半盏茶之后。
牧江流松手，周围光芒随之散尽。
秋辞缓缓睁开眼，擦掉额上的虚汗，对牧江流道了声“谢谢”。
牧江流收手匀气，呼吸平复之后保持着坐在秋辞面前的姿势，语气带着些许嘲弄道：“你看你现在，整个状态可比之前好了太多太多，面色也红润了，精气神也恢复了。”
牧江流说着自怀中摸出一瓶药，倒了几粒在掌中，吨吨嚼下咽了继续：“当初说要救你你还拒绝，要不是劝你下山来这儿，啧，你现在肯定化作了碧溪峰的一抔土，化作春泥更护花了。”
秋辞面向他端坐着，诚恳回道：“谢谢你的恩情，我日后必定奉还。”
“得了吧你。”
牧江流抬起一只手，打住他：“这个人情，你先不要急着还，日后我若是有需要再找你讨要。”
“好。”
看到牧江流起身，秋辞紧接着也站起来：“你刚刚说，我可能会化作一抔土，会死，我不是很赞同。”
秋辞说出自己看法，纠正他：“我记得玄狐族人有多命，有一些还有三命，理应不会那么容易死的。”
闻之，牧江流停住了。
他原本欲将出门，此刻却背转身来面向秋辞，肃然道：“你怎么确定你有多条性命？？万一那传说是假的呢？”
“假的吗？……”
“所以，你之前是信了这个传说，所以才甘愿舍身救你师尊？”牧江流紧问。
秋辞仿佛是被他说穿了心事，只回视着他，静然不语。
牧江流忍不住叹了口气，手拍在他肩，接着语重心长：“传说有可能是假的，牺牲一个人的性命去爱，是不值得的，就算你有多条性命，也不应如此，这完全是赌。上次你拼尽玄力去救他，自己却险些丧命，幸好你撑下来了，没有死。”
“我没有在赌。”
秋辞垂下眼帘，心中无限的心事被掩住。
他认真回道：“我当时脑子里只有一个念头。”
秋辞：“那就是救他。”
“……”
像是被言语拨动了内心深处的一根细弦。
牧江流眼中神色轻微颤动，旋即，他垂下手，沉默地看了秋辞半晌，说：“总之，别太相信传说，好好活下去，这才是你最应该考虑的事情。”
牧江流说罢，拉开门。
秋辞见他又要离开，上前几步：“你又要回思归阁了吗？”
“今日不回那儿。”牧江流回头看他时打了个哈欠，一手扶门，有点抱怨，“连着半月分你力量，搞得我自个儿身体虚乏，气血不足，阳肾亏损，这几天我得去找找上好的补药。”
“云岚仙宗有，我给你带一些。”
“算了吧，你们仙宗的那些药品相一般般，难以下咽。”
留下这么一句嫌弃，牧江流转瞬就消失在了门口。
看着他开了半扇边缘微晃的门。
秋辞忍不住想，这人如何做到任何场合都能够来无影去无踪的？
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秋辞刚入碧溪峰结界，就看到迎面而来的沐卿云。
“秋辞，你这些天去了哪儿？”
沐卿云上前急忙问，神色语气难掩焦急。
他追问他：“同心环也无感应，为师一直寻不到你。”
沐卿云站在他面前很近的位置，像确认他相安无事一般上下打量，见他面色形貌皆如往日一般，稍微松下了心，接着打算问清楚他这些天不知下落究竟是何缘由。
秋辞感觉到沐卿云的忧心，这些日子他刻意隐瞒了行迹，并不想让沐卿云知道他此前去了何处，也不想让他知道这些日子一直藏起来让牧江流疗伤。
他担心他会因此心生歉疚，而最重要的是——
之前海边礁洞里发生的那些，也切不可让他知晓。
他总得给出个确定的答复，面对沐卿云，将心里提前准备好的回答用来解释：“弟子之前在万妖山结识了几位友人，此次离开便是与友相聚，此后与之游山玩水，所以耽误了些时日。”
接着又道：“师尊近日各处奔波，弟子遍寻不得，所以就忘记将此事告知与您。让师尊担心了。”
“下次有事离开云岚，记得留下信笺。”沐卿云交代。
“弟子谨记。”
“为师给你的同心环，你可一直带在身边？”
