三月以来，气温回升，草原上的冰雪逐渐融化，北方各部族都开始筹备放牧转场诸事，与此同时，西边的大叱蠢蠢欲动。

旬日前，萧拓替部落出征，前往胡泷，与西山兵营的摩陀部署作战，教训与他们抢夺草场的大叱。

击退了西边大叱的部落后，赶回浑北的路上，萧拓截到黑差送往浑北的密信，得知了沈行约的消息，他刚从战事中脱身，便马不停蹄地南下寻来。

一路上，萧拓途径荥坝、北地，又与当地的兵防遭遇交战。

因他这次是偷跑出来，身边没带一兵一卒，又不熟悉中原地形，好几次，萧拓单枪匹马地冲破成百上千燕地军队的包围，险些丧命。

依照信上的指示，他日夜兼程，跋山涉水，几乎是九死一生地寻到了那个令他日思夜想的身影。

人找到了，萧拓心里的一块石头落定，只有一个念头——把他带走。

此刻，他竭力按捺下久别重逢的复杂情绪，上前一步，手持长刀的护卫立马冲出将他拦下。萧拓避也不避，从始至终没看旁人一眼，视线胶着，停留在沈行约身上。

顿了顿，朝他伸出手来：“王庭的事情处理完了，我来带你走。”

两人目光交汇之间，沈行约依旧不动声色，只微微眯起眼睛，颇有几分意味深长。

身侧，护卫厉声呵斥：

“放肆！哪里来的刁民，胆敢对陛下不敬！”

有人看出了萧拓的身份，震惊道：

“他……他是胡戎人！”

“是胡狗！快把他抓起来！”

护卫严阵以待，摆出一副随时冲锋的架势。

沈行约却好整以暇，靠在御辇上，微微扬了下眉头。手指抬起，护卫们便噤声，不再动作，只是虎视眈眈地紧盯对面。

“主上——！”

这时，黑差挤开护卫的重围，来到二人身旁，待看到御辇上，沈行约那阴晴不定的神情，又低声道：“陛下……”

“我的耐心有限。”

萧拓又近前一步，目光灼灼如有实质，牢牢锁定住沈行约的双眸：“跟我走，或者我抓你回去，自己选。”

北风掠地，吹起他的战袍一角，摆动不定。

山林间万籁俱静，唯有风声刮过。

时间一分一秒地过去，沈行约仍旧默不作声，气氛陷入了短暂的僵持。

就在萧拓按捺不住，将要强行带他走时，沈行约微微侧了下脑袋，却是笑了起来：

“萧拓，我想你应该还没搞清楚……”

在他的注视下，萧拓微微蹙眉，眼中现出不明之意。

沈行约的笑意更深了，睫毛轻眨，目光也随之变得玩味起来。

萧拓：“……什么？”

“没什么……”

沈行约斜倚着御辇，翘起一膝，居高临下地探出目光，赫然一副睥睨姿态：“游戏规则变了。”

闻言萧拓微怔，眸中疑惑渐深。

沈行约略抬起手，指向对面：“来人——”

一刹那，只听得护卫靴甲的碰撞声。

数柄长刀齐发，架在了萧拓颈上。

萧拓稍抬下颌，眸中涌动复杂的情绪。

沈行约道：“把他给我绑了——”

壁垒森严的驹骊军营内，士兵们正进行着操练，阵阵操戈声响彻天际，震得校场中央，军旗旗杆泠泠颤动。

沈行约骑马到校场巡视，看过新选拔的兵勇，又检查了军营的军需储备。

其时他从营中走出，刚刚收到北地郡传来的消息，荥坝叛军已经南下，原本的荥坝军营被统将一把火烧了个精光，这群人是打算破釜沉舟，拼死也要开战了！

“陛下，照此情形，叛军不日便会杀至郡地，”孙隆抱拳道：“臣请陛下拟旨，让臣率八千将士，前往杀敌！”

两人登上校台，沈行约看向台下黑压压列阵的兵士，道：“这一仗只许胜，不许败，你有必胜的把握吗？”

孙隆想了想，答道：“臣想……领八千兵士，在两郡的要卡处阻击叛军，再请陛下往北地郡发旨，请他们出兵在后方袭敌，只要双方调度得力，胜算还是很大的……”

“不行，”沈行约远远地放出目光，道：“北地的兵力暂时还不能动。”

在未与帜军统领彭帜正式会面前，必须由北地郡兵防坐镇，双方互为牵制，才能稳住局势，避免可能出现更大的变故。

孙隆眼中满是焦虑：“陛下，这……您是打算让张叱领兵？”

沈行约看了他一眼，没再说什么，走下校台时，手掌在柱栏上勉励地拍过：“传朕旨意，点兵一万，即刻整军，做好战前准备，明日择时前往北地作战！”

孙隆还想追上前问问遣将的事，沈行约头也不回，一摆手道：“暂且就这样安排，去准备吧。”

离开军营后，沈行约回了驹骊王宫，在前殿处理政事，派往各郡地的监察史传回奏报，沈行约一一批阅。

一时停笔下来，他看向殿阶外立着的身影，沈行约头也不抬，只道：

“别在这杵着，你挡着朕的光了。”

黑差在殿外候了有一会，显然有话要说，顿了顿，欲言又止。

沈行约看完了郡地上报的税单，没听见脚步声，又道：“你要是没别的事，就去华封一趟，帮姚坚盯着点南边，华封内郡这两日不太安分。”

黑差领命，退了一步，要走又不放心，最后道：“陛下，主上他……”

“怎么，你怕我会杀了他？”