这一日虽然天气算不得晴朗，然并不阻了雍都贵人们顶着白茫茫的天气出游的大好兴致。

郭霁一夜没睡好，又见天气雾茫茫的，原有些打退堂鼓的，郭芩却兴致勃勃，极力劝说。郭霁自然知道她是想会她的那些闺中密友去。也罢，反正是湿漉漉、凄惨惨的天气，在哪里都一样，不如就陪郭芩走一趟吧。

再说也可去桑林附近的别院中略透透气，她记得那里还藏有去岁酿好的桑葚酒。若能痛快饮一日，醉了就在那住一晚，强如回来在家听叔母唠叨。

她叔母这一进宫，指不定听了什么新闻密事，心理一活动起来，就该唠叨她和郭芩了。

她不禁有些怀念那些叔母不在家的日子了。

除了当初叔父带兵的那两年，因按照朝廷不成文的规则，不得带家属上任外，黄氏总是跟着夫君在外任上。这固然是因为他们二人两情相好，也是因为黄氏存了自己的小心思。她见许多官员外任时不带家眷，生活上无人照料，且有没了正妻的约束，因此就在任职属地买妾纳婢的，等回到京城时带着佳人归来，正妻这才措手不及，等到反应过来在出手，到底是木已成舟，不可挽回了。

也不知是黄氏的手段计策果真好，还是郭图爱悦妻子，总之郭图是士大夫贵家之中极难得的硕果仅存——守着一妻，别无姬妾的。

若是换做别的人，这样的情形大概会被人明里暗里说是“惧内”，然他竟没有。更奇的是黄氏却也没因此落下“妒妇”之名，人人皆道这黄氏是有些手段的，竟能牢牢抓住男人的心，是个有本事的。

郭霁也觉得她这叔母大约是有些本事的，虽然她全然未曾觉出叔母有什么机心。黄氏在小辈眼中是极好相处的，容颜秀丽、言语风趣，虽时不时的有些“矫情”，却待人诚恳。不似别的伯母叔母刻板，反而一派天然，因此儿辈们皆不怕她。

然而即便如此，到底是长辈，有她拘管着，郭霁再不能自在适意，更不能扮作男子上街了。

尤其是近来郭芩许婚后，黄氏不知是因为什么，格外的要教导这女儿，生怕她做不好人妇，被夫家责怪，丢了母家的脸。

且黄氏每每都要郭霁跟着旁听，说是她也及笄了，须得早早下手，别像郭芩一样临许婚了还不谙妇德就晚了。

什么“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功……”

什么“阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用，男以强为贵，女以弱为美……”

什么“夫有再娶之义，妇无二适之文……”

什么“妇人之得意于夫主，由舅姑之爱已也；舅姑之爱已，由叔妹之誉已也……”

不但向她们唠叨，还让她们背，等到郭芩、郭霁背完了，还要让郭芩单独讲论衷心所得。

郭芩自然是讲不好的，她父亲素来疼女儿，常常任其所为。因此郭芩一向是个娇生惯养的。有时候黄氏怕惯坏了郭芩，要管教她，郭图就拦在头里，说什么“天自有其道，人各有其命。郭家的女子总不至于规矩太坏，至于小节，不必拘泥。谁知道她将来落在何处，归于谁家，那些妇德内训用不用得上？”

“等用上了就晚了。”一向对郭图温柔的黄氏难以忍受丈夫纵容女儿，也要常常不满。

然而郭图却不以为然，又说什么“背那些劳什子有什么用？难道将来遇到事了拿出来背一段？为女儿者当观母亲之行、履母亲之迹，将来归于夫家自然能行妇道”等语。

如今郭图不在家，郭芩没了庇护，被逼着讲“为妇之道”，还未曾讲便要问：“既有为妇之道，那可有为夫之道？”

黄氏不觉失笑：“那自然是有的。只是与你什么相干？那男子自有他父亲教导，不劳你我操心。”

