再正常不过了。”

周怀瑾白了他一眼。

周桁眼睛在二人之间来回转了几圈，顿时哑然失笑，“真是欢喜冤家！”

笑了一阵，谢暄将气氛带回正轨：“有何怪异之处？”

“范如美说怕自己死了之后像他那些祖宗一样不得安生，去求求菩萨保佑他死后能永享极乐。可那庙里供的分明是送子观音。”南荀刚停下来喝了一口茶，就听见周怀瑾接了他的话头。