顾绘素从宫中回到居德坊住所时，已过了辰时。侍女们早备好了朝食，见她回来，正欲摆饭，忽闻门外一阵嘈杂并夹杂哭声。便有仆从到堂下回说是“小郎并仲娘来了”。

听见顾谯并仲妹归来，顾绘素又是欢喜又是惊诧。

其宅院并不大，因此仆从刚通传完，片刻之间，顾谯便扶着其姊顾菽上堂来。只见那顾菽一行走一行哭，哭得云鬓委堕，泪痕纵横，行走踉跄，哀哀弱弱，好不凄惨。

“长姊，我差点就见不到你了……”

顾菽一见其姊，撇了顾谯，立时扑过来，跌倒在顾绘素身上，一句话没说完，又是一阵啼哭。

顾绘素见仲妹狼狈，话也说不清楚，知道问不出什么来，略作安抚，便吩咐侍女先将她带去梳洗，待其哭啼啼去后，方问顾谯道：“你二姊怎么回来了？到底怎么了？”

顾谯面有忧色，便叹了口气道：“二姊当初不听阿姊之言，非要嫁去邺城丁氏，如今夫妇不偕，闹翻了！”

顾绘素便道：“她几次作家书，不是都说夫妇和合，情深笃厚吗？”

“起初尚好，谁知两个月前二姊竟察觉夫婿偷养外室，于是便带人打上门去。不曾想，那女子竟有孕在身。二姊去后，便听说伤了胎气，竟至小产。那丁氏姊夫动了气，回来理论，两个都不肯相让……便动了手！二姊不堪其辱，便跑了回来。”

顾绘素听罢，半日没言语，末了道：“你才任太乐丞，今日为何没去太乐署？”

顾谯瞧了他长姊一眼，低声道：“本要去的，可是昨日二姊才归来，你又在宫中值宿，我怕她想不开，因此告了假。”

“她想不开？”顾绘素冷笑一声，道：“没一个省心的！”

“长姊这是说我呢，何必将阿弟也连带上。我被夫家厌弃，自己回了母家，本就颜面扫地，若连累阿弟，更无立锥之地了。”

此时顾菽已梳洗归来，听长姊之言，更是伤心，便又哭起来。

顾绘素知道这个妹妹被母亲惯坏了，十分任性，心中虽十分不喜，却耐着性子问道：“你不请自归，以后可有何打算？”

“丁氏小子背着我偷养外室，还动手打我，如此欺辱人，定不能善罢甘休！”顾菽咬牙切齿道：“长姊为我做主，莫让丁氏小子安生！”

顾绘素不觉摇头，不怒反笑，道：“你们夫妇之间鸡争鹅斗的事也不必再啰嗦，你既贪恋男子容色，又爱听甜言蜜语，便该有今天。我只问你打算如何？是教训一顿再重归于好，还是夫妇离断？”

顾菽本羞恼忿恚，大有食肉寝皮之色，听了长姊之言，忽转而茫然，怔怔半日，未有言对。

顾绘素便缓缓道：“看样子你还打算归于丁氏——我看你这样气势汹汹地回来，还以为你是要离绝呢。可是若果真不愿离断，就有不离断的闹法。你如今这样闹法，怎么回得了头？”

“长姊……我……”顾菽垂首半日，嗫喏道：“我自成婚这二年，夫婿待我也好。从前也有旁的女子意欲攀引夫婿，可他都不为所动，只以我为念。这次……”

顾绘素分明是笑着点头，眼中却含讽：“那你怎么不想想为什么这次人家不‘以你为念’了？”

“这我如何得知？想必是日久生厌！”

见顾菽强词夺理，顾绘素不欲理会，又见二人情形，想必未曾进食，便令人摆饭招待，又道：“你的嫁资没带回来吧！”

顾菽听罢，百感交集，道：“我本是一时义愤，不曾想闹到这步田地，就……就什么都没拿。”

“你倒慷慨。”顾绘素道：“当初父亲怜你远嫁，举债也为你置办丰厚妆奁。丁氏当初乃落魄小子，只怕当初没少用你的嫁资吧。”

顾菽迟疑片刻，倒坦白道：“我的嫁资他自然没少用，可我这二年用嫁资生利，积攒下来，不少反多。”

顾谯听罢，道：“阿姊，你到底如何打算？若还想归丁氏，我便禀明了父亲送你回去，也趁机与我那姊夫切磋切磋，必不让他白欺负了你去。你若不愿回去，我便自去一趟邺城，为你追讨嫁资。”

顾菽本就委屈，奈何长姊不理会她的诉苦，听见顾谯之言，顿时来了精神，道：“阿弟，还是你疼姊姊。你说我一腔委屈，同谁说起呢？父亲又远在外任，我也不愿连累父母兄弟……”

顾绘素听见顾菽呜咽个没完没了，不胜其烦，沉下脸道：“哭有何用？你该静下心来，做个决断，我们才好给你谋划。一味夹缠不清，于事何益！”

顾谯也道：“我们中唯长姊善于谋断，你便听她的话，拿个主意。”

