谈及“请柬”，苏居岸便凭空捉来一张精致洒金的请柬递上前去。

他接着道：“‘九餮鲲座’不归属于妖荒九大荒任何一处，无人知晓其主为何，但它此番停于小重山地界，由小重山负责往来人员的一应要事。”

晏淮鹤接过请柬，颔首致意，垂眸细细看过一眼。

苏居岸随后叹一句：“本来，此番远行，身为舅父，我该替你跑这一趟，可那件事你也清楚一二。”

早些年，他与妖君柳著意有些误会，曾经一扇削去了小重山地界碑前她的八宝琉璃像的发尾……虽后续想法子修补齐全了，但这梁子是实实在在结下了。

“嗯……淮鹤记下了，舅父不必挂心。”晏淮鹤面上云淡风轻，一副公事公办的态度。

苏居岸习以为常，对自家外甥的冷淡语气懒得再多说废话，只是想起一个人，补充道：“哦对了，苏策那小兔崽子最后就是失踪在小重山地界！虽然有劳母亲卜算过一二，只说‘有惊无险’，柳著意好说歹说也与砚雪交情不浅，不可能对小兔崽子下手……但还是有些放心不下，你此行若得空，顺带找找你二哥的踪迹……”

话音刚落，他察觉到什么，忽然拂袖振开一阵劲风，吹开院门。

“嗯？谁？出来——”

门扇开合，露出站在外头、无意听了墙角的祁桑。

与两人交换了下视线后，祁桑讪讪然笑道：“那个，是我……”

苏居岸连忙收了剩下的力道，心底暗叹一声，还好自己没下重手。

他轻咳一声，瞥了眼一旁八风不动的人，欲盖弥彰解释道：“原来是祁小友啊，苏某我就只是在和小鹤谈些家事……不不不，家事的话，小友也听得，就、就，我们只是在说些废话，小友不必在意……”

越说越离谱。

“……”晏淮鹤无奈地摇了摇头，轻声叹道，“无妨，如此便也省得我编些闭关的借口了。”

苏居岸暗道自己图省事，到听竹轩后，直接在大门口说起这事来，这下被撞个正着属实是他的问题。

他缓了口气：“呃，总之你们年轻人的事，我这长辈就不多言了，你们自己聊、自己聊。”

生怕被自家外甥嫌弃到下逐客令，他连忙交代完一应要事，一口气都不歇的，刚说完便化光离去。

祁桑还有点没反应过来，等想明白后，晏淮鹤已然折了那张请柬，缓步往院子里走去。

她快步走上前，伸开双臂拦下他，开门见山：“你要去妖荒？带上我！”

“此行路途遥远，更不知会遇上什么危险，不可。”晏淮鹤并不认同地蹙了蹙眉。

祁桑有理有据道：“对啊，妖荒如今局势不稳定，那么危险的地方，你不带上我，怎么能行？”

晏淮鹤耐心道：“我有神器在身，不会有事的。”

“那我也能自保啊，你更应该带上我。”

他吁了口气，转而问：“……你来找我，所为何事？”

“这个啊……这个等会儿再说——算了，一起说也行。”祁桑斟酌了下词句，“但在说这件事之前，晏淮鹤，我有一件事要坦白。”

“何事？”晏淮鹤听她郑重其事的语气，越发不解。

祁桑露出一副得逞的笑容，连声道：“是不是很想知道？万一是什么危险的事可就大事不妙了啊，你肯定很想知道。这样吧，我也不为难你——我将这事老老实实告诉你，你还可以问我一个问题，这些加起来换你答应带上我一起！你不吃亏的。”

怕他不同意，她又道：“你不会以为我知道这件事后，还会乖乖呆在宗门吧？‘九餮鲲座’我听过，一张请柬花些功夫还是能弄来的——我自己去，和我们一道，你选一个！”

晏淮鹤默了一瞬，才松口点头问：“好吧，你有什么想对我坦白？”

“你还记得之前我瞒着你偷偷下山，遇上偃偶之事吗？”祁桑缓缓道来，“那些偃偶被带回宗门后，我便麻烦奕峰主试试拿这些偃偶种出墨骨花来。跟墨骨花原种没关系，你不能再随随便便探查我的识海了。”

她想起过去的场景，抗拒地往后退了半步，再三强调。

晏淮鹤垂下眼帘，淡淡问：“你要墨骨花做什么？”

祁桑回忆的思绪被中断，她感到些许局促地摸了摸耳垂，才发现这件事也没交代过。

她小声回：“好吧，还有一件事要坦白。那次我们一同前往万山绝崖制伏失控的山灵藤六，我不是得了一枚冰晶么？阿娘出事的那日，我隐隐约约记得，那被我杀死的百目体内似乎有一块一模一样的玄晶一闪而过。但那时是百目快要消散之时才露出来的，看不真切。

“乘峰主前往探查神兽大风，结果一无所获。但假设此冰晶可以控制他人神智，墨骨花亦然，对付区区山灵，需要二者同时置入？更甚至，这枚从滕六身上取下来的冰晶已成空壳，失却效用。

“于是，我便大胆猜测，滕六体内的冰晶之所以会被我们发现，是因藤六被种下了墨骨花。厄王兽乃是昔日三圣之一的辟雍，祂身为神兽，其血纵然沾染污秽，也会克制一些邪祟之物。”

她顿了顿，歇了一口气：“有人故意抛出这个关键，叫我们发觉。明知是他人之计，却不得不踏入，也算一番豪赌。我之前没说，是把握不足，我真的没有想瞒着你做些什么危险的事。”

“……听师尊说过，此玄晶与命无咎有关？”晏淮鹤静了片刻，才问。

祁桑被他盯得头皮发麻：“不错，若能因此找到克制命无咎的法子，故曦城大裂口之事也有解决之法。”

“只是为此？”

“其实……还有一点私心。”祁桑缓缓道。

“所以你今日来，是墨骨花出了什么问题？”

“也不算吧——明日墨骨花开花，或能引动天雷，奕峰主说要有两个人护法，你应该没什么要事缠身吧？”

“明日？”他若有所思地重复了一遍，微微颔首应下，“可。”

得了他这句话，祁桑放下心来，便神情自然地道：“好了好了，既然没别的事，我就先回去了。”

言罢，她便恨不得跑出去，早知如此还不如麻烦其他的师兄师姐，总觉得晏淮鹤的眼神很危险，再多待一会儿，他就要把她的念头一一看穿。

“先别走，你还欠我一个问题。”晏淮鹤伸手轻轻拽住她的衣摆，语气平静问。

“嗯？”祁桑转过身，强装镇定，“你想问什么？我肯定如实交代。”

他一字一顿道：“祁桑，朝来庭一行，你究竟见到了谁？”

晏淮鹤的视线落在她身上，迎着她的目光，仿佛让她无所遁形。