郭芩哑口无言，然而实在讲不出来，就嚷嚷着用她母亲常唠叨的言语敷衍道：“明白了！明白了！母亲不是说了吗？要敬顺夫婿，要孝事舅姑，要和睦小郎和小姑。哎哟，夫婿听舅姑的，舅姑听小郎和小姑的，我一辈子的喜乐全系在他们姓蔡的一家子身上，我得言语也和顺，我得容貌也端正，我还得柔顺贞静，誓死不侍二夫——哎不对呀，母亲前两日不还劝表姊赶紧趁着年轻貌美再嫁一个更好的吗？上次我听说公孙侍中还求娶顾女傅呢！她可也早早死了夫婿的呀。”

听了她连珠似的噼里啪啦一顿胡说八道，又加上后面理直气壮的质问，黄氏气恼得了不得：“我怎么生了你这样一个笨坯。我让你背这个是为了让你反驳我的？我告诉你贞静柔顺不对了？我教你修习淑女之德不对了？你非得和你表姊一样嫁个短命的，非弄得二嫁才行？当年我在闺中时，我和你几个姨母，可是正经请了女傅来教养的。如今你们郭家疼女儿，不用女傅，我又教不好你，让你弄成这样不修礼仪、不知懿德的，可知是为了疼你，反而害了你。阿兕你说说，你芩姊姊这样可对？”

黄氏其实是难以自圆其说的，然而处处以长辈压人，郭芩又无话可说。就连郭霁也得在旁边陪着，听得耳朵都起茧子了。黄氏大约也觉出自己的说辞没有说服力，便总推出自己来评理。郭霁夹在中间，也苦恼得很。

诚如郭芩背地里所说，她母亲也只对她父兄温柔依顺，对她们——只有百般折磨。

她母女二人诸如此类的事情太多，确该出去透透气了。

郭芩果真好兴致，见郭霁应下了，忙不迭地起来梳妆打扮，一边由着家中侍女给她梳理发髻，一边就自己画起眉黛来，她画眉向来不假人手，淡扫峨眉，一对拂烟眉片刻便画成了。

她自己揽镜自照，面露微笑，璀璨若桃花，自然是满意的。

然待回首瞥了郭霁一眼，便摇摇头道：“你这眉画的不够翠的，口脂的颜色也浅了。今日这雾茫茫的，涂淡了谁看得见？雾里看花，也要这花娇艳才好。”

郭芩见郭霁全然不上心，叹了口气，待自己梳妆完了，先是命人再打来清水，将事先磨好的石黛粉调好。也不顾郭霁反对，亲自上手给她装扮。

“倒是小脸娇嫩嫩的，略涂些粉就极好了。然这眉形……”郭芩细细瞧着郭霁的脸，极认真地说道：“你可知近日不流行这种画眉之黛了，这是新进改进的‘墨丹’质地更细软，男子用来写字运笔更加顺畅，我们女子用来画眉，也更柔和不生硬。”

郭霁耐着性子由郭芩摆弄，而郭芩一面给她装饰，一面前后左右地细细打量品度，随时调整粉黛口脂并簪珥钗环。

待得装扮完毕，郭霁才松了一口气，她又说那簪子不好。一手托腮思忖半日，又命人将郭霁父亲从远方寄来作及笄礼的那支金簪子取来。

郭霁忙制止道：“戴什么金，怪沉的。原本是出去游玩，正该活动活动，戴上那个，跑不得跳不得的。”

郭芩在镜子里抿嘴一笑，一边由着婢女拿出早准备好新裁的襦裙为她装束，嘴里还不忘和郭霁说话：“你真以为我们出去去疯玩的？我实话跟你说吧，今日姜家和黄家的几个小娘子都要去，我听说清河郡主也要去。她们都比着赛着的装扮了，难道我们要落了下风？”

