宋制使也不勉强，只将药碗放在她的床头，温言道：“你此前昏迷不醒、数日高热，险些没了命。好容易捡回一条命，不可不爱惜。药放在这里，定要趁热饮了。”

宋制使说完，转身就要离去。

可是自始至终一言不发的郭霁突然开了口，明明身体亏虚，一开口却是斩钉截铁，全无病弱之态。

“我日前行刺官使，请速速治罪！”

宋制使只得回转身来，瞧着她炯炯双目直刺过来，一笑，道：“你是钦犯，无论是不是治罪，我们都无权限。就是治罪也需待上报有司，自有廷尉狱中的上官定夺。”

“一路行来，我也见惯了不少事……”郭霁顿了顿，颓然道：“我实不愿怀揣惴惴，坐等罪罚。若宋制使有怜悯之心，不必救我性命，便请与众官使议定，处置了，好让我死心。”

她见惯了的那些事，宋制使倒也明白。

是官使施加私刑并无人过问，是沿途意外死伤亦属情理之中，就连被凌虐致死也不不过是空自枉死，是饥寒交加冻饿而死无人掩埋，是万里跋涉耗尽精气力竭而亡，是登山临川一不留神落入深渊尸骨无踪……

他在各署从吏任上辗转，见惯悲苦，自然知道比死更可怕的是等死，不愿她备受煎熬，于是直陈实情道：“你的事，我已帮你了了，你且放心。”

“我行刺官使，如何能善罢甘休？”郭霁自是不信，道：“制使此时爱惜我命，善言相慰。然我心不安，终要受他日之屈。妾落到这境地，浑浑噩噩挨到今日，实所不堪。不愿受他日之辱，只求速死！”

那宋制使听了，瞧了她半日，并不回答，便道：“你既然求死，那实在……也不必养着了。起来，随我出去！”

郭霁不解，起初不动，后见宋制使就那样静静看着她，仿佛就等她起来赴死似的，便只好支撑着起床。可是她身子虚弱，奋力挣扎了几次，才起来。

那宋制使也不催，只安静等候。只是见她衣衫弊旧、首如飞蓬的样子，才委婉提醒她略作梳理。

那宋制使似乎动了气，也不顾她病体初愈，也不顾男女之防，伸手将她从床上拉起来，随手扯了一件充了絮的棉衣，胡乱裹在她身上，就向外拉去。

郭霁似乎看淡了生死，可终究幼承庭训，虽是刑徒之身，却不愿腌臜而死。于是便用衣袖拂了拂面，又凭着感觉略整顿了发髻，这才随手扯过那件早已破烂不堪的素氅，跟着他出了门。

门外的役卒见了这情形，上前拦着，笑向宋制使道：“制使哪里去？这郭氏虽然免了罪，可还得好好看着，你不能把她带出去。”

宋制使瞥了那役卒一眼，斥道：“我身为制使，带个女犯出去，还要得你允许？”

那役卒态度更软了些，道：“若不是督监吩咐，谁敢拦着制使啊？既然要带出去，好歹说说带着去哪，干什么？督监要是问起，我好回啊？”

宋制使略一思忖，语气不似之前冷硬，道：“你们平日带女子出去都做什么？我怎么不行？”

那役卒听了，便笑得暧昧，便道：“那自然行，只是这天也没黑……”

不等他说完，宋制使便顺手拉着郭霁，头也不回地向驿站门口而去。

郭霁略挣扎了一下，却又顺从地跟了去，不久便出了驿站大门，也不问西东，只任由宋制使引领着越走越远。

那役卒见了，十分不满，便看着他们的背影啐了一口，嘀咕道：“什么豪门贵女，也不过是个势利眼。日前抵死不从都动了刀子了，我还道是什么贞洁烈女！呸，原来是嫌我们是役卒，换了个制使，她就从了！呸，制使又高贵到哪里去了？从前也不过就是卫尉署的一个小从吏。怎么就知道明日我当不了制使？呸呸！”

那役卒一连呸了好几次，也觉解不了满心满眼的鄙夷厌弃。

“你要带我到何处？”眼见着远离了驿站，郭霁到底担心起来。

那宋制使目不斜视地只管拉着她走，对她的挣扎似若不知，只道：“你死都不怕了，还担心别的什么？”

郭霁听了，直觉得他语气虽冷淡，却殊无恶意，不便再问，只好跟着继续前行。

两个人一径远离了驿站，不久行至一条小小街头。她大病初愈，凭着一股劲头走到此处，一旦停下，不由自主地弯着腰，大口大口地喘了起来。

她一面喘着气，却又一面打量着眼前的景象榆中环山，山与民居交错，又与黄河共生，亦与路相崎岖。这路的前面，迎头便是一座拔地而起的高山，此前笔直的大路随山形忽然变作蜿蜒。这山与平坦而狭长的塬地交接，十分突兀，而不远处，黄河涛声阵阵袭来，如风簌簌，如雷滚滚，却又如歌潇潇，如曲徜徉。

正逢斜阳更浓，照见行人熙熙攘攘，照见民居市井温馨平和。竟令人转觉这岭塬、平地、高山、大河、曲道，这山，烝民，屋舍、田园、市井——如此不可同时出现的景致，挽结勾连地那样和谐，胜过她曾经所到的任何一处场景。

这拘系数月暂得自由时所见的景象，不知为何却如此令人悚然震撼而又莫名惊寤。

她明明是第一次来到此处，一切的景象都是那样陌生，可她分明又觉得莫名的熟悉。

在遥远的异乡，新奇如天外之境的异乡，却陡然生出亲切况味，仿佛如故乡远别老大重回，悲喜交加；仿佛如大梦一醒参商晤面，衷肠热烈。

这样的心境，在郭霁是平生仅有的。