“未曾，同心环极其珍贵，弟子担心弄丢，近日就一直放在房中宝盒。”
“我知道了。”
秋辞给出了种种解释，沐卿云越加心存疑虑。
秋辞说，这些日子都去了万妖山。
同心环平时若是被秋辞带在身边，就算是再远，他也能够感受到秋辞的去向。
假使秋辞没将同心环带在身边，而是留在了云岚，那自己也不至于收不到任何感应。
可自己这些天，竟然没有感知到任何来自同心环的玄力。
唯一的可能就是……
秋辞玄力衰微。
秋辞说，他去了万妖山，与友人相聚。
他潜意识觉得，那是谎言。
可真相，究竟又是什么？
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仙盟议会结束不久，沐卿云收到了北岳发来的邀请函。
给沐卿云的信函由薛璋亲笔写就。
北岳将举行答谢盛宴，感谢上次折桂大会沐卿云对薛漓出手相救，为表感谢之诚意，也再三提到让秋辞同来。
薛漓于折桂大会受伤之后被北岳接回，现如今一直在北岳疗养。
沐卿云本想婉拒，但信函末尾薛璋留书：“有要事相求，请尊者务必前来。”
却不曾明说是有何要事相求。
沐卿云不好推拒，便应了下来。
他知秋辞之前与北岳有龃龉，出发之前问过秋辞有无意愿参加宴会。
秋辞毫不犹豫道：“师尊去哪儿，我就去哪儿。”
“……”
他微赧，说声“好”，便带上秋辞共赴北岳。
此次宴会参与者众多，除了沐卿云师徒二人，还有北岳交好的大小门派。
席位分列于大殿两侧，宴会开场之后，觥筹交错，众宾欢言。
薛璋持着玉盏来到沐卿云和秋辞所坐的席位。
“折桂暴乱，小女身陷危难，承蒙尊者及时相救。”
薛璋以酒相敬，沐卿云随即起身。
“薛漓如今伤情如何？”
因为是云岚弟子，沐卿云关切一问。
薛璋听后，却是极有忧思地摇起了头：“伤势波及全身多处灵脉，医师说痊愈已是不可能之事，一定程度上会影响修行，然而——”
薛璋敛目视向杯中酒，语气尽是无奈之意：“小女不顾医师叮嘱，近日稍微恢复了一些，又坚持着每日早起练剑，伤筋动骨，完全无视。”
感念薛漓修业竟用功至此，沐卿云正欲出言安慰薛璋，却见殿门之处，一道绛紫倩影施然行来。
薛漓远见薛璋这边动态，快步走近，又见沐卿云和秋辞，面露喜色打起了招呼：“尊者，秋辞，你们来了？”
“漓儿，敬尊者和尊者贵徒一杯。”薛璋命后方侍从呈上酒。
薛漓接过酒来，朝沐卿云恭敬拜道：“多谢尊者上次出手相救。”
“不必言谢。”
一旁秋辞见薛漓袖下手腕缠着绷带，不确定地说：“你每日练剑的时间定然占了大半。”
“这都能被你猜中？”薛漓抬手瞧了眼厚实绷布，自动忽视旁边薛璋的扼腕长叹，将酒放到侍从的托盏上，朝沐卿云和秋辞拜过，“薛漓有事在身，不便久留，请二位尽情享受晚宴。”
又拜别薛璋：“小女先退一步，爹爹您也吃好喝好啊。”
“你走这么急，哪儿去？！”薛璋见薛漓要走，忙问。
“我去后花园赏花。”
她身影消失极快。
薛璋看她那慌里慌张的背影，就知道肯定不是赏花那么简单。
按以往的时间点看，此时她准是又去练剑了。
薛璋见人已走远，忙向沐卿云赔笑：“她就是这个性子，请尊者见谅。”
“无事，志气有为，由她而去。”
-
薛璋转而又去给其他客人敬酒，沐卿云重新落了座。
秋辞第一次参与这种宴会，宴席上没看到多少熟悉的面孔。
一些是之前参与过折桂大会的修士，他认得几人，其余的他都陌生。
众人之间，其中一个生面孔引起了他的注意。
此人看着二十约几，面上和着装皆光彩熠熠，坐在各派肱骨应坐的席位。
发觉到秋辞的目光正放在对面人身上，沐卿云告知他：“此人乃千机门门主，乔未安。”
“千机门？”
“就是我们来时路上最后途经的那个门派。”