暮色沉沉，残阳似血，给一众兵马勾勒出颀长且斑驳的影子。马不安地刨着蹄子，铁蹄叩击地面，发出沉闷的声响。

青州官兵在一旁小心翼翼地提醒：“大将军，梁山贼寇和桃花山贼寇相会，对面人多势众，不如我们改日再战？”

那李忠听见呼延灼大喊，当下毫不示弱，扯着嗓子就喊了回去：

“你这老头是何人？上次夜袭未曾见你！”

“老头？”呼延灼顿时气得吹胡子瞪眼，“大胆！”

却是宋江开口，“李忠兄弟，不可不敬，此人正是双鞭呼延灼将军。”说着，他双手抱拳，恭敬行礼，“久仰将军威名，今日得见，实乃宋江之幸。”

呼延灼却并不领情，冷嘲热讽，“老夫也早听闻你宋江大名，浔阳反诗，自比黄巢，胆大包天。”

宋江并未与之针尖对麦芒，转而宽和道：“将军之才，梁山倾慕已久。”

宋江自江州被劫法场并亲手杀了黄文炳后，再无退路，终归是上了梁山。此后，他主动请缨攻打祝家庄，大获全胜，不仅让扈三娘归顺梁山，还将其许配给了王英。本欲带兵回梁山，却听闻徒弟孔亮被擒，便向晁盖言明，准备前往青州救人。晁盖欣然应允，还嘱咐他多招揽些英雄好汉。

宋江心系此事，又担忧路途遥远，恐来不及救人。吴用献计，言青州有三山，可飞鸽传书至二龙山和桃花山，请他们先行救人，并邀三山聚义。

刚来了这里，便与青州官兵和桃花山众人狭路相逢。

呼延灼自是不惧对面人多，他眼中有名有姓、能入他法眼的不过寥寥数人，其余大多是些虾米杂兵。他并不怕此时进攻，无奈那慕容知府派在身边的人，一个劲儿地嘟囔场面不利，劝他改日再战。

可青州并非他的地盘，慕容彦达后台又极为显赫，即便瞧不上青州官兵的怯懦，他也不敢擅自做主。

许久后，他双鞭一挥，高声下令道：“回军营！”

青州官兵如获大赦，立刻开始撤退，推着囚车就要掉头。囚车之中，宋喜雨有些慌乱地喊了一声：“是我！”

梁山众人瞬间怔住，尤其是宋江，神色骤变。呼延灼瞧了瞧宋江，又将目光投向笼子中的宋喜雨，喝问道：

“你是何人？”

宋喜雨张了张口，没说出话来。

见宋喜雨不回答，只是双眼闪着光一样看着宋江那里。呼延灼骑马来到囚车身边，看着皱眉眯眼、似要将人瞧个真切的宋江，又问：“他是什么人？”

花荣急忙侧过头，压低声音，焦急地对宋江说道：“哥哥，小弟确认，正是喜雨。”

宋江示意他噤声。

片刻后，他神色恢复如常，沉稳依旧，将瞬间的慌张掩饰得毫无痕迹，十分平静。

“并非什么人。”

呼延灼满腹狐疑，在两人之间来回打量，嘴里嘟囔着：“还以为也是个有名有姓的人物，看来还不过是二龙山一个无名小卒罢了。”

将这般没武功、没名声的人送到京城，还不如去青州大牢挑几个壮硕凶恶的犯人，更有信服力。