小城显然不像他之前表现的那么胆小。

他抬头望向叶芷兰，叶芷兰神色淡淡，并没有被他的变脸和大胆惊讶到，平静的面容让人窥不出她的神色如何。

这倒是让小城心里有点惴惴。

他低垂下眉眼，掩住眼中的沉思，决定还是将事情和盘托出，不管怎么说，他的确是出于忠心和恩义才说的，当然，中间有点私心也很正常。

“小姐，店里的问题太多了，我自小深受叶家之恩，实在看不下去了。”

不再猜测小姐的想法，小城直接干脆地跪到地上，神色凝重，身上也愈加显得瘦骨嶙峋。

他磕了一个头，语气沉重地继续说道。

“半年没放工钱还算是轻的，掌柜的为了他那个侄儿能够进来当伙计，不仅半年没给奎叔发工钱，还各种威逼利诱，这才是奎叔离开店里的真相。”

“奎叔走的时候十分伤心，一直跟我说，他愧对老东家的恩情，是没办法跟东家道别了，若是我能见到东家，一定要替他向东家磕头问安。”

说着，小城又狠狠地磕了一个头，面露怒色，眼中也氤氲着愤怒和不忿。

叶芷兰静静地坐着，面色微动，似乎被他话打动，又似乎什么也没有。

“不过最严重的是，我发现，店里的账簿不对劲。”

说到这里，小城不再弯腰，而是正起身子看向小姐，眼神里充满了恳切和真诚。

“前些日子，我不小心看到了店里的账簿，我算了一下，账簿漏洞还是挺大的，店里基本快要被掌柜掏空了，我实在是忧心啊。”

小城的确是对叶家很忠心的，在他心里，就像书肆的孙掌柜一样，他也做好了一辈子都在杂货铺做活的准备了，这份工作又体面又轻松，不知道多少人想要，另外还有叶家救他们母子的恩情在，他怎么能不忠心主家。

再说了，他的未来就是杂货铺掌柜，叶家老爷临走前就已经和他说明了，让他好好辅助叶小姐。

当初王掌柜少工钱的时候他也就忍了，他知道叶家老爷去世，叶家小姐对叶家生意十分不上心，两三年间竟然才来查过两次账，他很难见到叶家小姐的。

本来他是想暗暗调查此事，毕竟掌柜在店里做的事情很难瞒过他们两个伙计，过了半年再看不出来他就是个大傻瓜了，未来也不必当掌柜了。

不过计划赶不上变化。

前几日调查账簿时，他一不小心惊到了王掌柜，虽然王掌柜没有认出自己，甚至不确定那是不是一个人，还是一个动物，但小城知道，自己在王掌柜眼里嫌疑还是很大的。

店里原先总共两个伙计，奎叔走了，现在顶替奎叔的另一个伙计是掌柜的侄子，和王掌柜是一荣俱荣，一损俱损的关系。

王掌柜唯一需要担忧的对象就是自己了，也就是掌柜不确定是不是真的有人去看了账簿，否则他肯定早就倒霉。

这次叶小姐过来就是个好机会，若不抓住这次机会，他过几日肯定要被掌柜弄走，可能还得带着污名走，他又不是什么纯好人，怎么可能这么老老实实地接受了。

只是他也对叶小姐不太熟，若是叶小姐不相信他一个伙计，而是更相信掌柜，他自然也不会上赶着，只能先替自己计划着了。

作为伙计的力量有限，他只能护着这间杂货铺，不至于让杂货铺破产或者欠账吧，也算是为了叶家尽了一份力，还了叶家的恩情。

上首的叶芷兰沉静的眸子凝视着少年垂首的小城，沉入了深思。