按照周郑二人的安排，往后数日，沈行约将在荥台的郡署驻跸起居。

周通本意想将他囚在府邸，可这样一来，挟王的意图又太过明显。

况且，周通是在沈行约离开燕都没多久后被迁至外郡，在荥台的府邸，不过是个下榻之所，不比荥台的治郡官署要气派。

周通虽然藏有异心，可在局势还未明朗前，终究不敢太过逾矩，凡事仍恪守着小心。

“陛下，您这一路鞍马劳顿，已是辛苦，今驻跸之所又简陋，远不及京中，为此，臣不胜惶恐，只恐接待不周，委屈了圣驾。是以，陛下有任何所需但开金口，只要陛下吩咐一声，臣等拼尽全力，也会为陛下周全！”

春寒料峭，夜色中，沈行约乘坐的步辇回到阳首城。

周通跟在御前，边走边向他请示问话。

像这样的试探之词，周通说了不止一次。

沈行约很清楚，他是想打探自己除这一郡之地的依仗外，手中是否还留有底牌。

“衣食所需，俱是身外之物，”沈行约披着银白色狐裘，单薄的背影随着步辇微微晃荡，沉声道：

“眼下形势严峻，两地军队还未到，而燕廷的兵马随时可能压境，起居之事一切从简，不必繁琐。”

周通应了声，心里盘算，又道：“陛下，荥台与灵沃、北地两郡的关卡已经打开，另外，派出的斥候回报，华封郡已有兵马动作。”

沈行约点了点头，问道：“粮草调配的事办得怎么样？”

“已按照您的吩咐，正有序从荥台各城中征调粮草、兵马，只是……”

稍一顿，周通面露难色道：“只是仍有一事棘手……”

沈行约：“说来听听。”

“回禀陛下，”周通上前两步，言辞凿凿道：“臣不敢不据实相报，如今郡内军需匮乏，若只是为郡内兵所用，尚可勉强维持，可两路义军不日将至，到时，现有物资只怕难以周全，臣恐怕会贻误战事，恳请陛下圣裁！”

沈行约听后沉吟少许，道：“此事朕会从中斡旋，必不使你这个郡尉夹在中间为难。”

周通道：“是，陛下圣明！只是如此，就怕这两伙兄弟兵不肯相依了。”

沈行约看出了他的计较，便道：“你且放宽心，朕已命徐阜前往北地，所为之事，也有这方面的考量。徐阜此人曾多次随郡使往来各州郡，让他去办这些事最合适不过，至于作战的计划、兵力部署等事，你先着手准备，等义军来后再做调整不迟。”

周通连忙应下，步辇行过城门处，沈行约抬手，道：“先不回官署，在此停下。”

他让步辇停靠，身侧的辇夫脚步一顿，双手稳稳抬住横杆，就要停下，然而其他抬辇的人却不敢轻易做主，反倒看着周通脸色。

周通摆手停辇，面上依旧作那副忠心模样。

沈行约扫了几人一眼，道：“朕想去城楼上看看，留下两个人侍候就成。各位手中都有要事，不必相陪。”

周通等人走后，沈行约登上城楼，俯瞰城中连夜操练的郡兵。

在阵阵兵戈的挥舞声中，远处禁严的街巷内，运送粮草物资的辎车一辆接一辆地驶来。

沈行约晦暗的目光缓缓移过，搁在城墙垛口间的手，硬朗白皙的指骨轻扣了两下。

“陛、陛下……”城楼的另一端，郑勉拄着只拐杖，缓缓走了过来。

“郑大人。”沈行约回过身来，唇角挂着若有若无的笑意。

就在刚刚，趁着众人出城之际，郑勉又暗中向燕廷连发了两封密信，他登上城楼，留意着周通的调兵部署。

在沈行约来时，为了避人起疑，郑勉已在暗中躲了好一会，可对方迟迟不走，他一把老骨头不受冻，只得现身出来。

沈行约走近两步，赦他起身，道：“天寒地冻，大人还留心着城内之事，如此劳心劳力，当真令朕动容。”

郑勉虽则心里打鼓，可面上还保持着镇定，匆忙两句便要告辞。

“陛下，臣突然想起，署中还有些紧急公务亟待处理，请陛下容臣先行……”

“大人且留步。”

沈行约将人拦下，又朝身后道：“朕与郑大人有要事商议，你们先退下。”

跟随的两名随从面色迟疑，有些为难。

他们受周通差遣，时刻监视皇帝的一言一行。

见这两人面露为难之色，沈行约板了板脸，道：“怎么？朕的话也不听，你们想要抗旨吗？”

那两人相互望望，躬身退后，候在十步开外的位置，视线却一寸不移地盯紧对面。

郑勉知道，这两人多半是周通派来的眼线。

而自己被皇帝叫住单独问话，只怕又要牵连出许多麻烦。

从他向燕廷密报，直到现在，始终没有得到明确的指令，这让郑勉的心中忐忑难安。

周通身为郡尉，手中又握有兵权，是以沈鐩只要取得了周通的支持，就根本不必将他这个郡守放在眼里。

可如今，皇帝又在此单独把他叫住，郑勉心中嘀咕，更不知他所谓何意。

“陛下独召下官，不知有何圣谕？”

“官场的客套话就免了，”沈行约紧了紧披风领口，看着他道：“郑大人，到了这种时候，你还想独善其身，你觉得可能吗？”