玉清竹转向掌柜道：“楼上还有客房否？”

掌柜道：“有，有。公子去楼上看看吧。”

玉清竹点头，向正在饮酒的同座们打个招呼，起身跟着掌柜的走上楼梯。掌柜的走在前面，在一个亮着灯火的门前停下脚步。

“公子说的果然不错，有个女子在此等你。”

玉清竹笑道：“去忙吧。”

掌柜的拱手离去，玉清竹看着他下楼，自己推门走进客房。

这是一个普普通通的客栈，客房自然也布置得十分简朴。木桌木窗，粗布幔帐。简单，却很舒服。

这是玉清竹第一次在岳州之外的地方见到霓羽。

归音坊初见，她一身白衣，清冷高贵，是个醉心乐理，不谙世事的女子。后来，得知她曾经历飘零身世，更觉得可贵。须知一个女子，在世间安身立命实属不易，还能保存着心中那点初心，更是难上加难。君山那个小小的庭院，对于旷无涯、沧零，乃至于玉清竹而言，都曾是一方净土，可惜一旦净土被污，明珠蒙尘，无论如何也是痛心的。

现在，她布衣荆钗，坐在粗笨的木桌旁，却依旧是坐在琴桌后，指按琴弦的模样。

玉清竹站在门口，两人沉默对视，片刻，玉清竹才转身关上房门，平静道：“霓羽姑娘，好久不见了，别来无恙？”

霓羽道：“霓羽素来以为公子是知音之人，看起来霓羽眼光不差。”

玉清竹道：“能猜到你的身份很容易，想到你们在佳仙湖试验新兵器也很容易，预见到会在这里见到你，更是容易得很。只是如此，实在谈不上什么知音。”

霓羽抬眼看了看他，轻轻叹息了一声，“高山流水，知音难觅。可惜霓羽是自作多情了。”

玉清竹迈步走到木桌另一边，在桌旁寒酸的木凳子上拂衣坐下，拿起桌上的剪刀，剪去了烛花。昏暗的烛火顿时明亮起来。

“并非姑娘自作多情，而是玉某不配。”他唇角微微一勾，露出毫无深意的一笑，“姑娘技艺高绝，心思缜密，所思所想，并非我这样的凡夫俗子所能理解。我无法跟上姑娘的层次，又何谈知音？”

霓羽苦笑道：“霓羽自幼流离失所，沦落风尘，一无所有。所剩的，也只有心中一点执念罢了。公子又何必说这样的话？”

灯光下，玉清竹侧头，明亮的目光映在霓羽眼底，“因为我实在想不出，你为何会与忘川结盟。”

霓羽就这样平静与他对视，“我从未与忘川结盟。”

玉清竹点头道：“也是。你与忘川也算不得是结盟，你只是在利用他们。你利用他们的手段，获得材料、火药和帮手。但是，只是这个利用，也让我很难理解。你是如何做到与灭门的仇家达成合作的？”

霓羽道：“合作，只是各取所需罢了。”

玉清竹道：“你可还记得，忘川毁了你的家，杀你父母的情景。”

霓羽道：“当然记得。”

玉清竹轻轻眯眼，“我虽不曾见过那情景，却可以想象。只是，那些血腥在不同的人眼里，或许也会有所不同。这一年的时间，我一直在考虑这个问题，那时，在你眼里，究竟看到了什么？”

霓羽不语。

玉清竹叹了一口气，收回了目光。

“我真的不敢相信，世间有如此诡异，如此黑暗，如此不合道理之事。”

霓羽凄然笑道：“果然，你能想到……”

她抬起一只手，一向抚弄琴弦的纤长手指按在粗糙的木头桌面上。一眼看去，她的手指纤弱优美，极适合抚琴。细看，那手指虽然看似细弱，却生得十分坚韧，手指腹面有些微薄茧。这样的手，不仅优美，而且灵巧过人，适合抚琴，同时也适合做精工细作的匠人。

“霓羽，是我的艺名，柳依依，只是我当初混迹风尘的化名。我有真正的名字，你想知道么？”

玉清竹淡淡看着桌面上那只手，一言不发。

霓羽道：“我的父亲，倪江帆，母亲，楚翩翩。我是他们唯一的女儿，名叫倪小雨。小雨，这只是个乳名，我父母去世时我只有五岁，他们还没有来得及给我取一个真正的名字。”

玉清竹道：“他们没有来得及给你取名字，也没有来得及看到你的绝佳天赋。”

霓羽道：“从小，我娘便夸我手巧，对音律有常人没有的灵感。她曾是楚家庄最好的琴师，我的琴艺，几乎都是来自她的传承。可是，她却没有发现我真正喜欢的东西。其实，即使是我自己，在那天之前，都不知道我真正的热爱是什么。”