到底被郭芩烦不过，只得戴了那金簪子，郭芩上下打量一番，只见她这幼妹经她一妆扮，真是明眸皓齿、楚楚动人，这才露出满意的笑容。

待她们二人迆逦出了城，车马疾驰到了桑林。

桑林之外是一片空阔之地，既有山野风光，亦有人工河池。

早有城中士、女占了先机，在桑林之外或锦衣纨绔，或花枝招展的，三五成群，游赏许多时了。

郭霁二人常常遇上相熟的贵家子弟和闺中友人，见了男子固然戴着帷帽相互行礼即可，见了闺中同龄却往往要把帷帽掀了，拉着手寒暄一番。

尤其是郭芩的闺中密友格外多，连带郭霁也得跟着不停地敷衍寒暄。郭芩等女子也不听家人的劝，便索性摘了帷帽。

她们纷纷说如今在城中也多有女子便在城中行走也不遮面的，今日大家都如此，也不觉得造次了。郭霁却知道，她们之所以摘帷帽是生怕好容易捯饬的妆容无人得见。

果真如此，一拿下帷帽来，你评评我的眉形是否入时，我瞧瞧你的脂粉是否细腻贴合，又去探探她的口脂色泽、质地、香气如何，又彼此问是如何调制的。

比完了妆容，又是首饰、衣着。

小荷叶的单挺簪子可真别致，上好珍珠的祥云托月玉搔头是最新的式样，颤微微的金步摇玲珑婀娜，三挺的蝴蝶双飞金镶玉钗子果真华丽……

吴丝的青绿鹅黄襦裙与这春天最相合，蜀锦的曲裾深衣到底是富贵气象，还是直裾罗裙更时兴，这留仙裙的褶子拿捏的细腻……

如此多娇多艳的世家贵女们群聚欢笑，倒引得许多男子遥相观望。

其中郭芩容貌姣好艳丽，引得无数男子暗中打探，一听是郭家的，倒有一半灰了心——高攀不上。

剩下的家世能勉强凑合的，又探听得已经许给黎阳营都尉蔡都了，便都暗暗惋惜。

“好个娇艳的美人儿，怎么许了个鳏夫，听说前面夫人留下了大大小小两三个孩子了都。”

“早知道还不如我去求娶了来，我家并不比蔡氏门楣低。可惜了，如此高贵的美人，她父亲怎么想的？”

“呸，人家蔡都屡立战功，你有什么？”

“我怎么了？那蔡都都三十大几了，等我到他那个年龄，未必不如他。”

“哈哈，若论去延庆坊的‘战功’，你定比他强。”

“去去去！好像你少去了延庆坊似的，就你那个相好谁不知道？弹得一手好琵琶，只怕相与的不止你一个吧。”

“你们两个算了吧，人家蔡都不到二十就力退胡虏了，你们呢？还沾沾自喜。不如像我这样坦率点，老子就这样了。什么文治战功的，老子就在郎职上混两年，得个推荐，照样不差吃不差喝，也不差娇妻美妾、丽人娇娃，还能一步步混个仕途。干嘛和蔡都、邵璟那些人似的，放着家里的好日子不过。又不是像梁家、萧家那样的武人出身，不得不靠这个才能求功名。”

“罢了，反正你娶不到郭家的美人了。你瞧她旁边那个，看身姿也是个美人，你们谁认得？”

另几个原本趔趄着歪在席上的，此时或跽坐起来或站起来，延颈伸脖地张望。

“那一个还带着帷帽，看不出来。小身板婀娜多姿的，看起来带劲。”

“好像也是郭家的。”

“郭家这一辈共有十二位娘子，在京而未嫁的只有六娘子和七娘子，可能你说的年小的是取字为霁的那一个吧。她及笄的时候我母亲和姊姊还去观礼了，说是容貌生的极好，礼仪也极好。”

“什么礼仪不礼仪的，延庆坊的礼仪也极好。听说陛下的赵美人也是出身乐户。”