按下诸多思量，若凝仍然是恭敬地回皇后：“能被陛下选中，委以重任，是家父的荣幸。不管父亲，还是臣妾，都会鞠躬尽瘁死而后已！”

这话说得就太义正言辞了。

皇后看若凝大义凛然的样子，轻笑了下，转而对谭笑说话。

“按理来说，无论如何，都是应该谭妹妹去最合适的，结果妹妹偏偏怀了身孕……现在换成了兰美人，妹妹也别伤心，孩子才是最重要的。”

若凝和谭笑对视一眼，两人都在对方的眼中看到了诧异。

若凝：她这是受什么刺激了？只差把挑拨离间放到脸上了。

谭笑：娘娘过于不理智了！

谭笑替皇后描补：“娘娘说的是，一切以孩子为重！”

皇后看两人神色都如常，也不再纠结自己的目的是否达成，又语重心长地嘱咐若凝：“兰妹妹，这次你随驾南巡，陛下的身体以及贴身事务，本宫就托付给妹妹了。”

“妹妹虽然自来妥帖，但是到底年纪小，本宫多啰嗦两句。陛下此次出行，一为查案，二为体察民情。作为随行嫔妃，既要恪守本分，照顾好陛下，不给陛下添麻烦。还有，在外臣命妇面前，也要谨守礼仪，不坠宗室之名！妹妹，你可明白？”

明白，时刻记得自己嫔位的位置，不要僭越，不要做有违身份的事。

若凝再次保证：“臣妾一切以娘娘的旨意为准，一定尽心竭力！”

***

从未央宫出来，若凝和谭笑一边走路一边聊天。

谭笑：“……我倒是得到一点消息，皇后娘娘这么着急，一是因为他的父亲鱼相这次虽然被留在了京城，但是却并没有被任命为辅政大臣。二来……”

她轻笑：“陛下下旨太子殿下监国！据说鱼相当时提出，让三皇子跟着太子殿下‘学习’，被陛下直接否决！”

原来如此。

若凝嗤笑：“陛下这次南巡，恐怕不是一两个月就能回来的。让三皇子跟着监国，岂不是等于支持两人打擂台？不让鱼相辅政，恐怕也是怕他给太子拖后腿。与朝政无益，与秦国安稳无益，陛下不会自找麻烦的！”

谭笑听了若凝的话，轻轻一笑：“对啊，这般明白的事情，偏偏皇后娘娘还看不清，怕是被……权势蒙了双眼吧！”

若凝明白她的意思，她想说的不是权势，而是那个座位！

如果三皇子现在能跟着监国，有了名声，那以后即使皇帝回来，三皇子也有争一争的可能。

可惜，皇后始终都没有看清皇帝的心思。

在皇帝的心中，大秦的安稳才是最重要的，其他的一切都要靠后。秦镜溶如此，太子如此，其他的所有一切都是如此。

若凝有时候甚至想，只要于大秦有益，即使太子不是他的孩子，他也极有可能让太子上位！

那边，不知想到了什么，谭笑轻声一叹：“妹妹此行不会顺遂，有些事情，我不该麻烦你的。但是毕竟我出身淮阳谭氏，纵使……我也不想谭家成为阶下之囚。”

“妹妹，此行若是方便的话，替我照拂谭家一二，当然，若是与妹妹自身有碍，就不要勉强了！还有，替我看看我的母亲！”

谭笑的声音逐渐低了下来，伸手从袖子里拿出一封卷成团的信，塞到若凝手中。

“江淮富庶，官场、商场、军队利益盘根错节，各大官员、驻军将领，背后势力都错综复杂。我离开多年，这里面记的好多事情可能都已经做不得数了，但，聊胜于无吧！”

几日之后，远在千里之外的莫尧臣也得到了若凝要跟随出行的消息。

他听了小烈的话，面沉如水。

小烈看了看他的脸色，斟酌地说：“嫣然跟在身边，应该会没事吧？”

莫尧臣：“论武功，没人打得过嫣然！但是，她们所面对的可不仅是高手！我们改道北胡都城，同时传信燕京的人马，不惜一切代价留下平缜！”

大半个月后，好不容易从燕京出来的平缜，面对一波又一波的不顾性命、前仆后继人马，内心忍不住骂娘：

天杀的莫尧臣，简直就是条疯狗，难怪老天都不帮你！

***

大秦皇帝此次南巡，走水路。

随行大臣二十人。

随行护卫五千。

因为走水路，又追加了两千水师。

后宫中，随行嫔妃一人，宫女一人，内侍两人。

九月十九日，御驾浩浩荡荡地从上沽出发。

坐过不止一次船的若凝，没想到自己坐大船的时候竟然晕船了。

船舱中，自己的厢房内，吐得天昏地暗的若凝，在心里问候了皇帝的祖宗十八代。

其实若凝实在是“苛责”了皇帝，因为在吐得一塌糊涂的晕船众人中，其中就包括一个姓李名瑾的人。

不过，才上船两天而已，李瑾已经面色苍白，虚弱无力。

第七次把手中的奏折扔到一边的李瑾，有气无力地说：“不行了，朕受不了了，看奏折没用！”

说完这句话，又匆忙爬起来，抱住旁边的花瓶吐了一顿。