“你说你不愿被锁在后院之中，可你怎么保证他就是一个例外？”宋子义或许不了解姚明珠，但对宋子承他还是多少知道些。

“我无法保证，因为我从未真正将自己交到任何手中，便不会患得患失。”她与宋子承之间的约定，姚明珠不想第三人知晓。转念一想，如果真到了离开的时日，自己可会还是如此洒脱呢？

从宋子义院里出来，姚明珠没有先回屋，而是先去了温卿处，将宋子义的情况一五一十地说与她听。

“明珠啊——”温卿激动地拉着她的手，欢喜道，“你可真是老天爷带来我宋家的福气。你瞧瞧你才来多久，老大这个浑小子就收拾了顽劣之性，稳重多了。老二的陈年旧疾也得到了治愈。”

见温卿对自己多加赞许，姚明珠心中不喜反而一阵愧疚。

“母亲，母亲——”屋外宋子吟的声音由远而近，着急的脚步声响彻在四周。

“做什么事，慌慌张张的。”温卿看着进屋后喘息的宋子吟，心疼道，“快，给小姐拿水来。”

宋子吟摆了摆手，气顺后，才说出自己的目的：“不打紧。是府衙里来人了，说是为了前段时间我与嫂嫂修复古籍之事。”

温卿不免疑惑道：“你确定来的只是府衙的人？”

修复古籍本算不得什么大事，但说来也巧正赶上了太后寿诞，这可是一大喜事。地方官们不约而同都向上级出谋献策，准备再寿诞之际得到太后青睐。府衙献出的便是姚明珠他们修复的古籍。太后是个爱书之人，自然十分欢喜这份寿礼，当下就由上而下大大嘉赏。

姚明珠随着温卿来到前厅，只见府衙郑大人早早等候在此。

“宋老真是福气，三个儿女都有所成，连大郎新妇都是出身书香世家。”郑大人说着，对着姚明珠就是赞不绝口。

“郑大人过奖了。”宋蒙脸上骄傲，还是谦虚谨慎。

“宋老不必客气。对了，这次太后大喜，特地派人送来大礼，我来为你引荐。”说着，只见门口进来一人，一身长袍，气质不凡。后面跟着几个下人抬着一个大箱子。

看到那人，姚明珠脸上的表情一怔。

“这位是京城来的王大人。是太后特地派来办事的。”

宋蒙听到是京城来的，立马上前行礼。

“宋将军不必多礼。我们虽不曾谋面。但将军的盛名，多少还是听到一些的。此番太后派我来为宋好小姐喝少夫人送上谢礼。希望二位能成为天下女子之模范，为我朝多树立榜样。”

不愧是从京城来的人，这话说得不仅漂亮还分外振奋人心。

温卿笑着答谢：“多谢王大人。如若不嫌弃，让我们好好招待你。”

那人却摆手拒绝：“宋夫人心意，我先谢过了。只不过此番我还有要事。”

宋蒙见状，也不好再做挽留。再次谢过，命下人去准备一些回礼。

“明珠你是京城来的，帮我看看这些礼物准备得可是妥帖？”

温卿拉着姚明珠去检查回礼。姚明珠瞅了几眼，这些可都是宋蒙收藏得好物，平日里都舍不得拿出来。

“母亲想得十分周到，这些就很不错。”

温卿点了点头，随即命人往屋里送去。

“既然无事，母亲，我就先回去了。子承怕是也该回来了。”宋子承今日跟着师傅们出门去了，说好晚饭前回来。

“好，你且去吧。”

姚明珠略有所思地朝屋里望了一眼，方才慢慢踱步离开。

“少夫人请留步。”刚走出前院大门就被一个人拦下。

姚明珠皱起眉头。她见过此人，是跟着王大人一起来的。

“我家主人想单独见见少夫人，不知可否移步。”

姚明珠思索一盏茶的功夫，遂抬步跟在其后。

两人由后门出了宋府，转弯进了小巷。只见一顶轿子早早停在此处。轿子半开着，里面坐着一人，姚明珠定睛一看，却是那京城来的王大人。

“明珠姑娘，多年不见，可是不识得在下了。”

王大人单手扶着帘子，半眯着眼睛望着姚明珠。

姚明珠深吸一口气，缓缓跪地：“姚明珠见过公公。”