同伴：“这位亚洲人也是其中一员？”

“不。”安娜目光再次落在已经走远的身影上，“她很普通，像我们一样。但幸运的是她的身边有一位出色的男士。”

同伴似乎听出些什么，再次问道：“你想通过她与那位男士产生联系吗？”

“当然不会！我没想到你竟然会有这种想法！”安娜声量突然加大，不可置信道：“我可不是那样的人！我希望你能明白！”

她虽是明明白白表达自己不屑于这么做，但泄露出来的心虚让她的这份表决显得并不诚恳。

她的确做不到理直气壮，因为特威科尔斯先生曾是她渴望发生关系的对象，可惜失败了。因为这件事，她被伯恩先生以办事不利为理由抛弃，她不仅没获得特威科尔斯先生的喜爱，甚至失去了伯恩先生的支持。她的生活受到了极大的影响，她不能再随心所欲地购买奢侈品，不能够住舒适的房子，不能理所当然地享受别人的服务……

她无法忍受这种生活，巨大的落差让她感到恐惧。为了重新回到奢华的生活，她愿意以身体为代价。这次的男伴不比伯恩先生，但好歹成功将她带入了赛马会，虽然只是一张中等级别的准入票。

同伴也被她突变的态度吓到，不高兴地回道：“感谢你声情并茂地表示反对，安娜！但我希望你能做到。”

安娜转身离开，语气生硬道：“你还是管好你自己吧！我的事情我自己会看着办！”

晚上。

宋夕洗完澡出来，弗勒仍旧在沙发上靠坐着，他头发微湿，身上的衣服已经换成了休闲的短袖，显然是不久前沐浴过。

宋夕脚步顿了顿，没再往那边去，试探开口，“已经很晚了……”你是不是该离开这间卧室？

话还没说完，就见他站起身，往自己这边过来，宋夕心一紧，“弗勒，我想睡了，有什么话我们明天再说好不好？”

宋夕一连退了好几步，对上他的眼神时，她罕见地觉得心慌，忙道：“你答应我要慢慢来，不能骗我……”

手腕被握，整个人被他双臂锁住，弗勒的唇贴上她的耳廓，半响后，听见他说：“我会等你同意的，不要担心……”

耳边呼吸深重，但就像他承诺的，他并没有趁着这个机会做过分的事。唯独她刚刚才擦干爽的脖颈又一次被他的鼻息和唇瓣桎梏，干爽不在，只剩湿热。

*

第二天，宋夕刚洗漱完，正要趁着时间还早，翻看她带过来的书籍。这时，敲门声响起。

宋夕起身开门，见到的是一身晨礼服的弗勒。头上戴着的是圆筒状的高帽，白色衬衫配着蓝色领带，再由米色马甲将领带束缚在内，最外边是黑色羊毛质地的弧线下摆外套。

这一身严谨又庄重。

“夕夕，早上好。”

“早上好。”宋夕让开身，让他进来。

赛马会的要求很多，其中之一就是服装。男士是晨礼服，女士自然也应有相称的衣服。弗勒为宋夕准备的是一件蓝色过膝长裙，另外还有帽檐足有十厘米宽的礼帽。

宋夕拒绝了弗勒邀请造型师的建议，她坐在镜子前，将头发梳顺后，仅用一根头绳将头发扎起再绕上几圈，很快一个低丸子头就成型。温婉又爽利。

就在她整理碎发的功夫，不经意透过镜子看向身后，弗勒的目光一直在她身上，那眼神像是被烈火烘烤过，灼人的厉害。

宋夕在视线相对的第一时间就快速移开，她不再看镜子，而是低头装作整理裙摆。虽然看不见，但她知道他一定在继续盯着她，恨不得将她后背给盯出一个洞来，宋夕心里这般腹诽着。

为了让他眼睛休息休息，宋夕用口渴将他打发走，从镜子中见他果真去给她倒水，这才觉得后背轻松不少。

赛马会开始前，会有一个隆重的社交派对。

宋夕挽着弗勒的手到达时，派对也才刚刚开始。

宋夕接过弗勒递来的高脚杯，打量着四周。相比较男士的单一的颜色，这里女士的着装就多彩多了。头饰大而缤纷，衣裙也是色彩鲜明。她们举止随性，却满含底蕴，在人群中含笑交谈，熟练且面面俱到。

高脚杯被轻轻磕碰，是弗勒在邀请她喝酒。

宋夕举杯抿了抿，口感柔和，不干涩也不甜腻，恰到好处的平衡。

“可算是又一次与你碰面了，弗勒。我们有多长时间没见了？”老态又热情的女声从身后传来，来人是一位头发斑白，打着卷，齐整短发的女士。

弗勒回头，同样报以一笑，“曼伊太太，很高兴见到你，你依旧是如此美丽。”

“谢谢，这话我也要送给你身边的女士。”曼伊对着宋夕亲和展笑，“美丽的东方女孩，你是哪里人？”

“曼伊太太你好，我叫宋夕，是中国人。”

“中国，了不起的国度。你看起来很年轻，还在念书？”

“是的。”

“在哪所学校？”

“牛津，正跟随德菲克教授学习。”宋夕见对方问得具体，索性说得详细一些。

“德菲克？”曼伊既惊讶又欣赏，“原来是他，那是一位脾气很糟糕、性格又古怪的老头。”

“德菲克教授很好。”不糟糕也不古怪。宋夕下意识想要维护自己的老师。

她的反应让曼伊笑出声，她体谅道：“是我不对，不该这么说德菲克。确实，他那样的人，该有些自己的脾气。”说完，又继续道：“能做他的学生，你本身也一定十分优秀。显然弗勒的眼光并没有退步。”

曼伊的视线扫过宋夕的腰侧，那里一直被弗勒的手紧紧搂着，不见松开。只这一眼，她心里已经有了判断，但她还是想再确定一次。曼伊看向弗勒，神色不变，问道：“圣诞节前夕，我将为我的孙女举办一场宴会，当然，你也在我的邀请列表里。我希望你能来，你知道的，我一直欣赏你，我的孙女你也见过……”

曼伊看了一眼宋夕，只见这位中国姑娘垂着眼，让人看不清她的情绪，顿了顿，曼伊继续道：“你是我最想邀请的人员之一，我期待那天能在宴会上见到你，弗勒。”

“抱歉，曼伊太太。”弗勒不急不缓地拒绝，“我知道你对那场宴会的重视，但我想以我现在的身份已经不适合再参加。”他低头看了一眼宋夕，继续道：“我已经有了爱人，宴会名额珍贵，你该将它转给更加出色的年轻人。”

随着腰间的力度增加，这句话也正好传进宋夕的耳朵，她一怔，抬眼，正巧与那双剔透的蓝色对上。

宋夕又不傻，他们之间的对话，虽模棱两可含含糊糊，但她能明白其中的意思。

宴会举办的目的是为了给孙女相看合适的伴侣，而弗勒正是曼伊太太看重的对象之一。或许不是“之一”，看曼伊太太刚刚的态度，想要让弗勒成为她孙女婿的可能性极大。

但弗勒拒绝了，这种结果让曼伊太太感到十分惋惜。

等人走后，弗勒向她介绍起这位曼伊太太。虽然年岁偏大，但她是个货真价实的、还未退休的政治人员，还是高位。背景十分了得，政治家庭出生，除了她外，还有不少家族人员从事政治，包括她的儿子，也就是她口中孙女的父亲，四十岁的年纪，已经取得了非凡的政治成就。

这样的条件任谁都会心动，宋夕想到弗勒的那些话，不可否认，她确实有所触动。