裴之彻确实看着十分狼狈。

衣衫大敞，肩上、脖子上纵横了数十道深浅不一的抓痕，可与他背上狰狞的旧疤痕相比，也就留几天印子，不是什么多大的伤。

他脸上也没好到哪里去，先不说嘴上破了好几个口子，嘴角都被咬烂了，脸侧肿了一道巴掌印，太过明显。

“确实不太行。”裴之彻挑了挑眉，眼底一片青黑，他打了个哈欠，又自个儿爬上了床，眨眼间便黏上来抱住她，“衣衫、被褥都是奴天亮时换的，晓得娘娘脸皮薄，会羞，浣洗的第一道水也是奴亲手搓完倒了的。娘娘倒头就睡，奴不过才堪堪眯了一刻不到，确实累了。”

程素朝的意识只到他抱她去沐浴，再之后就由着他折腾了，半梦半醒间也没什么印象。

“那不是你自找的？”

她没什么好脾气，把手从他怀里抽出来，使劲推开他：“该起了，要是被人看见了，该怎么办……你给我下去。”

裴之彻不以为意，慢吞吞道：“被人看见又能如何？旁人不都只会觉得裴之彻一介阉人，行不了事，陛下都是这么以为的。”

“……你现在跟我谈这个？阉人？”程素朝嘴角一抽，对他的不要脸只感到一阵无语，“你个假太监！滚啊。”

“那不只有娘娘知晓么？怕什么。娘娘别气了，奴昨儿个错了，给您赔不是。”裴之彻抬手捻起她的一缕长发，恳切道，“您想要什么？奴悉听尊便。”

程素朝眨了眨眼，愣了一下，而后反应过来，眼神平淡，意有所指：“那掌印就真割了吧，当个真太监。”

“嗯，这个嘛……”

裴之彻又笑了起来，开始在她肩颈上乱蹭，半闭着眼：“不成。奴怕满足不了娘娘，让娘娘去寻别的什么人，那多麻烦，又要杀个什么人了。”

“……”程素朝噎了一下，懒得跟他掰扯，“那好，我要你以后不准滥杀无辜。”

裴之彻轻笑：“什么算无辜？那些人么？世上哪有谁真的无辜？利益倾轧，没有对错，只有生死。娘娘，您要习惯。”

“他们哪里危及到你的利益了？”

“他们确实还不配威胁我的地位，但娘娘忘了，他们是陛下送过来挑衅奴的，这就是两方利益冲突。奴为何要放过他们？”他裴之彻又不是软柿子。

程素朝动了动嘴，没说什么。

她连谢煜都说服不了，哪里能说服本来就是黑心一个的裴之彻？再谈下去，又和昨日一样，吵个不停。

她转了话题：“好，不和你争。如今沈大人在推行新律，必然触犯到众多世家权贵的利益，你去帮他。”

他帮沈砚山？

要说前两个，听听就过去了。这一个……让他去帮沈砚山，开什么玩笑？

裴之彻扯了扯嘴角，没应声。

虽然程素朝看不见他的神情，但从他的沉默上也能猜出一二。

“换了三个了，这是你认错的态度？”

耳后是他黏热的呼吸，她平静下来，自嘲地笑了笑：“大人也别说什么怕惹我生气了，左右我这个太后不过是太御府掌印大监的玩物，任人宰割。大人早些让我认清事实才好，昨儿个绝不会咬您这么狠，您想做多久就多久。药也别喝了，多伤大人的身体，弄进去不就怀——”

闻言，他忽地抬头贴上她的耳廓，眼底划过一丝冷意，厉声打断她：“程素朝，你非要这样说自己？”

这字眼听来有些刺痛。

他冷冷地嗤笑一声：“玩物？若是落在我手上的玩物都像娘娘这般地位，奴怕不是要成为这古往今来头一个活菩萨。倒是还未如那些人所咒一般入了地狱，便先去了西天。”

“难道不是吗？”她好似无所谓地笑了笑，脸色如常，转过身来伸手去探他的身下，仰头在他下巴咬了一下，是邀欢的姿态，“大人想要么？您好像又……”

裴之彻额角一跳，皱着眉按住她的手，眼神阴沉，重重吸了口气：“不就是帮沈砚山扫扫碍事的石子么，奴听命就是了，娘娘何必作践自己。”

程素朝被他攥住手，双眼一眨不眨地盯着他看，感到有些意外。

她的视线落在他手腕的那根红绳上，似乎从那日开始，他就一直戴在手腕上，跟他这个人太不搭。本来就是哄哄他，让他别生气的小玩意儿，可他却好像当真了一般。

想起那日他无意问她的那句话，心底有了什么荒谬的猜想。

良久，她听到自己不太确信的开口：“裴之彻，你不会真的爱上我了吧……”

可随之，她就摇了摇头，低声喃喃：“不，怎么可能，哪有人这么喜欢一个人的。”

只是交易而已。

他兴致上来，养了一只听话可人的猫，哪怕后来有了不清不楚的关系，也无法改变他只是在养猫的事实。

而她自己，得到了他的庇护，在宫中有一席安寝，偶尔还可以讨价还价，拿猫爪子抓他一身伤，讨要些额外的东西，怎么说都稳赚不亏。不就是多了件不可告人的情事么，也没什么需要太在意的，心大一点才能活得轻松。

“……”

程素朝陷入自己的思绪时，没注意到裴之彻沉默地盯着她看了许久。