尽管有没有报酬大约都不会影响应长生在这事上的意愿，但前情和要求依然很重要。

还有——图兰朵打量两眼周围，五个人就这么杵在这里着实很引人注目。

斗篷人没有说话，并不是那种谈判条件时有目的性的沉默，图兰朵惊奇地发现他在颤抖，以及不知何时，他的站位已经远离了应长生，距离镇律更近，仿佛出于本能的挣扎。

镇律也及时发现，他主动地说，那是主动而强势的温和：“也可以在这里说，地点并不重要。”

银白的月光下，人影前移，斗篷人拖沓着脚步，带领他们穿过街巷。那路线很长，而且很破，等到到达终点时，月亮的位置早就发生变化——

被掩埋在棚户区破落的房檐后。

这里的窗户没法关得很严实，缝隙里传出男人和女人的叫骂，常常伴随叮叮当当的一长串动静。街上积着污水，不必太亮就能看清满是黑垢的地面，有很浓重的鱼腥味，但也一定有一点别的东西，否则没法这么恶臭。克诺伊用力地呼吸，又用力地屏住呼吸，事实上，那当扯着嗓子撕破死水的声音再度传来时，他只觉得痛快。

他发现小路两边没什么行人来往，漏风的门窗都被紧紧关死，与港口的热闹比起来，显示出一种不合宜的警惕。

“该死！”

左侧的一扇门被迅速打开又关上，中年女人拉住想要出门的少女，将她拽回门后，尖利的声音通过并不隔音的门板传出：“我告诉过你这些天不要出去！”

说着，她迅速打开木窗满怀敌意地瞄了他们一眼，紧接着重重关上。

斗篷人带他们进入其中一栋，这很正常，混迹地下市场的大多见不得人，这种混乱、缺乏管理的贫民区为他们提供得天独厚的伪装。

房屋前面是铺面，招牌和它的木屋顶一样摇摇欲坠，图兰朵随意一扫，确定斗篷人在塔纳索的身份是个铁匠。

斗篷人带他们进入居住区，那使得空间显得更加逼仄，他颤抖着双手，点燃屋中唯一一根劣质蜡烛。

那双手关节粗大，皮肤苍老，布满伤痕与老茧。

他伸出手，慢慢、慢慢地掀下兜帽，露出脸，同样苍老，布满铁黑的煤灰。

图兰朵吃惊了起来。

她很少会见到这样颓废的超凡者，他简直是个真正的铁匠！

“好了。”镇律说，他等待着斗篷人做完这一系列程序，充满着耐心，出于他对眼前这个中老年男人似乎抱有种了然的怜悯，“我想我们不应该回避最重要的话题，这决定了很多——和你有关的，被卷入连环杀人中的受害者。”

“她……她是我的女儿。”

铁匠嘴唇不可查知地动了动，几乎是低不可闻地说出这句话。

他看上去出奇的懦弱。

不远处，中年女人还在教训着她的女儿，这几层不结实的墙壁显然没什么挪用，只听她犹不解气：“有三十六个了！小心你就是那第三十七个！”

三十六……又是三十六。

铁匠的神经似乎被某个字眼触动，一改木然之态。

他在广场、黑市、街道铺天盖地的三十六中，发出一声哭嚎：“不是三十六啊！是三十七！”

他手比了一个七：“我女儿是第三十七个！”

三十七……

如果说三十六不被神灵偏爱的话，三十七——

图兰朵从头冻到脚，她从冰寒中不受控制地开始发抖：“天不夜没有给过我接引克诺伊的任务！”

这不是天不夜的作风。

在赫柏出事前，这仅仅是个普通的接引任务，赫柏是足够优秀的超凡者，天不夜不会将其重复移交给图兰朵。她关于地下市场中身份证明的回忆也佐证了，她本来应该是赫柏的后手，一个负责在赫柏出现意外时提供帮助的队友。

在赫柏出事后，天不夜也不会让能力定位相似的图兰朵孤身前来，应长生的到来足够说明一切。

她从头到尾没有怀疑过！

即使有怀疑的迹象，也只是简单地将其归咎于凛冬镇的诡异。

前面三字图兰朵压得很轻，后面突然拔高，她猛地抬头望向应长生，后者依然沉静，白发在月辉下显得更加皎洁：“应，你是什么时候知道的？”

“一开始。”

应长生说，他罕见地补充了一句：“我的任务是，调查赫柏死亡。”

“以及，调查图兰朵自发前往凛冬镇的原因。”