巳时初，城门口。

出门的人排起了长长的队伍，若凝和李瑾的牛车在比较靠前的位置。

排查的人检查的很严，衙门的官兵负责检查，一个黑脸士兵在一旁看着。

轮到若凝的时候，衙门的人拿着户籍仔细核对了她和“苗苗”的信息。

“怎么是两张？另一个……苗丽呢？”

说完这句话，转头和身边的人吐槽：“这都什么名字，刚刚过去了个‘和尚’，又来了个‘庙里’……”

若凝：“……”都是好名字！

身为苗苗的若凝，一甩手中的帕子，开始哭了起来。

她此时穿着一身粗布麻衣，头发乱糟糟的，脸和手都粗糙地很，这么一哭，别说，真像个受苦受难的……小媳妇。

“军爷，不是奴家不想让你看，只是姐姐病得实在不像样啊！我们虽然出身不好，好歹攒够了赎身的钱，好不容易从那吃人的地方出来，结果还没过几年好日子，姐姐就病了，眼看着是不行了，奴家不忍姐姐客死异乡……”

之所以是“奴家”，是因为苗丽和苗苗是被父母卖进妓院的一对姐妹。准确地将是卖一送一的。苗苗跟着姐姐进妓院的时候不过五六岁，在妓院里长大，十五岁头上也接了恩客。

这边若凝的话还没说完，那边的衙役已经不耐烦了。

“哭什么哭，人呢？别耽误爷的时间！”

若凝迅速收了哭声，为难地从衣袖里取出三个包着碎银子的荷包，明目张胆地给两个衙役和那个黑脸士兵一人一个，还顺手在长得最俊俏的衙役手上摸了一把。

那个衙役原本要丢回的荷包的手，不免一滞，然后嘴角带笑，轻佻地看了一眼若凝。

若凝眨了眨眼睛说：“几位大爷，姐姐病得实在下不来车，行行方便嘛！”

黑脸士兵实在不想浪费时间，吩咐衙役：“去看看！”

其中一个衙役，走到牛车前面，一把将帘子掀了起来。

旁边的若凝看势不对，装模作样地喊了一句“哎呀”，脚上迅速后退，远离车门，同时，用帕子掩住了口鼻。

只见牛车内乱糟糟的，最显眼的就是一个昏迷的女子正朝外窝着，面色暗沉不说，漏在外面的脸和手上还尽是一个个流着浓水的恶疮。

在车帘被拉开的同时，有一股恶臭传来。

掀帘子的那个衙役犹如被咬了手一般，只看了一眼，就吓得后退了一大步。然后他想起来什么，就要去怀中拿刚刚收到的荷包。

三个刚把荷包踹起来的壮汉，瑟瑟发抖。

若凝适时地说：“几位大爷放心，奴家的荷包很干净，毕竟奴家还是要命的！”

接下来三个人连话都不想跟眼前的女人说，只催促道：“快走，快走！”

若凝顿时眉开眼笑：“那就谢谢几位爷了，奴家这就去了！”

走到牛车前面的时候，用手里的帕子挥了挥看不见的尘土，坐上牛车，就此离开。

一直到牛车离开好远，李瑾还在愣愣地出神。

“我就知道，女人最会骗人了！”

***

之前若凝和李瑾讨论过出城之后的去处。

最应该去的地方是浔州，但是从青州到浔州这一路，恐怕已经满是要收他们性命的人。所以，为今之计，最好的方法还是周围活动，先找个地方苟着，然后等人来找。

然而愿望是美好的，现实是残酷的。

若凝他们出城不过一个时辰，就遇到了拦路的土匪。

对方只有三个人，但是打量若凝的眼神十分不善。

若凝故技重施，她先是装模作样地“撕心裂肺”地咳嗽了几声，然后才说：“几位好汉，家里姐姐生了恶疾，我们这是要回乡。身上的钱财也不多，还请诸位高抬贵手。”

然后又是几声咳嗽。

她话中重点突出了“恶疾”两个字。

不出所料，三人见此情形，往后退了一大步。

三人对视一眼，其中一个黝黑的小个子上前，用手里的长棍子挑起了车帘，果然看到一个得了恶疾的女子。

他眉头一皱，退回另外两人站立之处。

“怎么样？”

“是重病，看着是脏病！”

“放不放？”

“宁可错杀，不可错放！所幸，一了百了吧！”

几人说话的声音不小，完全没将弱女子的若凝和牛车内“病重”的李瑾放在眼里，所以二人将他们的谈话听得一清二清。