大阖元年，刚成立的新帝国再也经不起任何的风吹雨打，百姓们经过几年的战乱已经民不聊生。

新帝登基，除紧邻的部落族外，便只有被赶到大阖以北的苦寒之地的前朝乱党。前朝余孽并非一朝一夕就能清除，他们还拥有一位当世最骁勇善战的将军指挥作战，大有卷土重来之势。

大阖皇帝为了能一心对外，便想和部落族休战，双方达成了一些不为人知的条款，部落族还将玛雅科尔家族最宠爱的小女儿嫁与大阖皇室。

玛雅科尔家族是部落族中的大族，虽然没有名义上的官位，却掌握着部落族的经济和政治。

部落族的王是最有威望的战王，可因着娶了玛雅科尔家的女儿，便时时被掣肘，做任何决定都要和玛雅科尔通气，便积怨在心。

部落族一直在草原以西生活，向来与中原井水不犯河水，可自从前朝皇帝野心勃勃，想要将部落族的土地和物资全部据为己有，连连进犯部落族的地界，不得已才反抗斗争，谁料自己的军事天赋远超自己所想，竟能连拿中原三城，从此以后一发不可收拾，便也有了诸如大一统的宏图抱负。

中原百姓看本国的土地逐渐被外族侵占，便推翻了就王朝，拥立了新王登基。

新王铁碗政治，不仅将前朝余孽赶到了极北之地，又将部落族打下来的城邦拿了两座回去。

战王本就一腔热血，想要放手一搏，如今却因为主战和主和的问题，在玛雅科尔家族的施压下，不得已让了步，但因为心中憋怨，又不忍自己的儿女远嫁，便提议将他们家族最宝贝的女儿送去了都城。

时至阳春三月，万物复苏，虽有升温之势，都城的微风吹拂，还是有些许凉意。

“嘉姑娘，快醒醒，中原人规矩繁多，可莫要再贪睡了。”雨眠来自中原，但从小便被遗弃，一直游走在部落和中原城邦的交接地带。

在部落和中原打仗的时候，被随军的明嘉所救，便贴身侍奉，如今，也随她一起来到了都城。

中原是一个让她既陌生又熟悉的地方，不像草原那般自由，中原只有残酷的阶级制度，这让她小时候像个流浪动物般，见人就是摇尾乞怜，这样就可以获得达官贵人的怜悯，只为了得到一点吃的。

天还未亮，她就起来做一应准备，因着今日嘉姑娘要见迎接的使臣，还要与他们同游，不得不在穿衣打扮上多做些准备。

雨眠又唤了几声，见床榻上的姑娘迟迟未有反应，便撩了床帘，将她捞了起来。

“嘉姑娘，使臣们马上就到了，若您再晚一会，损坏了部落形象，到时候又要被数落了。”

虽然不情不愿，但明嘉还是磨磨蹭蹭的起来了，眼睛紧闭，任由雨眠帮她穿衣，在她头上一番捣鼓。

她很清楚，自己被当成了交易品，就像大阖给了部落数不清的财宝一般，无论是大阖的百姓，还是他们的官员，都只是将自己当成一个物件罢了，但能换来两族一段时间的相安无事，也算是值当。

她已疲于应对此事。

官员整齐的排成两排，站在中间，正在向她行李，这是大阖对她的尊重，即使大婚和册封还在十天之后。

接待使团由礼部主导，又在各个富庶之地选派了代表，专们负责本次的和亲。

袁善行则作为东部的代表，毕竟年轻气盛，博学多才，又因为祖上的荣荫，枫城府尹觉得他是绝佳的人选，又想着能送他个机缘，倘若真能在都城闯出一番成就来，自己也免不了能拿点好处。

而他也确实不负众望，在使团游刃有余，和每个人都打好了关系，也因此，他被指派去专门给明嘉做向导。

明嘉虽是部落女子，但也是将来的皇妃，若能做好这份差事，前途也是一片光明。

一众官员早已退去，此时堂中只剩下明嘉和袁善行。

袁善行欠身行礼：“嘉姑娘，各地进贡的珍馐虽然也很别致，可没有这三月的都城美的目不暇接，不如由下官带您出去领略一下都城风物？”

袁善行急于表现自己，毕竟距离大婚只有十日，这十日内明嘉还要学习中原礼仪，留给他接触的时间本就不多。

他看穿了明嘉这几日的无聊，便提出了这个想法。

明嘉虽然整日无所事事，被限制在这一方院子中，但对他的提议不以为然：“袁大人，你去过草原吗？”

明嘉：“这个时节的草原，放眼望去，都是成片成片绿油油的草地，躺在上面，泥土不会弄脏你的衣裙，只有草汁的气息扑面而来，还会有小羊和小马来亲近你……中原的春天还是差点意思。”

明嘉性格爽朗，语气中只有不舍，却没有贬低之意，袁善行也不与她争辩，只是和她打了个赌：“嘉姑娘，您若是不出去，下官只能再教你些中原的诗文礼节了。”

见明嘉一脸为难，又继续道：“不如与下官打个赌，以那外邦进贡的西洋镜做赌注，倘若这一趟您觉得不虚此行，便将其赠与下官，倘若您觉得不过尔尔，那便是下官不才，下官为嘉姑娘寻一故事更好的西洋镜。”