顾菽此刻却没了主意，气焰便消了，半日没说出话来。

顾绘素见她这样，恨铁不成钢，再不理会，便即起身。

顾谯来问，她也只说“姑母那里有事，我去去就回。你且带着你二姊进食，好生安慰”等语。

顾菽听见说去姑母那，慌忙道：“你可别告诉姑母去，她听见了必然忧心。”

顾绘素确知她哪里是为怕姑母忧心，不过怕姑母听说她弄成这样免不了责备，然也不说破。

她一个人也没带，独自出门去，漫无目的地行走半日，穿梭于市坊之间。到底是繁华京城，虽春寒料峭，然往来出行者接踵摩肩，一片繁华，仿佛消融了最后的寒意。

她独自在人群中踽踽而行，那早春晨光照耀下的喧嚣，是市井虽寻常的风景，昨日如此，今日如此，以后也将如此，万古不变。可是人间烟火、俗世歌哭，却似是最好的安神剂，抚平了她内外交杂的心事。她洞悉人情，见惯权力交锋，却无法平静的心，此刻竟有了从未有过的澄明空寂。

她就这样闲庭信步，无悲也无喜，不觉便到了西市。

透过林立的商肆，越过熙攘的人群，抬头远望，便见远山已隐隐透出青绿。这才恍然惊觉，日日劳形忙碌身不由己，竟不知冬去春来，时光代序。

这一刻，她无比感慨，却又无可如何，呆立于沿街的一所酒楼前，直到有人在身后喊了一声“顾女傅”。

她转身来看，却见来人正是别来已久的邵璟，心头不禁一震，欢喜之色溢于言表：“今日何日，竟能得遇邵元璨？这是多久不见了，不知君从何而来？”

邵璟笑着上前，行礼揖见，道：“月前从凉州归来，想起久未见顾女傅，听闻家人说女傅在此，特来相见！”

顾绘素愣了一下，却又似笑非笑地迎上他的目光，道：“眇眇之身，何德何能令矜贵的邵仲郎枉驾问存，实不敢当。”

邵璟自然听出她话中的似讥似谑，却不以为意，笑着延请她入旁边的酒肆，道：“故人难得相见，若得敬奉杯酒，或可解悬想之意。”

顾绘素听见“故人”二字，却有些刺心，然面上不露，只嫣然一笑，辞道：“如今邵仲郎军功在身，治州特著，以凉州都督之身归来，身家不同往日。陛下特下诏命，升骁骑营主将为二千石官秩，仍令使君统领。这是何等器重亲信！故人二字，实不敢当。”

“谁不知顾女傅当日沉勇冷静，坚守平乱，陛下亲开金口拣拔为御前女官，出入宫禁，得近至尊，事务冗繁，难有暇日。仆一小小外官日夜伺察，方得机会一接芳驾，哪里还能错失良机。仆已命人备好美酒，正要与女傅叙旧，幸女傅勿辞！”

顾绘素一想，他虽然这几年不在京中，然不难打听到她被选为天子身边的事。又见他难得如此下功夫与人调侃，不禁“噗嗤”笑出声来，道：“不意目无下尘的邵二也学会了这哄人的腔调，我倒要瞧瞧今日设下的什么鸿门宴？”

说罢，她也不让邵璟，率先进了酒肆，邵璟见此，笑着摇摇头，便与她同去了酒肆二楼。

一时各种珍鲜百味、美酒佳澧流水价送上来，令人应接不暇。饶是见惯场面的顾绘素也招架不住。

“就你我二人，略叙叙旧罢了。你这样，倒令我不安了。”

“女傅奉事宫禁，为王侯之家上宾，这点东西就不安了？”邵璟便说边举杯劝酒祝寿。

“倒也不是，你邵二虽然一向奢侈，可也不轻易请人。今日十分荣幸呢。”顾绘素笑了笑，与邵璟同饮。

“我自去了凉州这几年，不食京华滋味，思念的紧。今日借着请女傅之机，一解口腹之欲。既如此，更要敬女傅卮酒，一贺别后重逢之喜，二贺女傅容颜永驻，三贺女傅青云直上。”

顾绘素便随之饮酒，笑道：“看来你今日不为请我，竟是让我作陪之意。只是京中亲友遍地，怎么想起我来了？”

“虽亲友遍地，未若如女傅这样德能的。”

顾绘素却未再搭茬，忽问：“你在凉州这几年，见着郭家七娘子了？她如今怎么样了？”

邵璟并不急着回答，夹起一段醋芹，细细咀嚼，待口中饰物咽尽，方摇了摇头，道：“未曾见到。”

顾绘素本想着他会以实相告，正欲出口的话却被他这无味之语给堵了回来，半日方道：“那女子外朴内慧，忽遭摧折，的确可惜。此前梁贵人还想起她挡箭之德，问起她来。如今听说大赦名单上有她，亦是不幸中的万幸。”

邵璟忽然笑了笑，看着顾绘素，道：“你这不是什么都知道吗？何必问我？”

顾绘素当即道：“我也是日前为天子整理尚书台的文书时偶然看到的。因想着你在河西，或许曾见过她，便请教她今日情状。”